
企業でテクノロジーに触れた経験のある人なら、きっと古いハードウェアにまつわる話を聞いたことがあるだろう。出所不明。機能も怪しいかもしれない。でも、絶対に電源プラグを抜いちゃダメだよ。
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これは一般消費者向けの機器とは全く対照的です。私たちが家庭で使うものは永遠に使えるものではありません。また、そう期待すべきでもありません。その未知の有効期限はどれくらい先になるべきでしょうか?価格に比例するべきだと思います。支払額が高ければ高いほど、長く使えるはずです。
だからこそ、Netflixが第2世代と第3世代のApple TVで利用できなくなるというニュースが流れたときも、私は全く驚きませんでした。いや、正確にはそうではありません。Netflixがこれらのデバイスでまだ利用できたことに少し驚きました。

2017年に始まったApple TV 4K時代は、現在3世代目を迎えています。初代Apple TV(当初は「iTV」として発表されました)は、その10年前に登場しました。第2世代と第3世代のハードウェアはそれぞれ2010年と2012年に発売されましたが、Apple自身は2014年9月以降、第2世代のサポートを行っていません。
言い換えれば、Netflix は、たとえ家庭のニーズにまだ合っていたとしても、サポートする義務のないハードウェアのサポートを中止したということです。
ええ、それは残念ですね。面倒だし、イライラするし、おそらくお金もかかるでしょう。でも、家の中に永遠に残るものなんてありません。屋根は20年くらいで交換する必要がありますし、食器洗い機もいずれ壊れます。エアコンは、お金をかけられるものの中で一番魅力のないものの一つです。(交換した経験があれば、あの落ち込む気持ちがわかるでしょう。プールのポンプの話はもう聞きたくないですね。)
Apple TVボックス、たとえまだちゃんと動くものであっても、同情の余地は限られています。特に、10年前はたった99ドルで販売されていたものには。今となっては、ハードウェアの償却費は年間10ドル未満で済むデバイスですから。そして、これらすべての点は、現行のApple TVボックス(あるいは同種のストリーミングデバイス)に搭載されている新技術について語る前に、既に述べられている。従来機より何倍も大容量のオンボードストレージ。はるかにパワフルなプロセッサ。HDRと4K解像度。そして、より進化したリモコン。
新しい世代が出るたびにハードウェアをアップデートする必要はないと思います。お金に余裕があって、それがあなたの好みなら、それでいいでしょう。どうしても欲しい新機能があれば、それは素晴らしいことです。ぜひとも手に入れてください。しかし、新しいものをすべて買う義務がないのと同じように、メーカーやソフトウェア開発者にも、すべてのレガシーデバイスをサポートする義務はありません。確かに、ある程度現実的なサポート期間を設ける必要があります。そして、ハードウェア要件の変化に伴い、その期間は多少ずれるかもしれません。あるいは、一部の機能がサポート対象外になる可能性もあります。テクノロジーの世界では、そういうものです。
2019年モデルのMacBook Proは、いつか買い替えが必要になるでしょう。Appleが次期macOSに搭載する最新AIを、もしかしたら使えないかもしれません。昨年、ついにiPhone 11 ProからiPhone 15 Proに買い替えました。このモデルも3年以上は使えると思っています。しかし、Appleがずっとサポートしてくれるとは期待していませんし、アプリ開発者もそうしてくれるとは思っていません。
10年以上前のApple TVをまだ使い続けていて、Netflixの視聴に頼っているなら、歯を食いしばってアップグレードする時です。確かに、バラク・オバマ大統領時代よりも少しはお金がかかります。それに、現行モデルのApple TVが同じように長持ちするかどうかは分かりません。でも、より優れた製品であることは確かです。ちなみに、次期Apple TVがいつ発売されるのかも全く分かりません(ただし、どんな機能が欲しいかはいくつか考えています)。
しかし、一つだけ確かなことは、Netflix がそれに取り組むということだ。