2024年はXboxにとって変革の年でした。長らく温められてきたActivision Blizzardの買収は昨年末にようやく完了し、2024年にはゲーム企業史上最大の買収の余波を目の当たりにしました。その後、Microsoftのゲームブランドにとって、浮き沈みの激しい一年となりました。
マイクロソフトは今年、様々なタイミングで数千のゲーム開発会社を解雇しました。Arkane Austin、Mighty Dog、Roundhouse Studiosといったスタジオを閉鎖し、Hi-Fi Rushとその開発会社Tango Gameworksも閉鎖を試みた後に売却しました。Xbox Game Passは複数のプランに分かれており、サービス開始初日に新作ゲームをプレイしたいユーザーにとっては割高になっています。Xbox Game Studios Publishingの『Ara: History Untold』と『Towerborne』は 今年のローンチ時点ではPC専用タイトルでしたが、これはXboxの戦略の大きな転換を示唆しています。
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マイクロソフトは、自社のゲームが通常の手段またはクラウドゲーミングを通じてプレイできるのであれば、どんなデバイスでもXboxになり得るという、賛否両論を呼ぶ決断を下しました。マイクロソフトが考えるXboxの姿は、Xbox Series XやXbox Series Sをはるかに超えていることは明らかであり、この考えは一部の熱心なXboxファンを不安にさせています。これらはすべて検討に値するものですが、実際のゲームに関してはXbox Game Passが素晴らしい1年だったという事実を忘れてはいけません。
マイクロソフトは今年、Microsoft Gamingの3つの部門すべてから、高品質なファーストパーティタイトルを継続的にXbox Game Passに提供しました。Xbox Game StudiosのNinja Theoryは『Senua's Saga: Hellblade 2』、ZeniMax傘下のMachineGamesは『インディ・ジョーンズ・アンド・ザ・グレート・サークル』をリリースし、Activisionは『Call of Duty: Black Ops 6』を発売日当日にXbox Game Passに導入しました。高品質なGame Passタイトルを提供してくれたサードパーティデベロッパーも含め、今年はXboxでおすすめできるゲームが尽きることはありません。もちろん、まだコンソール版がリリースされていないタイトルも含まれています。
神話の時代：再話
Age of Mythology は、Microsoft の Age of Empires シリーズのスピンオフとして常に過小評価されてきましたが、今年 PC と Xbox Series X/S 向けのリメイクにより、ようやくその価値が認められました。Age of Empiresの歴史重視の傾向を神々や神話に置き換えたAge of Mythology は、確立されたリアルタイムストラテジーのフォーミュラに斬新で幻想的なひねりを加えています。Age of Empires ゲームの Definitive Edition リメイクの足跡をたどり、Age of Mythology: Retoldでは、クラシックのグラフィックが全面的に改良され、ゲームプレイがいくつか調整され、PC とコンソールでコントローラーのサポートが追加されました。これまで Age of Empires ゲームを楽しんだことがあるけれど、このスピンオフを試したことがない人にとって、Age of Mythology: Retoldは、PC またはコンソールでこのゲームをプレイするのに最適な方法です。
アラ：語られざる歴史
Xbox は今年、Sid Meier's Civilization シリーズの競合作をリリースし、Firaxis のフランチャイズに匹敵するタイトルをリリースしました。Ara : History Untold は 4X ストラテジー ゲームで、プレイヤーは世界史における文明を管理し、探索、資源の収集と管理、他の文明との貿易、あるいは戦争そのものによって歴史を通じて文明の発展を形作ります。最初は戸惑うかもしれませんが、Ara: History Untoldは非常に奥深いゲームで、プレイヤーは文明の各部分の小さな事柄を自由に管理できます。Ara : History UntoldとAge of Mythology: Retoldは、このジャンルで今年最高の 2 つのタイトルが Xbox からリリースされたことから、PC ストラテジー ゲーム分野で Microsoft が依然として無視できない勢力であることを改めて認識させてくれます。
コール オブ デューティ ブラックオプス 6
Xbox Game Pass に発売日に登場した最初の Call of Duty ゲームは、偶然にもここ数年で最高の Call of Duty ゲームとなりました。大げさなシングル プレイヤー キャンペーンから、緊迫感のあるゾンビ モード、実績のあるマルチ プレイヤーまで、Call of Duty: Black Ops 6 は絶好調です。純粋な制作価値から見ても非常に印象的ですが、このゲームに携わった Treyarch やその他の Activision スタジオはすべて、このシリーズがなぜこれほど多くの人々の共感を呼び続けているのかを深く理解していることを示しました。Omnimovement は、通常はリスクを避けるこのシリーズにとって真のゲームプレイ革新のように感じられ、Kill Order などの新モードやその他のゲームプレイの微調整は、シリーズの基礎を大きく揺るがすことなく、文脈を整えて前進させる賢い方法を見つけています。今後の Call of Duty タイトルがBlack Ops 6 の基準に匹敵することを期待します。
