20年前の2004年、SFファンの誰もが待ち望んでいた壮大な対決がついに実現しました。しかし、2004年に公開された『エイリアンVSプレデター』（通称AVP）は 、当初は賛否両論の評価を受けました。しかし、 AVP公開から20年が経ち、批評家の風向きは徐々に変わってきました。数年前には観客から冷笑されていた、あの安っぽくて滑稽で大げさな演出も、今では受け入れられ、楽しまれ、さらには賞賛さえされています。
さらに、過去20年間に『プレデター』 と『エイリアン』両 シリーズが 世に送り出してきた酷い駄作と比べると、『エイリアンVSプレデター』は両シリーズの中でも良作の一つと言えるでしょう。ですから、聞きたくても聞きたくなくても、私は断言します。『エイリアンVSプレデター』はあなたが覚えているほどひどい作品ではありません。それどころか、かなり楽しめる作品です。その理由はこうです。
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クールなアクションシーンを可能にする素晴らしい設定です
『AVP 』の最大の強みの一つは、そのユニークで素晴らしい舞台設定でした。探検隊は、孤島の氷の奥深く、刻々と変化する寺院の中に迷い込みます。部屋が開いたり閉じたりするにつれ、隊員たちはありえない状況に閉じ込められてしまいます。彼らはエイリアンとプレデターの両方から逃れながら、出口を見つけて地上へ脱出しなければなりません。
多くの点で、AVPはホラー映画のマップを彷彿とさせます。集団が一つの空間（この場合は基本的に地下アリーナ）に入り込み、最後の一人になるまで戦い続けることになります。寺院の刻々と変化するレイアウトは、ゼノモーフやプレデターに隠れたり、忍び寄ったり、飛び出したりするための無数の場所を提供します。
舞台を一つの場所に絞ったことも、映画をより良くするのに役立ちました。映画の90%が寺院で描かれるため、映画全体を通してその場所を探索することができ、より没入感を高めることができました。
確かに、プロットはシンプルだが、うまく機能している
『AVP』の限定的な設定には、もう一つ成功の理由がありました。それは、プロットをシンプルに保てたことです。人間たちは寺院に入り、そこが実は戦場だと気づくのですが、時すでに遅し。エイリアンとプレデターの死闘に巻き込まれてしまうのです。時には、シンプルな方が良いこともあります。プレデターが作り出した地下の死の迷路に閉じ込められるというストーリーは魅力的で、『AVP』もそれを理解していました。物語を複雑にしたり、泥沼化させたりする必要はありませんでした。
2018年の『ザ・プレデター』のような最近の映画と比べてみてください。軍隊や隠蔽工作、プレデターと人間のハイブリッド、プレデターと犬とエイリアンの融合体、プレデターを殺す装甲スーツ、そして自閉症に関するサブプロット（誰がこんなのいいアイデアだと思ったんだ？）まで登場しました。『ザ・プレデター』は散漫でした。まるで10人の脚本家が競い合って史上最悪のプレデターの脚本を書こうとしたのに、20世紀フォックスの上層部がそれを全部まとめて1本の映画にしてしまったかのようです。
AVP: エイリアンVSプレデター クリップ - 「ゼノモーフがプレデターを倒す」（2004）
ほとんどの映画において、多ければ多いほど良いということはありません。1時間半しか時間がない中で、登場人物やサブプロットを増やしても、結局は何も十分に掘り下げる時間が取れないのです。『アベンジャーズ／エンドゲーム』は「デスマッチを生き残る」というシンプルなプロットで、映画をシンプルかつ地に足のついたものにし、登場人物全員の動機を明確にしていました。2022年の『Prey』もまた、シンプルさを貫き、オリジナル版『プレデター』をサスペンスフルでエキサイティングなもの にした、古典的な猫とネズミの追いかけっこの描写に立ち返ることで成功を収めました。
現代のアクション映画と比べると、AVPは素晴らしい
残念ながら、『プレデター』はエイリアン＆プレデターシリーズの新作の中で、唯一駄作だった作品ではない。悲しいことに、数ある作品の一つに過ぎない。最近の大多数の作品と比べると、『プレデター』はかなり良く出来ている。
