1980年代ほどアクションスターになるには絶好の時代でした。この10年間は、シルベスター・スタローン、アーノルド・シュワルツェネッガー、そしてブルース・ウィリスという3人の伝説的なアクションスターを生み出しました。この3人のアクションスターは、『怒りの鉄槌』 、 『コマンドー』、『ターミネーター』、 『ダイ・ハード』など、数々の名作映画に出演しました。この10年間に登場したアクションスターは、この3人だけではありません。ハリソン・フォード、ジャッキー・チェン、ドルフ・ラングレン、メル・ギブソン、シガニー・ウィーバーもこのジャンルで存在感を示しました。
アクション映画の多さはヒット作の豊富さにつながりましたが、その多さゆえに、見逃されてしまう作品も少なくありませんでした。時を経て、これらの映画はカルト的な人気を獲得し、時代を超えて愛され続けています。そこで、次に観るべき、過小評価されているアクション映画を7本ご紹介します。
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ビッグ・トラブル・イン・リトル・チャイナ（1986年）
ジョン・カーペンター監督（『プレシンクト13』）は 1978年から1983年にかけて、『ハロウィン』、『霧の中の天使』、『ニューヨーク1997』、『遊星からの物体X』、 『 クリスティーン』を監督しました。この5年間は、カーペンター監督の監督作品の中でも最高の5年間の一つだと断言できます。しかし、1986年のファンタジーアクション映画『ビッグ・トラブル・イン・リトル・チャイナ』は興行的に振るわなかったため、公開から40年近くもの間、注目されることはありませんでした。
『エスケイプ』で主演を務めたカート・ラッセル（『モナーク』 ）が、 『ビッグ・トラブル』でジャック・バートン役 を演じます。生意気で大胆なトラック運転手ジャックは、サンフランシスコのチャイナタウンの地下に潜む謎めいた裏社会に巻き込まれていきます。ジャックは友人のワン・チー（ 『ラストエンペラー』のデニス・ダン）を助け、緑色の瞳の婚約者を誘拐したデイビッド・ロー・パン（『RIPD』のジェームズ・ホン）を助けます。カーペンター監督お得意の特殊効果に加え、エンターテイメント性とカリスマ性に溢れた、大げさなカンフーへのオマージュ作品です。
コブラ（1986）
このリストの中で最も馬鹿馬鹿しく、大げさな映画は『コブラ』だ。1986年の刑事映画で、シルベスター・スタローン（『ロッキー』）がマリオン・“コブラ”・コブレッティ警部を演じている。コブラは、犯罪が蔓延する未来のロサンゼルスで、独自のルールを貫く警官だ。コブラの使命は、弱者を殺し、現代社会を蔑視する過激派集団「ニューワールド」を阻止することだ。
脚本を手掛けたスタローンは、この不条理な映画に出演する俳優としては、最も献身的な演技を披露している。アビエイターズ・ジャケットで目を覆い、マッチを歯に挟んだスタローン演じるコブラが、冷凍庫からピザのスライスを取り出し、ハサミで切り分けるシーンがある。過激派たちが無人のプールで斧を頭に叩きつけ、一斉に歓声を上げるシーンが何度もあることを考えると、このワイルドなピザの切り方は一見普通に見える。『コブラ』の滑稽さを受け入れれば、89分間の上映時間中ずっと笑いが止まらないだろう。
アクション・ジャクソン（1988）
ロッキー・バルボアとの戦闘からマンダロリアンとの会話までの間、故カール・ウェザース（『ロッキー』）は、アクション・ジャクソンとして知られるジェリコ・ジャクソン巡査部長を演じていました。デトロイトの警官は凄腕の腕前を発揮しますが、有力実業家の息子に過剰な暴力を振るったことで降格に追い込まれます。2年後、同じ実業家ピーター・アンソニー・デラプレイン（『ペアレントフッド』のクレイグ・T・ネルソン）は、富を脅かす労働組合幹部の殺害計画を妻に知られ、妻を殺害します。
デラプレーンは妻殺害の容疑でジャクソンを陥れ、逃亡を余儀なくさせる。ジャクソンはデラプレーンの愛人シドニー・アッシュ（『ラスト・ドラゴン』）と組んで無実を証明しようとする。 アクション・ジャクソンは 批評家から酷評されたが、今や第二の人生を歩み始めた。ウェザースはジャクソン役を完璧に演じ、その身体能力と持ち前の魅力を最大限に引き出している。この映画を観ると、なぜウェザースが80年代にスタローンのような地位に上り詰めることができなかったのか、という疑問が湧いてくる。『アポロ・クリード』のウェザースにはスターになるための要素がすべて揃っていたのだ。彼にはもっと良い役が必要だったのだ。
ロードハウス（1989）
ジェイク・ギレンホール主演のリメイク版が公開されたばかりの『ロード・ハウス』は 、過小評価されていると断言するにはあまりにも人気がありすぎるかもしれない。しかし、『ロード・ハウス』 は80年代を代表するアクション映画の一つであることを忘れられがちだ。80年代のアクション映画といえば、ポスターに描かれたアルファ・メイルを思い浮かべる。スタローンの『コブラ』 、 アーノルド・シュワルツェネッガーの『コマンドー』 、ブルース・ウィリスの『ダイ・ハード』 など。パトリック・スウェイジ主演の『ロード・ハウス』は、これらの伝説的なアクションスターたちと肩を並べるべき作品だ。
