NPCとは何ですか?

ゲーム用語は一般的なスラングのように常に進化しており、特にオンラインゲームコミュニティにあまり詳しくない人や若いゲーマーにとっては、簡単に混乱してしまいます。ゲーム用語は現実世界に浸透し、日常会話の中で新しい意味を持つこともあります。時々、言葉の意味が分からず混乱してしまうのは、あなただけではありません。

NPCはゲーム業界では古くから使われてきた用語ですが、近年新たな意味を持ち、ゲーム業界以外の人々からも頻繁に使われるようになりました。ここで、その意味を詳しく見ていきましょう。

ゲームにおける NPC とはどういう意味ですか?

NPCとは、ゲームにおける「ノンプレイアブルキャラクター」の略です。ビデオゲームやテーブルゲームにおいて、プレイヤーが操作するキャラクターと、ゲーム（または「コンピューター」）が完全に操作するキャラクターを区別するために使われる用語です。NPCは、カットシーンでのセリフを通して説明を提供するためだけに存在するキャラクターから、プレイヤーが直接対話できるキャラクター、さらには一緒にゲームをプレイする仲間キャラクターまで、多岐にわたります。

上の写真は『Halo』シリーズのNPC、コルタナです。シリーズにおいて、コルタナはマスターチーフ（プレイヤーキャラクター）と共にゲーム中を旅する人工知能であり、ゲーム中盤やカットシーンでの会話を通して物語を進展させますが、プレイヤーが操作することはできません。

NPC にはさまざまな形があります。RPG シリーズ「Fallout」における終末後の商人や派閥のリーダー、農業シミュレーター「Stardew Valley」の隣人、または「Mario Party 8」の対戦相手の任天堂キャラクターなどです。

ゲーム以外で NPC とはどういう意味ですか?

ここ数年、「NPC」という言葉はゲーム以外でも使われることが多くなりました。オンラインコミュニティや対面の場では、独立した思考力に欠けている、あるいは流行に盲目的に追随していると見なされる人物を侮辱する言葉として「NPC」という言葉を使う人がいます。これは、ビデオゲームのメインプレイヤーキャラクターとは異なり、際立った特徴を持たない、ありきたりな人物を指すこともあります。

この用語はソーシャルメディアで普及しており、さまざまな形で登場しています。

YouTubeでは、NPCと見なした見知らぬ人物との遭遇動画が投稿されるようになりました。これらの動画には、NPCが指示なしにセリフを発するRPG 『スカイリム』のインストゥルメンタルBGMが添えられていることが多く、NPCは奇妙な単調な口調で話したり、特定の話題を繰り返したり、くどくどと繰り返したり、あるいは撮影者の発言に全く触れずに（まるで限られた台本に沿って話しているかのように）ただ話しているだけの人物が登場します。残念ながら、このタイプの動画は搾取的な内容であることが多く、本人の同意なしに薬物やアルコールの影響下にある人物が登場します。

コンテンツ クリエイターの中には、寸劇やいたずらで本物のビデオ ゲームの NPC になりすます人もいます。見知らぬ人にサイドクエストを与えたり、グランド セフト オートの NPC のように奇妙な歩き方をしたり、一般的な会話を繰り返したりします。

そして、おそらく最も極端で紛らわしいNPC演技のトレンドとして、TikTokの一部クリエイターが視聴者からの寄付額に応じて同じセリフや行動を繰り返し行うNPCライブ配信を開始した。カナダのTikTokユーザーPinkydollは、プラットフォーム上で160万人以上のフォロワーを抱える、最も有名で人気のあるNPCストリーマーだ。昨年のViceのインタビューによると、彼女は視聴者から送られたギフトに反応することで、毎日6時間、週7日TikTokに時間を費やし、1日に数千ドルを稼いでいたという。

今、インターネット上にはNPCに関するコンテンツが溢れていて、その多くは本当に面白いです。しかし、もし誰かがあなたをNPCと呼ぶなら、それはおそらく良い意味で言っているわけではないでしょう。