ウォルマートがテレビメーカーのVizioを23億ドルで買収した。2月20日にこのニュースが報じられた時、皆さんがこの見出しをスクロールして読み飛ばしたとしても、私は驚かないだろう。私は、皆さんが関心を持つべきだと説得するためにここにいるわけではない。
しかし、どんなブランドであっても、スマートテレビに何が起こるのかを知りたいと思うはずです。
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波及効果
なるほど、ウォルマートがVizioを買収したんですね。大した話ですね。
ええ、ええ、実際、文字通り大事件なんです。20億ドル以上の価値があるんです。それだけでも、何かを物語っています。
テレビに熱心な人（私も含めて）の中には、これがVizioテレビの将来にどのような影響を与えるのか興味がある人もいるかもしれませんが、それはWalmartがVizioテレビを通じて実現できることに比べれば、はるかに興味深い話ではないと思います。そしておそらくもっと重要なのは、あらゆるスマートテレビプラットフォームにどのような波及効果をもたらすかということです。
Vizio TV、Roku TV、Google TV、Fire TV、Samsung TV、LG TVのどれをお持ちでも、ウォルマートの取り組みは、自宅でのテレビ視聴体験に大きな影響を与える可能性があります。
そして、私はあなたのためにそれを現実にしようとしています。
ああ、Apple TV（これは周辺機器であり、実際にはテレビではありません…）をお持ちの場合は、今のところは大丈夫かもしれません。でも、それについては後でまたお話しします。
お金の流れを追う
では、まずは市場を揺るがすような出来事が起こった時に必ずやるべきことをやってみましょう。お金の流れを追ってみましょう！
Vizioには輝かしい歴史があり、急成長を遂げました。2006年には約7億ドルの売上高を記録し、わずか1年でその3倍近くの売上高20億ドルに達しました。その後、2014年と2015年には、Vizioは2件の大型買収を成功させ、今日のSmartCastスマートTVプラットフォームの基盤を築き上げました。この点については、後ほど詳しく説明します。
2015年、連邦取引委員会（FTC）は、Vizioが顧客に一切開示することなく、テレビ所有者の非個人データを収集し、広告主に販売していたとして同社を告訴した。
2017年、Vizioはすべてのデータを削除し、220万ドルの罰金を支払わなければなりませんでした。しかし、消費者はそれほど動揺しなかったようで、Vizioはテレビの販売を続けました。しかも、たくさんのテレビです。
2015年、現在は倒産した中国ブランドのLeEcoがVizioを20億ドルで買収しようとしましたが、中国が阻止したため実現しませんでした。しかし、Vizioはテレビの販売を続けました。つまり、多くのテレビが人々の家庭に届いたということです。
Vizio のスマート TV プラットフォームのアクティブ ユーザーは約 1,800 万人と推定されています。
実際、2020年まで、Vizioは米国で第2位のテレビブランドでした。それ以降、Vizioは、参照するレポートに応じて、第4位または第5位に落ちました。
なぜこれが重要なのか？それは、Vizioのテレビブランドとしての地位が過去3年間でかなり低下したことを示しています。Vizioは支援を必要としていると考えるのも無理はありませんし、実際そうだったかもしれません。しかし、ウォルマートがVizioを助けるために現れたとは思いません。ここで起こっているのは、Vizioがウォルマートを助けるということだと思います。実際、買収を発表したプレスリリースでは、そのことがほぼ明確に示されていました。
Vizioの売上はここ数年で落ち込んでいるかもしれませんが、それでも過去10年間で全米の家庭に膨大な数のテレビを届けてきました。人々は依然としてテレビをそれほど頻繁に買い替えないため、同社の第4四半期決算報告によると、同社のスマートテレビプラットフォームのアクティブユーザーは約1,850万人に上ります。そして、Vizioはこれらのユーザーに関する膨大なデータを保有しています。もしかしたら、あなたもその一人かもしれません。
ウォルマートがVizioを買収した時、同社は米国の家庭に1,800万台以上の自社管理可能な広告スクリーンを購入したことになります。そして、これによりウォルマートは中国を除く世界トップ20の広告販売業者となりました。これは…莫大な額です。この取引が23億ドルで成立したのも不思議ではありません。
新たな小売機会
ウォルマートがVizioを買収したのはテレビを製造したかったからではなく、既に約1,800万世帯（ウォルマートは多くの製品を取り扱っているため、この数字は飛躍的に増加するとほぼ確実）に設置されている広告スクリーンを手に入れたかったからだ、という見方は独創的ではありません。実際、この結論に至るのはそれほど難しいことではありません。
しかし、今これをあなたにとってもっと現実的なものにさせてください。
VizioとWalmartから少し離れて、テレビをつけてAmazonプライムビデオで番組を観るとどうなるか見てみましょう。
以前これを試してみたら、Turbo Taxの広告が表示されました。税金の時期なので当然ですね。それから…Blinkカメラの広告も表示されました。Blinkカメラの所有者は誰だと思いますか？Amazonです。
Amazonは、販売しているだけでなく製造もしている商品の広告を表示しています。まさに自己満足です。
Amazonでのお買い物の広告も届きました。ただのAmazonショッピングじゃなくて、Amazonでヒュンダイをショッピングする広告です。まさに2つの特典が1つになったような広告ですね！
