SpaceXのロケットが新たな飛行記録を樹立した

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2024年5月に21回目の打ち上げが行われるSpaceX Falcon 9ブースター。 — スペースXのファルコン9ブースターは2024年5月に21回目の打ち上げを迎えた。スペースX

スペースXは、ファルコン9ロケットの第1段ブースターの打ち上げと着陸を、記録上21回目で達成した。

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この記録破りのミッションは金曜日の夜、フロリダ州のケネディ宇宙センターから開始され、23基のスターリンク・インターネット衛星を軌道上に展開した。

このミッションをサポートする第 1 段ブースターは、これまでに GPS III Space Vehicle 04、GPS III Space Vehicle 05、Inspiration4、Ax-1、Nilesat 301、OneWeb Launch 17、ARABSAT BADR-8、および 13 (現在は 14) 件の Starlink ミッションを打ち上げました。

この成果は、SpaceXの画期的な飛行システムを強調するものであり、このシステムにより、ファルコン9ブースターの第一段を、打ち上げから数分後に地上（場合によっては沖合に浮かぶはしけ）に着陸させることで再利用することが可能になります。点検と改修を行えばブースターは再び飛行可能となり、SpaceXの宇宙飛行コスト削減に貢献します。

記録破りのブースターB1062は2020年11月に初飛行を行い、今後もさらに多くの飛行が行われる可能性がある。

SpaceXは数日前、ケネディ宇宙センターから打ち上げられたブースターが空高く上昇していく様子をとらえたビデオを公開した。

打ち上げ！ pic.twitter.com/caAsrsKUyH

— SpaceX (@SpaceX) 2024年5月18日

打ち上げからわずか8分後、ブースターはフロリダ沖の大西洋で待機していたはしけ船に着陸しました。

ファルコン9号が21回目の打ち上げと着陸を完了しました！ pic.twitter.com/m77JbAdNKJ

— SpaceX (@SpaceX) 2024年5月18日

スペースXのイーロン・マスクCEOも、海から見たファルコン9ロケットが軌道に向かうドラマチックな画像を公開した。

海から見た、軌道に乗るファルコン pic.twitter.com/Dclhju24ya

— イーロン・マスク（@elonmusk）2024年5月18日

ファルコン9の第1段ブースター2基も最近20回の飛行を達成しており、改修期間や飛行スケジュール次第では記録破りのB1062ブースターの記録が間もなく追い抜かれる可能性もあるとみられる。

SpaceXは今年すでに51回のFalcon 9ミッションを完了しています。昨年の同時期には32回という記録的な回数を達成しており、これは同社の主力ブースターであるFalcon 9のおかげで、年間で過去最多のミッションを遂行する見込みが高いことを示しています。

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SpaceXのロケットがまたしても見事な精度で着陸する様子をご覧ください

完璧な着陸は水曜日のNASAのミッション中に行われた。

着陸に向けて進入するファルコン9ブースター。

スペースX社のファルコン9ブースターが高高度から降下し、海上で待機するドローン船にピンポイントの精度で垂直着陸する光景は、いつ見ても飽きません。そして、この宇宙飛行会社はまたしてもそれを成し遂げたのです。

NASA の星間マッピングおよび加速探査機 (IMAP) ミッションでフロリダ州のケネディ宇宙センターから太陽圏 (太陽風によって作られ、太陽系全体を包む巨大な泡) の境界をマッピングするミッションの一環として打ち上げられたファルコン 9 ブースターの第 1 段は、数分後に再点火エンジン、空力制御面、推力偏向、コールドガススラスタ、ナビゲーションシステムを組み合わせて、フロリダ沖で待機していた無人機 Just Read the Instructions に着陸しました。