AppleのVision Proヘッドセットの発売が間近に迫る中、発売時に搭載されるアプリについて多くの疑問が投げかけられています。アプリの数はいくつになるのか？使い勝手は？有名開発者も参加するのか？Appleがどんな製品を用意しているのか、誰もが気になっていました。
しかし、すべてが完全に謎に包まれているわけではありません。Vision Proが人々の手に届くまであと1週間となり、ヘッドセットのアプリ状況が徐々に明らかになりつつあります。魅力的なものもあれば、実にひどいものもあるかもしれません。しかし、AppleがVision Proをベースに新たなプラットフォームを構築したいのであれば、アプリのサポートが鍵となるでしょう。
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良い点: 3D映画、iPadアプリ
Vision Proはまだ一般販売されていませんが、数人のジャーナリスト（本誌のジョヴァンニ・コラントニオ氏を含む）が実際に体験しています。これらのレポートから明らかになったのは、Appleの空間動画、つまりVision Proを使って3D空間で視聴できる動画が、同機の優れた機能の一つであるということです。嬉しいことに、これらの動画は写真アプリで視聴する自分の動画だけに限定されるわけではありません。
Disney+はApple TVアプリと同様に、初日から多数の3D映画を提供する予定だというのは周知の事実です。Disney+に関しては、記者は「パーソナル映画館」に変身するヘッドセットを使って「アベンジャーズ・タワーの360度再現」を体験しました。これは没入感あふれる映画鑑賞を実現する素晴らしい方法です。
3D化されるのは映画だけではありません。ゲーム、仕事、そしてヨセミテ国立公園の探検やミュージシャンのリハーサルに参加するといった没入型の「体験」にも適用されます。いたずら好きな恐竜やF1マシンの模型など、様々なものを操作して遊ぶことができました。どれも素晴らしい出来栄えで、Appleのライバルたちをはるかに凌駕しています。
Vision Proの成功の鍵となるのは、AppleのvisionOSプラットフォーム上で動作するアプリの量と質です。カスタムメイドのアプリの開発には時間がかかりますが、Appleは開発者のiPhoneおよびiPadアプリをVision Proに自動的に移植することで、開発を可能な限り容易にしようとしています。
これは、AppleがMacチップをIntelからApple Siliconに移行した際に、開発者がアプリを動作させるのを支援した方法を彷彿とさせます。Vision Proでは、Appleは互換性のあるすべてのiPhoneおよびiPadアプリをヘッドセット専用のApp Storeに「デフォルトで」インポートするため、開発者は追加の作業を一切行う必要がありません。
つまり、最初から膨大な数のアプリが利用可能になるということです。すべてがVision Proに完全に最適化されているわけではありませんが、それでも問題なく動作するはずなので、すぐに使い始めるための選択肢が豊富に用意されています。
悪い点: 制限とネイティブアプリの不足
発売初日から使えるアプリは多数あるにもかかわらず、Vision Proの機能を最大限に活用できるアプリは、少なくとも当初はそれほど多くないという残念なニュースを耳にしました。このプラットフォーム向けに特別に設計されたアプリは、例えばデバイスのジェスチャーベースのインタラクションを独創的な方法で活用したり、iPadアプリでは決して実現できないような機能を実現したりできるかもしれません。
ある推計によると、現時点で利用可能なネイティブVision Proアプリは約150種類しかありません。初代iPhoneと同時にリリースされた500種類や、初代iPadの発売日に利用可能だった数千種類と比べてみてください。
ネイティブアプリの不足には、おそらくいくつかの理由があるでしょう。Vision Proアプリの開発は、開発者が構築しなければならない新しい、馴染みのないインタラクションの数々において、iPhoneやiPadアプリの開発とは全く異なります。また、Vision Proの市場規模は不透明であり、一部の開発者は開発を一旦保留し、自分たちの努力が十分なユーザー数で報われるかどうかを見極めたいと考えるかもしれません。そしてもちろん、Appleがアプリ販売に対して課す手数料の問題もあり、これは長年の課題として依然として残っています。
Vision Proの開発者が直面しているもう一つのハードルは、ヘッドセットの優れた機能の一部にアクセスできないことです。現在、AppleはVision Proの視線追跡機能とモーションセンサー機能へのアクセスを制限しているようですが、アプリがこれらの機能をいつ（あるいはそもそも）搭載できるようになるのかについては、情報がありません。
それは本当に残念です。なぜなら、そのような能力があれば、開発者は本当に魅力的なアプリを開発できるからです。最近、Vision Proのゲーム体験を新たなレベルに引き上げる可能性について記事を書きましたが、これはインタラクティブな教育アプリからフィットネスやワークアウトまで、幅広い分野で活用できます。
これは一時的な制限に過ぎず、Appleはこれらの複雑な機能のためのツールキットの開発をまだ進めているのかもしれません。あるいは、Appleは単にこれらのツールを自社以外には公開したくないだけかもしれません。しかし、Vision Proの将来にとって、活気あるアプリエコシステムがいかに重要であるかを考えると、Appleが開発者を過度に制限するのは大きな間違いでしょう。Vision Pro App Storeを魅力的なアプリで満たしたいのであれば、この状況を変える必要があります。
醜い：注目すべきミス
ネイティブアプリがないことはVision Proの欠点ですが、3つの非常に人気のあるアプリがデバイスに全く対応していないことを考えると、状況はさらに悪化します。YouTube、Netflix、Spotifyはいずれも、Appleのヘッドセット向けのカスタムアプリを開発しないだけでなく、iPadとiPhone向けのアプリもVision Proに移植しないことを発表しました。
これは非常に異例な措置です。iPadやiPhoneアプリをVision Proに読み込めるようにするには、開発者の追加作業は最小限で済むようです。これは、これら3つのアプリの開発者がApple、Vision Pro、あるいはその両方に問題を抱えていることを示唆しています。Netflixの共同CEOであるグレッグ・ピーターズ氏は、ネイティブアプリがない理由は、Vision Proが「規模が小さい」ため現時点では時間をかける価値がないからであり、「Vision Proの今後の展開を見守る」と公に述べています。これは理にかなっていますが、ストリーミングサービスのiPadアプリの使用をオプトアウトする理由には繋がりません。
おそらく、自社のiOSアプリでは代替となる体験が乏しいと感じているのだろうと推測せざるを得ません。Spotifyの場合、App Storeの手数料をめぐってAppleと長年争っており、それが今回の決定の動機になったのかもしれません。特にYouTubeは、今回の決定の最大の痛手と言えるでしょう。Googleからオプトアウトの理由についてはまだ説明を受けていません。
いずれにせよ、Vision Proにとって、これほど有名なアプリがプラットフォームから消えてしまうのは心強いことではありません。代わりに、これらのアプリにはWebブラウザ経由でアクセスする必要があり、これは決して快適な体験とは言えません。Appleにとっても、Vision Proのアプリ環境にとっても、悪い印象を与えるでしょう。
