2024年は、1984年の『ゴーストバスターズ』公開から40周年にあたります。このアメリカの画期的なコメディが公開されて以来、同シリーズは4本の続編を制作してきました。その中には、ポール・フェイグ監督によるリブート版（主演は全員女性）も含まれます。過去40年間に登場した、終わりのないように見えるハリウッドの人気フランチャイズ作品の多くと比べると、これは実際にはそれほど多くの続編ではありません。それでも、『ゴーストバスターズ』シリーズは、長年にわたり大きく変化してきました。
フランチャイズの映画化は長らく停滞していた。幾度となく再始動を試みたにもかかわらず、1989年の『ゴーストバスターズ2』に続く映画版が公開されたのは、フェイグ監督による2016年のリブートまで待たなければならなかった。5年後、『ゴーストバスターズ2』の準続編『ゴーストバスターズ：アフターライフ』が公開されたため、リブート版のタイムラインは放棄された。『ゴーストバスターズ』の監督アイヴァン・ライトマンの息子、ジェイソン・ライトマンが監督を務めた本作では、フランチャイズの舞台がニューヨークからオクラホマに移されたが、大きな変更はそれだけではなかった。
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オリジナルのゴーストバスターズがなぜそれほど魅力的（かつ成功）だったのか
『ゴーストバスターズ2』から30年以上、そしてオリジナル版『ゴーストバスターズ』の共同脚本家で主演のハロルド・ライミスが2014年に亡くなってからほぼ10年後に公開された2021年の『ゴーストバスターズ/アフターライフ』は、あらゆる意味でレガシーの続編だ。何十年も愛されてきた前作の長い影の中で作られた映画というだけでなく、オリジナル版『ゴーストバスターズ』とそのクリエイターの貢献の永続的な遺産に深く関わっている。ライミスが演じたエゴン・スペングラーの子孫に焦点を当て、俳優の実生活での死が映画の台詞に織り込まれ、ライトマンとチームは文字通りライミスのCGIゴーストを『アフターライフ』のクライマックスで救出に登場させるほどだ。
この創造的な決断のセンスについては、いまだ議論の余地がある。オリジナル版『ゴーストバスターズ』の遺産を深く掘り下げる一方で、本作はイーゴンの10代の孫娘フィービー（マッケナ・グレイス）の視点にも深く根ざしている。そのため、『アフターライフ』は『ゴーストバスターズ』と『ゴーストバスターズII』の大人の世界を放棄し、成長物語を描いている。この物語は部分的には説得力があるものの、シリーズ本来の皮肉なユーモアセンスからは大きくかけ離れたものになっている。1984年の『ゴーストバスターズ』は、結局のところ、風変わりな仕事で生計を立てている中年男性たちを描いた、極めて間抜けなコメディに過ぎない。
この映画は、並外れた俳優陣の演技とアイヴァン・ライトマンの信じられないほどのトーンコントロールによって高められているが、物語の野心は控えめに言っても低い。同じことが「ゴーストバスターズ2」にも当てはまり、だからこそ、ジェイソン・ライトマンとギル・キーナンが過去3年間でフランチャイズをまったく異なる方向に導いているのを見るのは本当に不快だった。「ゴーストバスターズ/アフターライフ」は、日に焼けたオクラホマの美学と壮大なSFスペクタクルのおかげで、他の何よりもスティーブン・スピルバーグがプロデュースしたアンブリン・プロダクションのように見える家族向けドラマコメディである。その続編である今年公開された「ゴーストバスターズ/フローズン・エンパイア」は、トーンと精神の両方でフランチャイズの最初の2作品に近いように感じられるが、シリーズの原点とは正反対の、成長物語や家族向けの側面がまだ存在しているようだ。
ゴーストバスターズが再び成長する時が来た
オリジナルの『ゴーストバスターズ』は、率直に言って間抜けな3人組が、それぞれの悩みを抱え、共通の深刻な自己認識の欠如を抱えながらもヒーローへと成長していく、不条理な超自然SFコメディです。そのシンプルさと取るに足らない部分には、かつて美しさがあり、今もなお美しさが息づいています。40年を経て、このシリーズははるかに規模が大きく、野心的なものになりましたが、以前よりも浅薄な印象を受けます。ポップカルチャー史における自らの位置づけに固執しすぎるあまり、このシリーズは本来想定されていなかった物語の重みを帯びてしまいました。
入手可能なほとんどの指標から判断すると、長年のファンは、このシリーズの最近のトーン、美学、そして視点の変化を気にしていないようだ。しかし、 『ゴーストバスターズ』と『アフターライフ』、『アナと雪の女王 エンパイア』の違いを見ると、少なくとも多少は目を細めずにはいられない。これは時間の流れが全てのシリーズにもたらすものなのだろうか？それとも、現代のファンダムは非常に熱狂的で騒々しいため、どんな映画やテレビ番組も、一定期間放送されれば、その偉大さをメタテキスト的に論じることになってしまうのだろうか？
『ゴーストバスターズ 凍った帝国』は現在劇場で上映中です。
