チャーリー・シーンという名前を聞いて、何を思い浮かべるだろうか？CBSのシットコム『ツー・アンド・ア・ハーフ・メン』での長年の出演？薬物乱用問題と2011年の公然のパニック発作？それとも、そのパニック発作の最中に彼が「タイガー・ブラッド」や「勝利」という言葉を世に広めたことだろうか？こうした騒動のせいで、シーンがかつては『レッド・ドーン』『プラトーン』『ウォール・ストリート』『ヤングガン』での役柄により、同世代のトップ映画スターの一人だったという事実は影を潜めている。
ハリウッドの若手俳優の多くと同様に、シーンも最終的にはアクションスターへの挑戦を決意した。その試みの一つが、1994年公開の『タイムコップ』のわずか1週間後に公開された『ターミナル・ベロシティ』だ。脚本家のデヴィッド・トゥーヒー（後にヴィン・ディーゼル主演の『リディック』シリーズの脚本・監督を務める）と監督のデラン・サラフィアンが、『ターミナル・ベロシティ』のクリエイティブチームを組んだ。シーンはスカイダイビングのインストラクター役を演じ、彼の最新の顧客であるクリス・モロー（ナスターシャ・キンスキー）がスカイダイビングの事故で亡くなったことをきっかけに、スパイ活動の闇の世界に引き込まれていく。
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今日では、 『ターミナル・ベロシティ』はまるで存在しなかったかのようです。ストリーミング配信もされておらず、映画評論の世界から一瞬にして消え去ってしまいました。しかし、 『ターミナル・ベロシティ』が劇場公開されてから30年が経ち、今こそ、この作品が今もなお輝き続けるのかどうかを検証すべき時です。
ナスターシャ・キンスキーは役柄を楽しんでいる
クリスが死を偽装したと言っても、大きなネタバレにはなりません。特に、ディッチが真実を突き止めた後、ナスターシャ・キンスキーが重要な役割を担っているからです。キャスト全員の中で、キンスキーはかつての同胞から逃亡する元KGB工作員を演じることを最も楽しんでいるように見えます。クリスの物語の状況は滑稽で、ディッチを使って悪者に彼女が死んだと思わせるという設定は、全く説得力がありません。しかし、キンスキーは非常に魅力的なので、シーンがディッチ役だと信じるよりも、彼女の役柄を受け入れる方が簡単です。
さらに、 『ザ・ソプラノズ』出演前のジェームズ・ガンドルフィーニが、本作の悪役の一人、ベン・ピンクウォーター役で出演しています。ガンドルフィーニの演技はさすがです。トニー・ソプラノ役と同じ俳優だと知らなければ、すぐには見分けがつかないかもしれません。この映画にどんな魅力があるのかは、ガンドルフィーニの演技にかかっています。
アクションは素晴らしい
『ターミナル・ベロシティ』には欠点がいくつもあるものの、アクションシーンこそがこの映画の最大の魅力だ。物語はディッチとクリスを危険な状況に陥れる仕掛けを巧みに織り込んでいるが、まさにこうしたシーンこそがこの映画の真髄を捉えている。クライマックスでは、ディッチがロシア人のチンピラに殺されそうになりながら、飛行機から車に乗って脱出する。
ディッチはクリスをトランクから救い出し、二人の命を救うまで生き延びなければならない。これはこの映画の中で最も大胆なシーンであり、最も記憶に残るシーンでもある。
チャーリー・シーンはキアヌ・リーブスではない
シーンは、この時代において生まれ持った好感度とカリスマ性を備えているにもかかわらず、『ターミナル・ベロシティ』は彼の最高傑作とは言えない。シーンは『ホット・ショット！』シリーズで見られるように、非常に面白い演技を見せることもある。しかし、本作の彼の演技には何かが欠けており、それが『ターミナル・ベロシティ』の足を引っ張っている。
シーンは随所にジョークを交えているものの、生意気な演技ではジョークがうまく伝わらない。また、彼が演じるリチャード・“ディッチ”・ブロディがこれほど危険な状況に陥っていることを、観客に納得させるような演技も見せていない。アクションヒーローとして、シーンはもっと良い演技ができるはずだし、実際にそうしている。ただ、本作ではそれができていない。おそらくそれが、この映画が『ハート・オブ・ハート』のようなカルト的な人気を得られていない理由だろう。彼にはキアヌ・リーブスのような生来の好感度が欠けている。
振り返ってみると結末はちょっと笑える
この映画に関わった誰もがこれを予想できなかっただろうが、公開から30年経った地政学的状況が、『ターミナル・ベロシティ』の結末を意図せず滑稽なものにしてしまった。ネタバレを多くしない程度に言うと、主人公たちがクレムリンの称賛を浴びるため、物語は一瞬ロシアへと移る。
現時点でこれをさらに面白くしていた唯一のことは、スティーブン・セガールのアクション映画の結末であったことだろう。セガールは今やロシアでの生活にすっかり慣れているのだ。
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