NASAが撮影した火星日食中の「動く目」のビデオをご覧ください

NASA の火星探査車「パーサヴィアランス」は、火星の微生物生命体の懸命な探索を続ける中で、その冒険中に起きた異世界の出来事も報告している。

例えばつい最近、火星の2つの衛星のうちの1つであるフォボスが赤い惑星と太陽の間を通過したとき、搭載されている多数のカメラの1つが日食の素晴らしい映像を捉えた。

「誰かに見られているような気がしたことはありますか？」と、パーセベランスはフォボスの動画を含むソーシャルメディアへの投稿で述べた。「火星の衛星フォボスの太陽面通過を観察した時に、まさにそんな気がしました！この『ぎょろ目』の瞳孔はジャガイモのような形のフォボスで、虹彩は太陽です。」

誰かに監視されているような気がしたことはありますか?

火星の衛星フォボスの太陽面通過を観察したとき、まさにそんな気持ちになりました！この「ぎょろ目」の瞳孔はジャガイモのような形の月で、虹彩は太陽です。詳細はこちら：https://t.co/jUYoXY1jpK pic.twitter.com/7izVWOHEPH

NASAの火星探査車パーセベランス（@NASAPersevere）2024年10月30日

「パーセベランスのミッション開始から1285日目となる9月30日、ローバーのMastcam-Zが捉えたこの現象は、ジャガイモのような形の衛星が太陽と火星表面の一点の間を直進し、太陽の円盤の大部分を覆い隠した際に発生しました」と、ローバーのミッションを監督するNASAのJET推進研究所はウェブサイトへの投稿で述べています。「フォボスが太陽面を高速で移動する大きな黒い円盤として現れたのと同時に、その影、つまり前影が火星表面を横切って移動しました。」

1877年に天文学者アサフ・ホールによってギリシャ神話の恐怖とパニックの神にちなんで名付けられたフォボスは、地球の月の直径の約157分の1で、最大部分でも約17マイル（27キロメートル）しかない。一方、地球の月は2,159.2マイル（3,475キロメートル）である。

NASAの火星探査車は2004年からフォボスの映像を撮影しており、科学者たちにフォボスの理解を深めるための豊富なデータを提供しています。例えば、フォボスの軌道は火星の赤道とほぼ一致し、火星の表面に比較的近いため、わずか7.6時間で火星を一周する高速軌道を描いています。フォボスは100年ごとに約6フィート（約1.8メートル）火星に近づいており、この減少傾向から、約5000万年後には火星に衝突するか、重力の影響で崩壊する可能性が高いと考えられます。