『アコライト』レビュー：新鮮な気分転換

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『アコライト』は想像以上に軽快な作品だ。『ロシアン・ドール』の共同制作者レスリー・ヘッドランドが手掛けたこのシリーズは、Disney+でますます充実する実写版スター・ウォーズシリーズの最新作だ。しかしながら、『アコライト』は独自のアイデンティティを持ち、これまでのスター・ウォーズTVシリーズや映画と並んで存在しつつも、完全に独立して存在できる。

1999年の『スター・ウォーズ エピソード1／ファントム・メナス』の約100年前を舞台とする本作は、オビ＝ワン・ケノービ、アソーカ、そして最新シーズンの『マンダロリアン』など、多くのDisney+シリーズで問題となってきた、不要な繋がりやイースターエッグ、タイムラインの制約といった重荷から解放されている。そのため、新シリーズは爽快なほど気楽に、そして何よりも心から楽しめる体験となっている。

『マンダロリアン』や 『アソーカ』よりも暗いテーマ （例えば、ハイ・リパブリック時代末期におけるシスの再来の可能性）を扱っているにもかかわらず、『アコライト』は最も重いシーンと最も軽いシーンを比較的自然にバランスさせ、登場人物を非常に効率的に描き出しているため、視聴者はストーリーと主要な人間関係にほとんど、あるいは全く苦労することなく没頭できる。無駄のないストーリーテリングとキャストの真摯な演技は、『アコライト』のわずかな欠点さえも容易に見逃させてくれる。

『アコライト』でまず目を引くのは、そのテンポだ。このシリーズは時間をほとんど無駄にしない。ヘッドランドが脚本・監督を務めた第1話は、スリリングな戦闘シーンで視聴者を物語の世界に引き込む。このシーンは物語のドラマチックな起点となるだけでなく、重要な過去の出来事を簡潔に示唆しており、その後のエピソードを通して『アコライト』はそれらの出来事を掘り下げていく。シーズン序盤で、物語の全体像を理解する上で不可欠な長々とした回想シーンに丸々1話分を割くという、許容できる失策を犯している。しかし、この回想シーンはもっと短くしたり、より現代的なシーンを散りばめたりできたはずだし、おそらくそうすべきだっただろう。

しかし、大部分において『アコライト』は、中心となる謎を主人公たちの関係性にしっかりと根付かせることで、物語を健全なテンポで展開させている。ジェダイ・オーダーの仲間の殺人事件の捜査を任されたこのシリーズでは、思慮深く思慮深いジェダイ・マスターのソル（『イカゲーム』の イ・ジョンジェ主演）が、かつての教え子であり事件の第一容疑者であるオシャ（『ボディーズ・ボディーズ・ボディーズ』のアマンドラ・ステンバーグ主演）を追跡する。間もなくソルは、自分が捜査している犯罪が、復讐心に燃えるフォース使いと、赤いライトセーバーを振り回す少なくとも1人の仮面の人物が関与する、より大きな陰謀と関連していることに気づく。

ソルはジェダイ・オーダーを取り巻く闇の勢力を調査し始める中で、自分とオシャの関係の顛末だけでなく、そもそも二人を結びつけた悲劇についても深く考える機会を得る。深い後悔、極めて重大な誤解、そして共に抱く罪悪感といった二人の物語は、過去のスター・ウォーズにおける関係――オビ＝ワンとアナキン、アナキンとアソーカ、そしてアソーカとサビーヌ――を彷彿とさせる。しかし、リーとステンバーグは共にソルとオシャの絆に新たな息吹を吹き込み、簡潔に書かれたシーンでさえも深い感情を表現している。

特にリーは、職業上要求される禁欲主義と個人的なつながりによる感情の激しさと格闘するジェダイ・マスター役で輝きを放ち、一方ステンバーグは、観るほどに感動を増すような二面性のある演技を披露している。

『アコライト』の最初の4話は批評家に早期に提供された唯一のエピソードだったが、ヘッドランドと他の脚本家たちは、ソルとオシャを取り巻く、印象に残るヒーローと悪役たちを、まさに雑多なキャラクターで彩っている。ダフネ・キーンは、ソルの賢く好奇心旺盛な若き弟子ジェッキー・ロン役で強烈な印象を残し、ジョディ・ターナー＝スミスは、ステンバーグ演じるオシャと謎めいた繋がりを持つ魔女、マザー・アニセヤ役で、温かみと力強さを湛えた演技を披露している。

番組の他の注目すべき出演者の中で、キャリー＝アン・モスはジェダイ・マスターのインダラ役で印象的な存在感を放ち、マニー・ジャシントはジェダイへの嫌悪感が表に出ないならず者キミール役で同様に際立っている。『アコライト』は、アニセヤや仲間の魔女たちといった風変わりなキャラクターを必ずしも説得力のある形で描くことに成功しているわけではないが、その俳優陣と一貫した軽快なテンポのおかげで、作品の雰囲気や広大な物語を完全にコントロールできている。

視覚的に、『アコライト』は暖色系の金色や鮮やかな紫、黄色、赤を多用することで、他の『スター・ウォーズ』シリーズとは一線を画している。『マンダロリアン』の色あせた屋外シーンや、アンドアの鋼鉄のような青や灰色は、本作には見られない。また、格闘シーン全体を通して安定したパンや静止ショットを用いることで、 『マトリックス』のような格闘技を題材にしたジャンル映画の影響が明確に表れており、 『アコライト』のアクション シーンに洗練されたエッジが加わり、作品のレベルが上がるとともに、舞台となるハイ リパブリックの洗練された性質がさらに強調されている。特筆すべきは、本作が『アコライト』当時のジェダイ オーダーの力を伝えると同時に、重要な詳細や手順を通じて、本作の物語から『ファントム メナス』までの期間に組織がいかに悪に変わっていくのかを示唆することに成功している点だ。

シーズン序盤のフラッシュバック中心の誤算に加え、『アコライト』は論理の隙間にいくつかつまずき、たとえ一瞬であっても、さまざまな時点で視聴者を物語から引き戻してしまうことになる。このシリーズにはアンドーの鋭いウィットと絶え間ない緊張感が欠けており、そのためあの番組の高い水準には達していない。しかしながら、『マンダロリアン』よりも焦点が絞られ、 『ボバ・フェットの書』よりも独創的で、『アソーカ』よりもテンポと演技が良く、オビ＝ワン・ケノービよりも自由にやりたいことをやっている。最終的にうまく着地できるかどうかはまだ分からないが、最初の4話で十分にうまくいっており、この筆者はそうなるだろうと確信している。このシリーズは、スター・ウォーズの世界が、多くの刺激のない映画やテレビ番組によって陳腐化してしまう前には、いかに広大で魅力的だったかを思い出させてくれる。それ自体が偉業である。

「アコライト」の最初の2話は、6月4日（火）にDisney+でプレミア公開されます。新しいエピソードは毎週火曜日に公開されます。Digital Trendsは最初の4話に先行アクセスできました。