任天堂は今週、 Palworldの開発元Pocketpairを「複数の特許権」を侵害したとして訴訟を起こすと発表し、ビデオゲーム業界に衝撃を与えた。任天堂はPocketpairが侵害したと考える特許を公表しておらず（Pocketpairもその内容を把握していない）、あるアナリストは最終的には任天堂が勝利する可能性が高いと見ている。
日本のゲーム業界コンサルティング会社カンタンゲームズのCEO、セルカン・トト氏は、404 Mediaとのインタビューで、このビデオゲームコングロマリットは特許を理由に他社を訴えてきた歴史があると述べた。いくつかの訴訟は示談で解決したかもしれないが、重要なのは、ライセンス料の獲得、ゲーム、アプリ、製品の削除など、任天堂が何らかの形で訴訟に勝利しているということだ。
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「彼らはできるだけ金銭的にダメージを与えようとしているのだと思います」とトト氏は語り、「任天堂は勝訴できるという確信がなければ、このような訴訟を起こすことなど考えもしないだろう」と付け加えた。
2024年1月に早期アクセスが開始される前から、多くの人がポケモンとの類似性に注目し、「銃を持ったポケモン」と呼んでいました。このオープンワールドサバイバルゲームが発売されると、プレイヤーはパル（ゲーム内での生物の呼称）のデザインが、場合によっては特定のポケモンと酷似していることに気付きました。しかし、野生の生物を捕獲するというだけでなく、パルワールドはポケモンのクローンというよりも、サバイバル、クラフト、そしてパルを使って基地の建設と維持を行うことに重点を置いています。それでもなお、任天堂が法的措置を取るかどうかという疑問は残りました。
この訴訟に関係する特許が何かは確認されていないが、多くの人は、フィールドでボールを使ってキャラクターをキャッチする特許が関係していると考えている。
トト氏は、任天堂は パルワールドが 大成功を収めたことで莫大な利益を上げている可能性に気づき、何らかの対策を講じようとしたと考えている。しかし、クリーチャーデザインを開発した開発者を捕まえることができなかった。
「任天堂がこの会社を嫌っているのは間違いないでしょう。キャラクターデザインに方向性を見出せなかったのでしょう。だからこそ、プレスリリースには触れられていないのです。つまり、こうした技術的な特殊性があるということです」とトト氏は語った。
「任天堂は、勝訴できるという確信がなければ、このような訴訟を起こすことなど考えもしないだろう」とトト氏は語った。
任天堂は訴訟を起こすことでも知られていますが、ここ数年は主にエミュレーションハードウェアやソフトウェアで利益を得ている人々を訴えていることで知られています。今年初め、Switchエミュレーターの開発元であるYuzuは240万ドルの損害賠償で和解し、「即時」サポートを終了しました。任天堂は複数のファンゲームに対してサービス停止命令を出しており、2021年にはGame Joltから約379本のゲームを削除しました。
