Android 15は今年のAndroidの大型アップデートですが、これまでの状況から判断すると、かなりおとなしいものになりそうです。Android 14と同様に、Android 15はAndroidを徹底的に改良したり、再構築したりするのではなく、むしろ微調整に重点が置かれています。
しかし、だからといってクールな機能が何も ないわけではありません。Android 15の開発者プレビューを少し触っているうちに、多くの人がきっと気に入るであろう、過小評価されている2つの機能に出会いました。
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通知のクールダウンは救世主だ
ネイチャー・ジャーナルは最近、情報過多の弊害について興味深い論文を掲載し、インターネットに接続されたスマートフォンに特に言及しています。「情報過多は、情報を評価し、効果的な意思決定を行う能力を制限する」と論文は述べています。
これらの調査結果は、あまりにも身につまされるものでした。私のように、デスクの上で常時3～4台のスマートフォンをアクティブにしている人間にとって、テストのためにロックを解除するたびに、大量の通知が頭を悩ませます。もちろん、通知をミュートすることもできますが、職場のアプリからの重要な通知を見逃してしまうのではないかという不安は、またしても不安の種です。
廊下、職場、スマートウォッチ、タブレット、コンピューターなど、どこからともなく鳴り続ける通知は、毎日本当に迷惑です。でも、Android 15でようやく少しは楽になりそうです。私がこれまで出会った中で最もクールな機能の一つは、「通知クールダウン」というものです。まさにその名の通りです。Googleの説明はこうです。
「同じアプリから連続して通知が届く場合は、通知の音量を徐々に下げてください。」
皆さんの平均的な通知洪水がどの程度なのかは分かりませんが、私の場合はまさに壊滅的です。仕事ではTrello（3つの独立したダッシュボードと合計5つのチャンネル）とAsanaを頼りにしています。この2つのアプリだけで、毎日200件以上の通知が届きます。
さらに、Microsoft TeamsやSlackといった職場向けコミュニケーションアプリも存在し、それぞれに速報ニュースやミームで賑わうチャンネルが存在します。最後にソーシャルメディアですが、WhatsAppのジャーナリストグループや、ミームを共有するInstagramのグループがいくつかあり、通知が爆発的に増加しています。
大量のメール、Discordサーバーのブザー音、テキストメッセージなどは考慮していません。結局のところ、視覚、触覚、音声など、あらゆる形で通知が過剰になるのは確実です。
でも、嬉しいことに、通知のクールダウンのおかげで、引き出しを開けるという嫌悪感を劇的に克服できました。通知カードのほぼ無限にスクロールするリストは今でも目にしますが、少なくとも通知音で気が狂いそうになることはなくなりました。
新しい通知クールダウン機能の素晴らしい点は、各アプリからの通知をまとめて表示してくれることです。最初の通知はフルボイスで警告音が鳴りますが、同じアプリからのそれ以降の通知は音量が徐々に下がり、無視しやすくなるまでになります。少なくとも、同じ音が繰り返し鳴って音罰のように耳障りになるくらいではありません。
これを書いている間、私の編集者は今日のAsanaタスクカードをまとめている最中で、数分間で20～30件もの通知が届くことになります。Trelloを主力ツールとして使っている別のチームでは、状況はさらに過酷です。
同じことが、友達とのWhatsAppやInstagramのグループにも当てはまります。物議を醸す意見が一つあるだけで、大学の友人6人の間で数百件ものメッセージが交換されることもあります。状況はさらに悪化することもあり、そのような状況では通知の集中砲火が容赦なく襲い掛かります。
もちろん、何か重要なことを見逃してしまうかもしれないという不安は常にあります。ありがたいことに、通知クールダウン機能では、アプリのすべての通知を徐々に消音するか、会話だけを消音するかを選択できます。後者は私にとって非常に助かりました。特に、私がETの時間帯に仕事をしている間、アジアの仲間たちがマーベル映画の芸術的価値について熱く議論している時などはなおさらです（そもそもマーベル映画なんてないんです！）。
これをさらに改善できる唯一の方法は、Googleがシステムをより細かく制御できるようにすることです。細かく制御できるというのは、アプリごとの制御だけでなく、グループチャットをミュートにしたり、ダイレクトメッセージやチャンネルのアナウンスを例外にしたりするといったアプリ内の要素も含まれることを意味します。
スクリーン録画は非公開になります
Android 15のもう一つの実用的に役立つツールは、部分画面録画です。その仕組みはシンプルです。ネイティブのスクリーンレコーダーツールを起動する前に、録画した動画に表示させたいアプリを選択するように求められます。
アプリが起動して録画が始まると、録画の途中でマルチタスクに切り替えて他のアプリを開いたとしても、ビデオにはその特定のアプリだけが表示されます。
例えば、Gmailの部分画面録画を選択したとします。他のアプリに切り替えた瞬間、Gmailの最後のアクティブフレームが録画動画にフリーズ表示され、メールアプリ以外のアクティビティはキャプチャされません。Gmailに戻るとすぐに、画面キャプチャが再開されます。
このようなメディアを共有する際、個人情報が漏れてしまうことがよくあります。例えば、仕事関係の担当者に、仕事用アプリ以外でスマートフォンに保存されている内容を見られたくないでしょう。教育者、弁護士、あるいは画面録画を厳しく制限したい一般人であっても、同様のプライバシー上の懸念は存在します。
Android 15はまだ始まったばかり
プライバシーについて言えば、Googleは現在、Samsungのセキュアフォルダに似た、Androidスマートフォンにネイティブで提供される「プライベートスペース」という機能を実験中です。この機能により、ユーザーはアプリをロックし、指紋やパスコードなしでは開けないようにすることができます。
GoogleはGoogleフォトアプリ内で同様の機能「ロックフォルダ」を提供しており、ユーザーは機密性の高い動画や写真を非表示にすることができます。Android 15ではまだ有効化されていない「プライベートスペース」を使えば、ドロワー内のアプリでも同様の機能を使うことができます。
Android 15には多くの新機能が搭載されており、秋の正式リリースに先立ち、開発者プレビュー版やベータ版のアップデートがリリースされるにつれて、これらの新機能が追加される見込みです。Googleは5月に開催されるI/O 2024で、Android 15の次期メジャーリリースに関する詳細情報を発表すると予想されます。