Amazonは18年間、広告なしの動画コンテンツを提供してきましたが、商品の販売には苦労していないこの小売大手は、Amazonでより多くの商品を購入してもらうため、そして広告主が私に購入を促したいと思っている他の商品も購入してもらうために、広告を表示することにしました。あるいは、3ドル支払えば広告をスキップしてHDRとDolby Vizion HDRを再び利用することもできます。しかし、それはまた別の機会に話しましょう。
とにかく、Amazonプライムビデオが今、私に小売商品を売ってくれるようになりました。Fire TVデバイスでも既に始まっています。もう番組を視聴していなくても広告が表示されるようになりました。
さて、AmazonアプリからGoogle TVプラットフォームへ移りましょう。ストリーミングサービスでは広告が表示されることもありますが、少なくとも私の大切なGoogle TVプラットフォームはほぼ広告なしですよね？ 表示される広告は、私が見たいかもしれないコンテンツの広告です。まさか小売商品を売りつけようとしているわけではないですよね？
小売広告、爆発寸前だよ。
違います。つい先日、Google TVを搭載したソニーのQD-OLEDテレビの電源を入れたところ、最初に目に飛び込んできたのはKia EV6の広告でした。まるで映画かテレビ番組を視聴できるような広告でした。思わずクリックしそうになりましたが、Google TVがフルモーションプレビューを流していたので、クリックする必要もありませんでした。
小売広告の皆さん、今まさに爆発的に成長しつつあります。
Amazonは私が何を買いたいか、何を買いたいかを知っています。Googleも私が何を買いたいかを知っています。どちらも今、私の好みに合わせた広告を配信しています。ところで、広告について私たちが知っていることは何でしょうか？それは効果があります。常に効果があります。
では…ウォルマートはどのようにして販売する小売製品の数を増やしたいと考えているのでしょうか？ ウォルマートはどのようにして、既に巨大企業となっているウォルマートをさらに大きく成長させたいと考えているのでしょうか？
Vizioのテレビにウォルマートの商品広告が流れ始める。もうすぐ始まる。そして、おそらくそれほど長くはかからないだろう。
間もなく、Vizioのテレビユーザーはテレビをつけ、一気見することになるだろう。そして、Maxアプリを開く前に、ベビーモニターの広告が表示される。なぜなら、前日に誰かがおむつを買っていたからだ。
Vizioテレビの今後
広告の悪夢の話は後ほど。その狂気は一旦置いておいて、Vizioのテレビそのものについて話をしましょう。一体何が起こっているのでしょうか？テレビの品質は下がるのでしょうか？上がるのでしょうか？それとも現状維持なのでしょうか？
要するに、私には分かりません。もっと重要なのは？ウォルマートもVizioもまだ分かっていないのではないかということです。
現時点では暫定的な計画があるかもしれません。こうした買収では、買収側が買収された会社の従業員に対し、「Vizioをこれほど強力なブランドにしてきたものを守ることに尽力している」などと口先だけで言うのは珍しくありません。
しかし、結局のところ、Vizioのハードウェアがどうなるかは未定です。あまり楽観視できない理由の一つは、ウォルマートが出したプレスリリースでVizioのハードウェアについて全く触れられていなかったことです。リリースでは主にSmartCastが取り上げられていましたが、VizioはSmartCastを、全く新しいスマートTVプラットフォーム「Vizio Home Screen」をサポートするプラットフォームだと主張しています。
いずれにせよ、VizioがPシリーズQuantum Xテレビを再び発売するとは思えません。Vizioは、ウォルマートの自社ブランドである「onn」というNが2つ付くテレビの名前よりも、よりふさわしい名前だと思います。そして、そのような名前はウォルマートがテレビの性能をどれほど重視しているかを物語っています。
わかりました。でも他の人はどうですか?
ストリーミングサービスが小売広告を出しているだけでなく、プラットフォームでも広告が出ていることは既にお伝えしました。AmazonもGoogleも、そしてWalmartも今では出せるようになりました。Roku、Samsung、LGはどうでしょうか？
ええ、彼らも広告を出しています。しかし、少なくとも私の経験では、小売商品の広告にそれほど力を入れているわけではありません。しかし、これは変わる必要があります。広告主は、注目を集める場所に集まるでしょう。そして、注目を集める企業は、その広告費を獲得しようとするでしょう。
何かを見始める前でも、テレビで広告が流れるようになります。
ほら、これは既に起こっていたことなんです。ただ、ウォルマートは市場を動かす存在なんです。ウォルマートが何か行動を起こせば、他の企業も反応します。だから、これからはストリーミングサービスで広告に悩まされるだけでなく（プレミアム料金を払って広告を消さない限り）、テレビでも、何かを見始める前から広告が表示されるようになるんです。
ストリーミングTVの新時代へようこそ。今やストリーミングTVはケーブルテレビよりも劣悪な状況です。しかし、それはケーブルボックスが同じことをし始めるまでのことです。ご存知の通り、ケーブルテレビ事業者はすでに苦戦しており、彼らもその利益を狙っているからです。
そして、無料でテレビが手に入ることも忘れてはいけません。ただ、この2台目の画面でひっきりなしに広告が流れるのを我慢しなければなりません。えっ、聞いたことなかった？ええ、あるんですよ。しかも、結構いいんですよ。
安全な場所はどこにあるのでしょうか？ まあ、少なくとも今のところは、AppleはApple TV 4Kに表示する広告を第三者に販売していません。ホーム画面に広告が表示されたくないですか？ Apple TV 4Kを買ってください。しかし、あの偉大なAppleでさえ、いつかは高慢な態度を改めるかもしれませんね。
