Appleは先日開催された世界開発者会議（WWDC）2024の基調講演で、iOS 18とその幅広い新機能を発表しました。大きな変更が加えられる領域の一つがメッセージアプリです。
iPhoneユーザーなら、メッセージアプリはお馴染みのアプリです。2007年の最初のモデルからiPhoneに搭載されており、iMessageの会話はすべてこのアプリで管理できるだけでなく、AndroidユーザーとSMSで連絡を取ることもできます。iOS 18では、メッセージアプリが大幅な刷新を迎えます。その概要を以下にご紹介します。
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スケジュールされたメッセージ
iOS 18のメッセージアプリの最も優れた新機能の一つは、メッセージを後で送信する予約機能です。この機能は以前はメールアプリでのみ利用可能でした。メッセージの送信を延期する理由はいくつかあります。例えば、深夜や勤務時間中に受信者の邪魔をしたくない場合などです。また、受信者が別のタイムゾーンにいて、より適切な時間にメッセージを届けたい場合なども考えられます。
メッセージを遅らせるもう一つの理由は、送信前に内容を確認し、必要に応じて修正する時間を確保するためです。後で送信するようにスケジュール設定することで、クールダウン期間を設け、最終的な確認を行う機会を得ることができます。また、スケジュール設定したメッセージは送信前であればいつでも編集・削除できるため、非常に柔軟に対応できます。
メッセージの送信を遅らせる機能は、週の後半に確認したいリマインダーに特に便利です。例えば、土曜日にパーティーを開催し、金曜日にゲストに忘れないようにリマインダーを送りたいが、今日はまだ水曜日の場合、メッセージを遅らせることで適切なタイミングで送信できます。
最後に、事前にメッセージをスケジュール設定しておくと、誕生日のお祝いなど、特別なメッセージを作成するのに最適です。例えば、来月誕生日を迎える人全員にメッセージを送信するスケジュールを設定しておけば、それぞれの誕生日に送ることができます。
新しいテキスト書式設定オプション
Apple は長年にわたり、日常のテキストをよりクリエイティブにするツールを追加してきましたが、iOS 18 では、それぞれのメッセージを際立たせる機能がさらに追加されています。
iOS 18では、メッセージアプリで文字を太字、斜体、下線、取り消し線で強調表示できます。また、文字、単語、フレーズ、絵文字にアニメーション効果を適用することもできます。例えば、コンテンツを大きくしたり小さくしたり、「爆発」させたり、「うなずく」ように表示したり、その他にも様々な効果を加えることができます。
さらに嬉しいことに、入力中のメッセージ内の単語に基づいて、どのようなエフェクトを使用するかの提案が表示されます。これらの書式設定オプションは新しいメニュー（上記参照）にまとめられているため、いつでも簡単にエフェクトを適用できます。
タップバックはこれまで以上に優れています
Tapbacksはメッセージに素早く反応するのに最適な方法です。残念ながら、現在のTapbacksでは、親指を立てた、親指を下げた、笑う、ハート、感嘆符といった絵文字しか送信できません。
iOS 18では、Tapbacksに任意の絵文字やステッカーを追加できる機能が追加され、さらに使いやすくなりました。写真やお気に入りのステッカーパックを使ってデザインできるLive Stickersも利用できます。また、お気に入りのTapbacksはメッセージアプリに記録されるため、後で簡単に見つけて使用できます。
衛星によるメッセージ
メッセージを送信するのは、誰かに素早く連絡を取るのに最適な方法です。ただし、Wi-Fiまたはモバイルデータ通信に接続していないと、メッセージは届きません。iOS 18のリリースにより、iPhone 14以降をお持ちであれば、Wi-Fiまたはモバイルデータ通信に接続していなくてもメッセージを送信できるようになりました。
このような状況では、衛星通信機能が使用されます。iMessageでメッセージを送信する際の重要な機能はすべてそのまま利用でき、すべてエンドツーエンドの暗号化によって行われます。
衛星メッセージは、Appleの衛星サービスによる緊急SOSと同じシステムの一部として含まれています。これらのサービスと同様に、今年後半にiPhone 14、iPhone 15、またはiPhone 16をアクティベートすると、2年間の衛星メッセージを無料でご利用いただけます。
RCS メッセージングサポート
iOS 18ではRCSメッセージングも搭載されます。これは待望の機能で、iPhoneユーザーがAndroidユーザーとRCSメッセージを送受信できるようになります。RCSはSMSよりも新しい技術で、メディア共有や既読通知の機能が向上しています。
RCSでの会話は、現在のSMSと同様に緑色の吹き出しが表示されますが、その使い勝手は雲泥の差です。RCSのおかげで、Androidスマートフォンでメッセージを送信する際に、入力中インジケーター、既読通知、高解像度の写真や動画の共有、グループチャットの改善など、様々な機能が利用できるようになります。
アップルインテリジェンス
上記の機能に加えて、Apple Intelligence は iOS 18 のメッセージアプリに大きな影響を与えます。Apple Intelligence は同社の AI のバージョンであり、今後のモバイルデバイスの使用方法を変える可能性があります。
ただし、すべての Apple デバイスが Apple Intelligence にアクセスできるわけではなく、今秋の iOS 18 の最初のリリースでは利用できなくなる可能性があります。
Apple Intelligenceが利用可能になると、私たちのコミュニケーション方法を変えるような数多くの新機能が導入されるでしょう。その一つが、過去のメッセージを分析して相手にどのようなメッセージを送るべきかを提案するAI機能です。
Apple Intelligenceは、文章作成のサポートに加え、「Genmoji」という機能も導入します。これは、AIが説明文、提案されたコンセプト、あるいは写真ライブラリの人物に基づいて新しい画像を作成する機能です。さらに、Appleの新しいImage Playgroundアプリを使えば、ユーザーは様々なアイデアやスタイルで画像を編集できます。これらの画像は、メッセージアプリなど、テキストや作品の魅力を高めるために活用できます。
iOS 18ではメッセージアプリが変更されます。ただし、ここで紹介した機能はiPad（iPadOS 18搭載）とMac（macOS 15 Sequoia搭載）にも搭載されます。ほとんどの機能は初秋にリリースされる予定ですが、Apple Intelligence関連など一部の機能は年末まで延期される可能性があります。
