『タイムバンディット』レビュー：奇想天外で大胆なリメイク

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Apple TV+の「タイムバンディッツ」は、海賊やスルタン、マンモスが歩く時代ではなく、遥か昔の時代へのノスタルジーに浸らせてくれるでしょう。この新シリーズは、ここ数年の多くの話題作と同様に、リメイク作品です。テリー・ギリアム監督による1981年の同名映画を原作とした本作は、一風変わったタイムトラベル・アドベンチャーシリーズで、泥棒志願の集団が、終わりのない旅に出て、次々と時代を駆け巡る様子を描いています。タイムトラベルの数々の比喩を風刺することにも、それらがもたらすスリルを存分に味わえる、風変わりなSF茶番劇です。

原作をエピソード形式で忠実に再現した作品であるにもかかわらず、『タイムバンディッツ』は、近年制作されている大予算SF映画やテレビ番組の多くよりも、想像力豊かで斬新な印象を与えます。真の冒険シリーズと言えるでしょう。1980年代に流行した、家族向けのSF大作を彷彿とさせる、心温まるストーリーと鮮やかなビジュアルが魅力です。どの時代を再現しても、完全に心を奪われることはないかもしれませんが、その喜びに満ちた創造性が、見る人を惹きつけ、楽しい気分にさせてくれます。思わず登場人物たちと共に、寄り道だらけの物語に没頭したくなるでしょう。

インスピレーションの元となった映画と同様に、「タイム・バンディッツ」はケビン（新人のカル＝エル・タック）という名の少年を追う物語です。歴史に夢中なケビンは、クラスメイトにも家族にもあまり人気がありません。両親（ジェームズ・ドライデンとフェリシティ・ワード）は、ケビンが歴史の本のページから目を離し、買ってあげたスマートフォンの画面に目を向けるよう必死に願っています。一方、姉のサフラン（キエラ・トンプソン）は、ケビンとその趣味をからかう機会を逃しません。イアン・モリス制作、「What We Do in the Shadows」の共同監督ジェメイン・クレメントとタイカ・ワイティティが手掛ける「タイム・バンディッツ」は、番組冒頭数分でケビンのアウトサイダーとしての存在を効果的かつユーモラスに描き出し、その後、ケビンと家族の静かなイギリス生活に激変をもたらします。

そのレンチとは、ある夜ケヴィンのワードローブに現れたポータルの形で現れ、彼を北欧ヴァイキングの時代へとタイムスリップさせるというもの。寝室に戻った後も、ケヴィンはショックを受ける。そのポータルは、番組のタイトルにもなっている風変わりなタイムトラベラー集団によって、全能のボスである至高の存在（ワイティティ本人が演じる）から逃れるために使われたのだ。よそよそしいペネロペ（ダイナマイト級の演技力を持つリサ・クドロー）率いるタイムバンディットたちは、意図せずしてケヴィンを彼らのワイルドな冒険に巻き込んでしまう。彼らは至高の存在から盗み出した宇宙の地図を使い、様々な時間ポータルを通って歴史上の様々な時代へと旅するのだ。

ケビンにとって、古代ギリシャや中世イングランドといった場所や時代を訪れるチャンスは夢の実現だ。ペネロペをはじめとするタイムバンディッツの仲間たちにとっては、訪れた先々でできる限りのものを盗み、歴史に名を残す絶好の機会に過ぎない。予想通り、 『タイムバンディッツ』は、ケビンの明るく健全な喜びと、仲間たちの金銭欲とのせめぎ合いから、多くの笑いを引き出している。また、タイトル通りの盗賊たちが、実際には価値のあるものを盗むことに何度も失敗することにも、尽きることのないユーモアが感じられる。数々の賢明な創作上の判断の中でも、ペネロペとその仲間たちが、そのタイトルにふさわしく、驚くほど下手くそなキャラクターにしている点は、『タイムバンディッツ』の中でも屈指の秀逸さである。クレメント、ワイティティ、モリス、そして彼らの脚本家たちが大いに楽しんでいるこの破壊的な展開は、俳優たちの飾らない演技によってさらに引き立てられている。

クドローは、一見すると脚本不足で単調に思える役柄で、否応なく輝きを放っている。彼女の相手役、ロジャー・ジャン・ンセンギユンヴァは、バンディットの指定ガイドであるウィジット役で、愛すべきほどに無知な人物像を演出し、ルーン・テムテも同様に、グループの心優しい力持ちとして印象深く、観客を楽しませている。タックもまた、タイムバンディットの若きリーダーとしてスクリーン上ですぐに好感の持てる存在感を示している。一方、クレメントは、ライバルの地図を奪い、それを利用して世界を完全に惨めな場所に変えようとするワイティティ演じる至高の存在に対抗する宇宙的存在、ピュア・イーヴィル役を、その見事なまでに硬直した演技で、このドラマの茶目っ気のあるコメディの雰囲気に完璧に溶け込んでいる。タイムバンディットの最高のジョークのいくつかはクレメントによってもたらされており、彼のシーンはドラマのメインアクションから大きく離れているものの、それでも不快に感じることはほとんどない。

しかし、アンサンブル・コメディという体裁をとっているとはいえ、『タイム・バンディッツ』の登場人物や演技のすべてが、他の作品ほど強く心に響くわけではない。ペネロピの仲間の盗賊アルト（タッド・マーフィー）とプロの俳優になるという彼の夢に関する繰り返しのギャグは、決してうまくいかず、第4代サンドイッチ伯爵やカサノバなど歴史上の人物が登場する、それ以外は傑出したシーズン中盤のエピソードの一つにおいて、特に気を散らし報われないサブプロットとなっている。ワイティティのいつものうぬぼれは、『タイム・バンディッツ』における至高の存在に対するナルシスティックな解釈には効果的だが、彼の演技者としての限界がますます明らかになり、10話からなるシーズン1の後半のシーンは、時折、見るのが苦痛になる。

さらに、 『タイムバンディット』は、原作の映画の映像のシュールさに匹敵することはなく、あの映画の忘れられない方向転換のエンディングほど印象的に暗くシニカルな領域に進むこともない。しかし、同様に高予算で制作された多くの番組とは異なり、『タイムバンディット』は視覚的に素晴らしい冒険シリーズとして浮上している。1920年代のハーレムであれ、14世紀のエジプトであれ、すべてのエピソードと時代を可能な限り多くの色彩で生き生きと表現しようと努めており、それがこの番組の視聴をさらに楽しいものにしている。実際、思春期の主人公が必然的にそうなるのと同じように、『タイムバンディット』の数々の冒険に夢中になるのは驚くほど簡単だ。

これは、様々なチームメンバーによるカメラの前と後ろでの貢献だけでなく、原作への軽快で徹底的なアプローチの強さの証でもある。主人公たちは幾度となく期待に応えられないこともあるが、『タイムバンディッツ』は決して途中で止まることはない。どんなに突飛な発想であっても、あらゆる創造的な試みに全力を注ぎ込み、その多くは共感を呼ぶ。『タイムバンディッツ』のような番組は、本当に必要だったのだろうか？いや、そうではない。シリーズ第1シーズンも、その点を否定しようとはしていない。それでも、最終的に生まれたのは、高額な制作費に見合うだけの、あくまでも楽しい時間を過ごせるだけのSFテレビシリーズなのだ。

「タイムバンディッツ」の最初の2話は現在Apple TV+で配信中です。新作は毎週水曜日に配信されます。Digital Trendsは、シーズン1の全10話に早期アクセスしました。