『ハート・ブレイク』でボーディを演じる前、スウェイジ（『ゴースト』）は全米一の用心棒、ジェームズ・ダルトンだった。ダルトンはニューヨーク市からスカウトされ、ミズーリ州ジャスパーにある、騒々しく手に負えないバー「ダブル・デュース」で働くことになる。この町は悪徳ビジネスマン、ブラッド・ウェズリー（『逃げるは恥さらし』のベン・ギャザラ）が仕切っており、ダルトンは当然ウェズリーの主義に反対する。ダルトンはウェズリーの要求に応じることを拒否し、ウェズリーは身近な人々を傷つけることになる。上半身裸の太極拳から酒場での乱闘まで、スウェイジはどのシーンでも人を惹きつけ、主演男優としての地位を確固たるものにしている。また、ダルトンは人の喉を引き裂くこともできるので、彼のダークサイドには関わらない方がいいだろう。
ナイトホークス（1981）
シルベスター・スタローンは魅力的なキャリアを築いてきました。彼は世界的なスーパースターであり、2つのフランチャイズ、ロッキーシリーズのロッキー・バルボア役とランボーシリーズのジョン・ランボー役で最もよく知られています。しかし、ロッキーとランボーの間には、スタローンがよりドラマチックな役に挑戦し、単なるボクサーや戦争の英雄ではないことを証明しようと試みた作品もあります。『コップ・ランド』は その好例です。スタローンは1981年、アクション・クライムスリラー映画『ナイトホークス』でビリー・ディー・ウィリアムズ（ 『帝国の逆襲』 ）とタッグを組んでいますが、これはスタローンの最も過小評価されている演技と言えるかもしれません。
スタローンとウィリアムズは、それぞれニューヨーク市警のディーク・ダシルバとマシュー・フォックス役で主演。彼らは、ロンドンのデパートを爆破した後、大都会にやってくる国際テロリスト、ウルフガー（ブレードランナーのルトガー・ハウアー）を追跡する任務を負う。この映画はもともと『フレンチ・コネクション3』 として企画された が、後に『ナイトホークス』に作り直された。製作は難航することで有名で、スタローンがカメラの後ろに立ち、監督を務めなければならなかったほどだ。しかし、スタローンは『ナイトホークス』 で、血みどろのやり取り、殴り合い、銃撃戦、そして1982年の『怒りの脱出』で見せたのと同じアクションにより、アクションスターへと変貌を遂げている。
ブローアウト（1981）
『ブロウ・アウト』は ネオノワール／殺人ミステリーの範疇に入るため、「アクション映画」の定義を少し広げているかもしれません。しかし、終盤に緊迫感あふれるカーチェイスがあり、それだけでアクション映画と呼べるでしょう。言葉遊びはさておき、『ブロウ・アウト』は このリストの中で最高の作品です。この記事を読んだ後、1本だけ観る映画を選ぶとしたら、ブライアン・デ・パルマ監督のスリラー映画がおすすめです。音響技師が大統領候補暗殺の陰謀を暴く物語です。
ジョン・トラボルタ (グリース) が技術者のジャック・テリー役で主演しています。公園で効果音を録音していたジャックは、車が道路から外れて小川に突っ込むのを目撃します。ジャックは女性乗客のサリー・ベディナ (キャリーのナンシー・アレン) をなんとか助けますが、運転手はたまたま知事で、死亡します。ジャックが録音を聞くと、衝突の前に銃声が聞こえ、事故は暗殺だと信じます。このことが、偏執狂のジャックを魔女狩りへと駆り立て、運命の夜に何が起こったのかをつなぎ合わせようとさせるのです。トラボルタはサタデー・ナイト・フィーバーやパルプ・フィクションで最もよく知られていますが、 ブロウ・アウトは 彼の最高の演技です。この映画はサスペンスに満ち、トラウマを抱き、暗い雰囲気ですが、カメラの後ろで巨匠が仕事をしているのを見ているような感覚になります。私の言うことを信じないなら、無人島に持っていく映画3本のうちの1本として『ブロウアウト』を 選んだクエンティン・タランティーノを信じてください。
ランニング・スケアード（1986）
バディ・コップ映画は、1982年にニック・ノルティ（『潮騒のプリンス』）とエディ・マーフィ（『アマデウス』）主演の『48時間』によって革命を起こしました。その後10年間は、『48時間』の魔法を再現しようとする映画が数多く製作されました。 『ビバリーヒルズ・コップ』、 『リーサル・ウェポン』 、『タンゴ＆キャッシュ』、『ターナー＆フーチ』といった作品は、いずれもこのジャンルで成功を収めました。この10年間で優れたバディ・コップ映画といえば、しばしば忘れられがちな作品が1つあります。それは、グレゴリー・ハインズ（『ウィル＆グレイス』）とビリー・クリスタル（『恋人たちの予感』 ）主演の1986年のアクションコメディ『ランニング・スケアード』です。
レイ・ヒューズ（ハインズ）とダニー・コスタンゾ（クリスタル）はシカゴ市警の刑事で、麻薬王フリオ・ゴンザレス（『NYPDブルー』のジミー・スミッツ）を追っています。二人はゴンザレスを逮捕しますが、ずさんな捜査が原因で停職処分を受けます。フロリダで休暇を過ごしているレイとダニーは、退職してバーを開くことに同意します。ところが、上司に報告するためにフロリダに戻ると、ゴンザレスが出所したことを知ります。二人はバーを開く計画を保留し、ゴンザレスを永久に失脚させます。『ランニング・スケアード』は 、実際のアクションよりもハインズとクリスタルの友情とコメディーに焦点を当てている点で、作品の強みを発揮しています。しかし、二人の主人公はパートナーとして非常に説得力があり、『 ランニング ・スケアード』は繰り返し観るほどに良くなる楽しい冒険映画となっています。
