ヘルダイバーズ2は2024年の私のお気に入りのゲームではないかもしれませんが、ビデオゲーム業界にとって今年の象徴的なゲームと言えるでしょう。Arrowhead Game StudiosとSonyによる実験的なライブサービスゲームであるこのCo-opシューターは、2月に華々しく登場し、数ヶ月間は誰もがプレイしていました。ヘルダイバーズ2は2024年の最も売れたゲームの一つであり、SteamDBによると、PCだけで毎日2万人を超える同時接続プレイヤー数をコンスタントに記録しています。
この成功は、ビデオゲーム業界がライブサービス型のビデオゲームを積極的に採用している理由、そして創造性と斬新さがゲームの成功において依然として重要な役割を果たしていることを示す好例です。しかしながら、今年は業界にとって波乱に満ちた年でもありました。ヘルダイバーズ2とソニー・インタラクティブエンタテインメントが直面した苦境は、すべてのゲームが直面しなければならない厳しい批判を如実に示しており、ライブサービス型のゲームがすぐに大成功を収めるわけではないからといって、企業が順風満帆に進むとは限らないことを示しています。
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そのため、Astro BotやBalatro のようなタイトルの方が好きではありますが、今後 2024 年を最も強く連想させるゲームはHelldivers 2になるでしょう。
2024年にヘルダイバーズ2が成功するかどうか
ライブサービス型ビデオゲームへの業界の熱狂は2024年になっても止まりませんでした。『フォートナイト』のようなゲームは引き続き人気を博し、 『ヘルダイバーズ2』の成功は、新しいライブサービス型ビデオゲームが参入し、大ヒットする余地がまだあることを示しています。ゲームをプレイする喜びを他の人と共有できれば、ますます多くの人がゲームに挑戦したくなるでしょう。プレイヤーに新しいライブサービス型ゲームへの関心を持ってもらうことは最も難しいステップであり、Xbox OneやTikTokで話題になった『ヘルダイバーズ2』のクリップや動画は、何百万人もの人々をその魅力に引き込みました。
プレイヤーが初めてこのゲームを体験した途端、ヘルダイバーズ2はたちまち彼らを虜にしました。バトルパスのようなウォーボンドだけでなく、ゲーム内のメタ進行システムによって、まるでプレイヤーコミュニティ全体が共通の目標達成のために協力しているかのように感じられるのです。ヘルダイバーズ2は、昨今では稀に見るレベルのロールプレイングと没入感を引き出し、それがこのゲームが1年を通して愛され続けている理由の一つです。
ヘルダイバーズ2が、ゲームは革新的であることによって成功できるということを証明してくれたことに感謝しています。先ほど述べたメタプログレッションと、ヘルダイバーズ2のカオスへの傾倒（高難易度、フレンドリーファイアなどによる）は、多くの記憶に残る新たな瞬間を生み出しました。このゲームは他に類を見ないものを提供しており、今年これほど多くの人々の共感を呼んだ理由を語る上で、この要素を軽視すべきではありません。
2024年の傑作ゲームの多くは、オリジナリティを重視していたと思います。Astro Botは、新しいレベルごとに様々なゲームプレイギミックを試すことを恐れませんでした。Balatroは ポーカーとローグライクを巧みに組み合わせた作品で、UFO 50はリスクを恐れない開発者からは得られない、レトロなトリビュートアート作品です。Helldivers 2は、ライブサービスゲームと実験的なタイトルが2024年のゲームをどのように定義したかを示す好例と言えるでしょう。
2024年の『ヘルダイバーズ2』の悪影響
ヘルダイバーズ2はゲームの良い面を多く浮き彫りにする一方で、いくつかの論争の的にもなりました。一部のプレイヤーがファシスト的な世界観の風刺性を十分に理解しなかったため、このシューティングゲームはゲーム文化をめぐる争いに巻き込まれました。また、開発者とパブリッシャーの決定が原因で、ゲームへの憎悪が巻き込まれたこともありました。アローヘッドは今年を通して、武器バランスやアップデートの変更に対するプレイヤーの怒りに絶えず対応してきましたが、その中でも特に大きな論争が一つあります。
5月、ソニーはPC版『ヘルダイバーズ2』プレイヤーにPlayStation Networkアカウントの連携を強制しようとしました。この措置は一部の国でアクセスをブロックし、ソニーのアカウントシステムやDRMを嫌ってSteamで『ヘルダイバーズ2』を購入したプレイヤーの怒りを買いました。このことがレビュー攻撃につながり、『ヘルダイバーズ2』の清廉潔白な評判は一挙に傷つき、その後回復することはありませんでした。これは、ライブサービスゲームが完璧ではないこと、そしてライブサービス停止に関する肯定的な言説を維持するのは容易ではないことを改めて示すものです。
業界がライブサービスゲームにリソースを投入する動きがますます強まっているのを目にしています。そして2024年は、『スーサイド・スクワッド：キル・ザ・ジャスティス・リーグ』や『XDefiant』といった失敗作によって、この動きがいかにリスクを伴うかを露呈しました。『ヘルダイバーズ2』は今年、この分野で成功を収めましたが、発売後の問題は、ライブサービスゲームがリリースされプレイヤーに受け入れられた後、開発者やパブリッシャーにとっていかに管理が困難なものかを浮き彫りにしています。
ArrowheadとSonyは論争にうまく対応できたが、ConcordのFirewalkやXDefiantのUbisoft San Franciscoといったスタジオはそう幸運ではなかった。ライブサービス型のAAAタイトルをメインとする業界を心配している。誰もが次のHelldviers 2を作れると思っているが、実際にはConcordの次の作品に取り組んでいる人もいる。
好むと好まざるとにかかわらず、『ヘルダイバーズ2』は2024年のビデオゲーム業界の状況を象徴する作品だ。そこから得られるポジティブな点は数多くあるが、業界がすぐに気づいて尊重してほしい警告サインもいくつかある。