ヒンターベルクの地下牢
今年Xbox Game Passで発売されたインディーゲームの中で、ダンジョンズ・オブ・ヒンターベルグは最高の出来でした。『ペルソナ』にインスパイアされたこのアクションRPGは、セルシェーディングされたアートスタイルが目を引くだけでなく、そのストーリーは最後までプレイしたくなるほどです。人里離れた山間の村にやってきた女性がダンジョンでモンスターと戦うという幻想的な設定を、搾取的な観光が小さな町に及ぼす影響を描いた、共感できる感動的な物語へと昇華させています。ダンジョンズ・オブ・ヒンターベルグはDigital Trendsの2024年トップ10ゲームの1つに選ばれており、このランキングにもランクインしているのも当然と言えるでしょう。このリストの他のゲームとは一線を画す隠れた名作なので、Game Pass加入者はぜひダウンロードしてプレイしてみてください。まだプレイしていない方は、ぜひ一度お試しください。
インディ・ジョーンズとグレート・サークル
MachineGames はナチスと戦う素晴らしいゲームを作ってきた歴史があり、「インディ・ジョーンズ・アンド・ザ・グレート・サークル」も その流れを引き継いだ。依然として巨額予算の AAA アクションアドベンチャーゲームであるが、「インディ・ジョーンズ・アンド・ザ・グレート・サークル」では、プレイヤーがパズルを解いたり探索したりするための静かな瞬間を躊躇なく与える。また、没入型シミュレーション要素に少し傾倒することで、戦闘で映画の断片的な感覚を捉えることにも素晴らしい仕事をしている。 ZeniMax は、Microsoft の下で厳しい年を過ごしており、開発会社を閉鎖し、「Starfield」などのゲームで賛否両論の拡張版をリリースした。「インディ・ジョーンズ・アンド・ザ・グレート・サークル」は、年末の Xbox のこの分野にとって明るい兆しとなり、Microsoft のような企業が、たとえ有名な IP を扱っている場合でも、所有するスタジオに大胆な創造的ビジョンを追求することを許可すべきであることを実証した。
マイクロソフト フライト シミュレーター 2024
Microsoft Flight Simulator 2024 は、非常に詳細に作り込まれた、極めてハードコアなシミュレーターです。このリストのすべてのゲームの中で、おそらく最も手に取ってプレイし、すぐに楽しむのが難しいです。しかし、このスタイルのシミュレーションゲームを愛する人にとって、Microsoft Flight Simulator 2024 は、これまでにリリースされた中で最も包括的で堅牢なフライトシミュレーターです。2020 年のMicrosoft Flight Simulatorの強力な基盤の上に構築され、世界中のほぼすべての場所を飛行できるという驚きの要素を備えながら、より広大な体験を生み出しています。これは、Xbox Game Pass で成功している一種のニッチなゲームです。おそらく通常ではプレイしなかったでしょうが、私が住んでいた場所の上空を飛行し、決して見ることができない視点から世界を見ることができるように起動しました。
セヌアのサーガ：ヘルブレード2
Ninja Theoryが長らく待ち望んでいたHellblade: Senua's Sacrificeの続編が今年登場し、期待を裏切らない出来栄えでした。Senua 's Saga: Hellblade 2 は、コンソール向けにリリースされたUnreal Engine 5ゲームの中でも、最も驚異的な作品であり、息を呑むほど美しいビジュアルと業界最先端のモーションキャプチャー技術を誇ります。プレイするのと同じくらい、じっくりと鑑賞することを意図した、より短い尺でシネマティックな体験を提供し、メディアでこれまでに見たことのないほど生々しい精神病の描写を提供しています。同時に、Hellblade 2は前作よりも少し楽観的な印象も与えます。Senuaが精神病に常に苦しむのではなく、精神病と共に生きることを学んでいく物語だからです。Senua 's Saga: Hellblade 2 は、Xboxを代表するフランチャイズの一つであるこのシリーズの礎を築く作品であり、Senuaの旅が次にどこへ向かうのか、今から待ち遠しいです。
STALKER 2: チェルノブイリの心臓
バグだらけのローンチで初日から好きになれなかったものの、STALKER 2: Heart of Chornobylは、 メトロなどのシリーズに影響を与えたカルト的な人気を誇るPCサバイバルシューターの立派な後継作です。STALKER 2は 、ゲームの世界で致命的な超自然現象に溢れているチェルノブイリ立入禁止区域で生き残るために戦う、高難易度のRPGシューターです。限られた弾薬と遭遇するものすべてに殺されるかもしれないという恐怖の中で荒廃した核地帯を探索するにつれて、このシューターは緊張感のレベルを段階的に高める素晴らしい仕事をしています。今年、 Fallout TVシリーズでこのシリーズに復帰し、もっとハードコアなものを探しているのであれば、STALKER 2: Heart of Chornobylは チェックする価値があります。特にGSC Game Worldは多くのバグを修正し、アップデートでゲームを改善し続けているからです。
