Androidアプリのサイドローディングが少し面倒になりそうだ

Googleの方針が通れば、Androidアプリのサイドローディングは今後さらに面倒なものになるだろう。この変更はGoogleが導入した新しいポリシーによるもので、APKMirrorなどのサードパーティサイトからアプリをダウンロードする際に、追加の手順が必要になる。

サイドローディングという概念に馴染みのない方のために説明すると、Androidアプリのサイドローディングとは、地域制限、検閲、ポリシー上の理由など、様々な理由でGoogle Playストアに存在しないアプリをダウンロードしてインストールすることを可能にするものです。アプリをサイドローディングするには、開発者設定でサードパーティ製アプリを許可する必要があります。また、デバイスの安全性をある程度自分で管理する必要があるため、サイドローディングはデフォルトで無効になっています。

Googleは近年、Androidアプリのサイズ縮小に取り組んでおり、Google I/O 2018でAndroid App Bundle（AAB）を発表しました。この新しいアプリフォーマットにより、開発者は画面サイズ、言語、CPUアーキテクチャ、Androidバージョンなどのファイルを含むバンドルとしてアプリを構築できるようになりました。これによりダウンロードの効率が向上し、ユーザーはそれぞれのデバイスで最適に動作するアプリの一部のみをダウンロードすれば済みます。これはGoogle Play側でも自動的に処理されますが、フルサイズのオールインクルーシブAPKを入手するオプションも提供されていました。

参考までに、この件について 1 日に数回、@APKMirror にメールが届くので…Google が突然、多くのアプリの大きな APK の生成を完全に停止し、今後はバンドルのみが利用可能になるようです。

私の知る限り、これについては私たちにできることは何もありません。https://t.co/OrcKXDA7Kc

— Artem Russakovskii (@ArtemR) 2024 年 8 月 4 日

しかし、APKMirrorのArtem Russakovskii氏によると、Googleは多くのアプリの「ファットAPKの生成」を停止しており、バンドルのみが利用可能になるとのこと。つまり、サードパーティのアプリをダウンロードしてインストールする場合は、追加の手順が必要になるということです。

以前はAndroidのデフォルトシステムパッケージインストーラー以外のツールを使用せずにアプリケーションを解凍できましたが、バンドルの場合はAPKMirrorインストーラーやSplit APKsインストーラー（SAI）などのツールを使用する必要があります。興味深いことに、どちらもGoogle Playストアで入手できます。これはそれほど難しいハードルではなく、サードパーティ製アプリのインストールを妨げるものではありませんが、追加の手順となります。

もちろん、Google Playからファーストパーティアプリのみを直接ダウンロードする場合は、この変更は影響しません。アプリのサイドローディングプロセスにも根本的な変更はなく、Playストア以外でサードパーティアプリを提供する開発者は、引き続き「ファット」APKを提供できます。