ヘルダイバーズ2のPC版の苦境は、プレイステーションにオンラインの全面的な見直しが必要であることを証明している

ソニーにとってここ数日は厳しい日々が続いています。PC版『ヘルダイバーズ2』プレイヤーにPlayStation Networkアカウントを必須化する計画が頓挫したことで、ソニーは現在、密室で様々な協議を行っているのではないかと想像されます。もしソニーがこの件から一つだけ学び取ってほしいことがあるとすれば、それはPlayStationのオンラインサービスは2.0へと刷新する必要があるということです。

すべてはソニーがPC版『ヘルダイバーズ2』のプレイにPSNアカウントが必要となり、もはや任意ではなくなると発表したことから始まりました。たちまち反発が起こりましたが、それは根拠のないものではありません。多くのプレイヤーがPSNアカウントの作成すらできない国に住んでいることへの懸念を表明し、最終的にこの決定は撤回されました。

ヘルダイバーズ2の大失敗は、現在のオンラインインフラが早急に解決すべき問題のほんの一角に過ぎません。しかも、これはPSNアカウントに限った話ではありません。PlayStationがPCゲームの世界へ進出するのであれば、オンラインサービスを近代化すべき時が来ていると言えるでしょう。

PlayStation Networkの改修

「ヘルダイバーズ2」をめぐる騒動は、ソニーのオンラインサービスの大きな問題点を浮き彫りにしたが、ソニーのサービスの問題はもっと根深い。まず、利用可能地域に関するより切実な制約がある。PSNアカウントはすべての地域で利用できるわけではなく、アカウントは作成した地域にロックされている。つまり、「ヘルダイバーズ2」 を購入し、PSNアカウントを作成できない多くの国に住んでいる人は、取り残されることになる。この事態が発生する以前から、一部のプレイヤーは確かに不満を抱いていただろうが、世界中でゲームを提供しているプラ​​ットフォームで販売されているゲームに無理やりPSNアカウントを要求しようとすると、より大きな問題が生じる。

この出来事は、グローバルブランドであるPlayStationが依然としてPSNアカウントを比較的限られた国に限定しているという事実を浮き彫りにしました。PlayStationのゲームがアフリカ大陸で販売されているにもかかわらず、南アフリカを除くアフリカ大陸の誰もPSNにアクセスできないというのは、到底受け入れられるものではありません。PlayStationがPC向けにゲームを提供することは、タイトルのアクセシビリティ向上に向けた大きな一歩ですが、オンラインサービスが追いつかなければ意味がありません。

ソニーのオンライン サービスを詳しく見ていくと、小さな欠陥が積み重なっていく。時代遅れになっているものが多く、現代的なオーバーホールが必要だ。他の例を見るのに、はるか昔を振り返る必要すらない。例えば、先月開始されたものの悲惨な結果を招いた最近のFallout 4 の次世代機アップグレードを見てみよう。この無料アップデートが配信されたとき、PS Plus コレクションの一部として提供されたときにタイトルを申請した人は、無料アップグレードの資格がなく、購入する必要があることに気付いた。最終的に修正されるまでに数週間かかり、無料アップグレードの対象となるかどうかについては、さまざまな情報源からの確認と否定が矛盾していた。これは、PS Plus で配信され、後に次世代機へのアップグレードが行われたいくつかのゲームで共通して発生している問題で、特に2021 年のFinal Fantasy VI Remake に影響を与えている。

ソニーの返金ポリシーは極めて制限が厳しく、オンラインサービスの別の側面を時代遅れに感じさせています。些細な問題一つ一つが、より大きな問題を示唆しています。現在のPlayStationのオンラインインフラは、PlayStationが目指すデジタル、グローバル、そしてクロスプラットフォームの未来に対応できるような構造になっていません。これはプレイヤーの要求が高すぎるという問題ではなく、彼らは単に他の場所で期待されているものを求めているだけなのです。PlayStationには、世界中のユーザーがゲームをプレイできるようにし、明確な返金システムを設け、バックエンドの技術的な問題によって他のユーザーがコンテンツにアクセスできないようなことがないようにすることが期待されます。

PlayStation Network全体の再構築は決して容易なことではないことは理解しています。莫大な投資が必要となり、おそらく技術的な悪夢となるでしょう。しかし、PlayStationとしてはこれ以上先延ばしにすることはできません。PSNは、現在のような問題がほとんど存在しなかった時代に構築されましたが、だからこそ進化し、適応できるネットワークが必要なのです。PSN名の変更といった基本的なことに何年もかかるような現在のシステムでは、長くは持続できないでしょう。