優れたアクション映画の制作には、多くの要素が絡み合っています。格闘シーン、カーチェイス、銃撃戦など、人類が知るほぼあらゆるセットシーンは、綿密な計画とリハーサルの時間を必要とします。監督はまた、アクションシーンをブロック、撮影、編集の仕方を熟知していなければ、それぞれのシーンが最大限のインパクトを与えるようにはなりません。アクション映画はトーキーよりも古くから存在しており、監督たちは過去100年間、先人たちの作品を凌駕し、観客を魅了し続けるための新たな方法を模索し、たゆまぬ努力を重ねてきました。しかし、その間ずっと、Heroほど技術的にも美的にも輝かしい水準に達したアクション映画はごくわずかです。
20年前の今週、米国で劇場公開された2004年の映画「HERO」は、映画監督がこれまでに試みた中で最も驚くべき映画のスタイルの1つです。チャン・イーモウ監督の「HERO」は、基本的に、すべてが可能な限りの最高レベルで実行される、鮮やかなモノクロの武術シーンのコレクションです。中国で最も才能があり、愛されている映画スターの何人かをキャストに迎え、動きと編集カットがシームレスに次から次へと流れるように交響曲となっています。 その前の「グリーン・デスティニー」のように、 「HERO」は、文字通り自然の力になる力を持つ戦士たちが、怒りや悲しみなどの最も基本的な感情に支配されている世界へと観客を誘います。その結果、優雅でありながら無遠慮で、音楽的でありながら不協和音、つまり千の握りこぶしの力でぶつかるバレエのような映画が生まれました。
おすすめ動画
ヒーローがアジア映画の大ヒット作を演じる
実際の史実をゆるやかにベースにした『HERO』は、中国が7つの独立した王国から構成されていた戦国時代を舞台にしています。剣豪の無名（ジェット・リー）は、秦王（チェン・ダオミン）との稀に見る謁見の機会を得ます。秦王は、中国を完全統一し、初代皇帝の座を目指して軍事作戦を展開していました。到着した無名（ジェット・リー）は、秦王に、かつて彼を暗殺しようとした3人の戦士、ブロークン・ソード（シャン・チー 主演のトニー・レオン）、フライング・スノー（花様年華主演のマギー・チャン）、ロング・スカイ（ジョン・ウィック：チャプター4主演のドニー・イェン）を自ら倒し、殺害したと告げます。しかし、秦王はすぐには納得しません。
そこから『英雄』は、無名が王族の聴衆のために道を切り開いた出来事を語るだけでなく、同じ物語を秦王が疑って語ったバージョン、そして真実の真相も描き続け、それは2人の語り手の視点が混ざり合ったものであることが判明する。物語は単純だが、型破りな語り口である。映画の5つの章は、物語の目的の違いだけで分けられているわけではない。イーモウ監督と伝説の撮影監督クリストファー・ドイルは、目を引く単色の配色を用いて、『英雄』の5つのセクションを視覚的にも区別している。例えば、無名が秦王と会うシーンと、雨に濡れた炎の龍天との決闘シーンはどちらも黒とグレーの暗い色調を主に用いているが、無名が梁の折れた剣と張の飛雪と対峙するシーンのあるバージョンは、燃えるような赤、オレンジ、黄色の世界を舞台にしている。もうひとつは、より悲しい、つまり大部分が憂鬱な現実の中で起こる。
このシンプルなスタイル上の選択が、それでもなお『HERO』を他のアクション映画よりも際立たせている。本作は、交互に変化する色彩構成によって、見る者の五感を刺激し続ける、独特で過激なスリラー映画として成立している。イーモウとドイルの双方に十分な演技の機会を与えている一方で、意図的に変化する色彩は、単にスタイル上の選択だけではない。特に、赤色を基調としたパートでは、ブロークン・ソードとフライング・スノーの両名が裏切り、嫉妬、そして失恋の感情に支配されている様子が描かれている。一方、白と緑のパートでは、二人は愛、決意、一体感、そして精神的・政治的な欲望によって定義される戦士として描かれている。章ごとに色分けするという本作の決定は、その主題によってさらに支えられ、強化されている。結局のところ、中国統一の物語を自ら語り直す映画が、このように明確に異なる部分で構成されているというのは、ある種の独創的な意味を成している。
ヒーローは映画史上最高のアクション振り付けを持っている
照明と色彩の素晴らしさは言うまでもないが、『ヒーロー』がアクション映画史に残る地位を占めているのは、ハラハラドキドキのスリリングな武侠映画でなかったらあり得なかっただろう。ネームレスとロングスカイの息を呑むような第一幕の決闘シーンであれ、ブロークンソードとネームレスの静かな湖面を舞台にした戦いであれ、すべてのセットシーンは精巧に構成され、編集されている。イーモウ監督は、特定の決闘シーンを長く途切れることのないワイドショットで展開させ、観客が『ヒーロー』のアクション振り付けの美しさを余すところなく味わえるようにしている。カットは、特定の打撃の威力や、映画の戦いが自然そのものに及ぼす影響を強調するクローズアップのために温存している。例えば、決闘シーンを繰り返し中断する緑の旗が波打ったり倒れたりするショットや、別の決闘シーンに挿入されるレオンとリーの手が水しぶきを上げるショットなどを見てみよう。 (これは、 Heroの最大かつ最も記憶に残るスタイルの転換については言うまでもありません。この転換では、ある登場人物の死が、落ち葉の色が突然黄色から血のように赤く変わることで表現されます。)
ヒーローの戦闘シーンは流動的でありながら破壊的だ。登場人物たちは自然の精霊の力を操る戦士たちで、風に乗って浮遊し、木の葉で竜巻を起こして敵を宙を舞わせる。しかし、その技を実際に使うからこそ、ヒーローはあらゆるアクション映画の核にある、美と破壊の間の豊かで魅惑的なバランスを実現している。これは暴力のミュージカルであり、オペラティックで絶え間なく鳴り響く戦太鼓に合わせて、高度に振り付けされ様式化されたダンスが次々と繰り出される。あるシーンで、レオンとダオミン演じるキャラクターが互いに向かって空中を舞い上がる際に、立て続けに映し出される2つの決闘のクローズアップなど、ヒーローは史上最高の実写アニメ映画のように感じられる瞬間さえある。
この映画は何年も経った今でも驚かせてくれる
言葉と画像だけで偉大な映画の力を真に捉えるのは難しいことですが、それは特に『HERO』に当てはまります。これは観て驚嘆するために作られた映画であり、何度も驚嘆させられると同時に、あなたを超エネルギーで満たしてくれる映画です。俳優や舞台裏の協力者たちの力を借りて、イーモウ監督は見事に基準を引き上げ、映画製作者が色彩、編集、ブロッキング、振り付けを駆使して、予想を裏切り息を呑むようなアクションシーンを生み出すことができることを示し、それを証明しました。過去20年間で『HERO』の輝きに匹敵するアクション映画は、もしあったとしてもごくわずかで、近い将来にできるものもほとんどないでしょう。これは、息を呑むようなスケールと精密さの成果であり、観る者を屈服させるほどに突き動かし、斬りつける壮大な物語です。観る者にできるのは、ただ息を呑んで拍手することだけです。
現在、 「Hero」はPluto TVで無料ストリーミング配信中です。
