クレイジーな新しい折りたたみ式スマートフォンが、生意気なスパイショットで流出したかもしれない

昔ながらの、未発表スマートフォンが野外で発見されるというリーク情報に勝るものはありません。まさにそれが、今回取り上げるリーク情報です。問題の端末は、噂されているHuaweiのトリプルフォールドスマートフォンです。Z型またはN型に3回折りたたむことから、このように呼ばれています。そして、この端末を手に持っている人物が誰なのかを考えると、本物であるという確信がいつもより少し強まります。そう、Huaweiコンシューマー事業グループのCEO、リチャード・ユー氏です。

このちょっと生意気なスパイ写真（許可を得て撮影されたことを願うが、普段は人当たりの良い于氏なら、あり得る話だ）は機内で撮影されたもので、于氏が大画面のスマートフォンを手に持っているのがはっきりと写っている。拡大してみると、スマートフォンは3つのセクションに分かれているように見え、3つ折りのデバイスに期待されるような折りたたみ方をしていることがわかる。また、一番奥の画面セクション上部にセルフィーカメラが1つ配置されているようだが、これは標準的なブックスタイルの折りたたみ式スマートフォンでは珍しい配置だ。また、HuaweiのMate XS 2とは異なり、Mate XS 2ではカメラが画面を開いた際の隅に、他のモデルではディスプレイの下に隠れている。

少なくともこの一枚の写真では、かなり厚みのある端末に見えますが、これはプロトタイプだからかもしれません。プロトタイプは往々にして、デザインを隠すために分厚いプラスチック製のフレームのようなケースに収められているからです。画像の出所は不明ですが、中国のソーシャルメディアWeiboで拡散されており、この三つ折りのHuaweiスマートフォンは高価で、現地価格換算で少なくとも2,780ドルになるとの見方も出ています。これは、初代Huawei Mate Xの折りたたみ式スマートフォンと似ています。

Huaweiの三つ折りスマートフォンについて最後に耳にしたのは7月末でした。インタビューでYu氏はこのスマートフォンを大いに宣伝し、現在の段階に到達するまでに5年間の研究開発を要したと述べ、年末の発売に向けて準備を進めており、9月には発売予定だと示唆しました。もし飛行機内で撮影された写真に、ほぼ完成したプロトタイプのスマートフォンが写っているのであれば、この発売日は妥当なようです。もしこの時期に発表されれば、AppleのiPhone 16シリーズと注目を集めることになるでしょう。