まず最初に、 AVPの続編である2007年の『AVP: Requiem』を観ました。私はこの映画を劇場で観ましたが、あまりにも退屈で、終わるのが待ちきれませんでした。実際、あまりにもひどいので、ストーリーもほとんど覚えていません。覚えているのは、高校のプールでのランダムなシーンと、映画の3分の2が暗すぎて何が起こっているのか全く分からなかったことくらいです。Rotten Tomatoesの評価が12%であることを考えると、この映画を嫌ったのは私だけではないことは明らかです。
2010年の『プレデターズ』は、エイリアンの森に放り込まれた人間の集団を描いています。衝撃的な展開があります。そこは実はプレデターの狩猟場で、彼らは獲物だったのです。まず第一に、これは『アベンジャーズ／エンドゲーム』の露骨なパロディです。第二に、『プレデターズ』はシリーズのサスペンス要素を忘れたアクション映画でした。サスペンスとホラーの要素が欠如しているため、ヤウジャは驚くほど退屈な敵役に過ぎず、プレデターズはかなり退屈なものになっています。
2017年の『エイリアン：コヴェナント』もジャンクリスト入りだ。2012年の『プロメテウス』が従来の『エイリアン』の筋書きから大きく逸脱したため批評家と観客の賛否両論を巻き起こしたため、『コヴェナント』では本来の姿に戻ると誰もが期待していた。ところが、実際には黒い粘液と、マイケル・ファスベンダー演じる我慢ならないほどうっとうしいアンドロイド、デイビッドの活躍がさらに続く映画となってしまった。
コヴェナントで起きたあらゆる問題は、人間の乗組員の愚かさによって引き起こされた。文字通り、毎回、間違ったことをする。人間はあまりにも愚かなので、全員死ぬまで待てない。ああ、そしてついにあのおなじみのゼノモーフが15分間も登場するのだが、あまりにも急ぎ足で雑なため、怖さが感じられず、むしろシリーズへの侮辱のように感じられる。
『コヴェナント』のRotten Tomatoes観客スコアが55%に下がったのは嬉しい。時が経てば『AVP』がそれほど悪くないことが証明されたように、『コヴェナント』も当然の酷評を浴びた。過去20年間に公開されてきた駄作と比べると、『AVP』はますます良くなっている。
この映画にはリプリーではないしっかりした女性主人公がいる
『エイリアン』と『プレデター』はどちらもジャンルの境界を曖昧にしています。SFでありながらサスペンス要素もあり、ホラー要素もありつつ、アクション映画のような雰囲気も持ち合わせています。しかし、傑作『エイリアン』と『プレデター』はホラー、特にスラッシャー映画のフォーマットを踏襲しており、いずれも最後には主人公（あるいは主人公）が登場します。
考えてみてください。これらの映画はスラッシャー映画のパターンをほぼ完璧に踏襲しています。ある集団が迷子になり、悪者が彼らを尾行し、一人ずつ殺していき、ついにヒーローが現れるのです。『エイリアン』はリプリー、『プレデター』はダッチ、『プレイ』はナルを登場させました。『AVP』も同じフォーマットを踏襲し、探検隊は一人ずつ死んでいき、最後にアレクサ・“レックス”・ウッズ（サナ・レイサン）が唯一の生存者となります。彼女はゼノモーフを倒した後、プレデターの戦士としての正当性を正式に証明し、最後に残ったヤウジャが寺院から脱出するのを助けます。
映画をどう分類するかは自由ですが、スラッシャー映画のフォーマットに則った作品が最も成功を収めていることは明らかです。それ以外の形式を取ろうとすると、必ずと言っていいほど映画体験が台無しになってしまいます。人間とプレデターのDNAが干渉し合うような作品は誰も見たくないでしょう。これは『ジュラシック・パーク』ではありませんし、ゼノモーフのバックストーリーがあまりにも深く掘り下げられて、ただ黒い粘液の映画を見ているだけになってしまうような作品も誰も見たくないでしょう。ゼノモーフとプレデターの背後にある謎こそが、彼らを恐ろしくする要素の一つなのです。
観客が望むものを与える
エイリアンVSプレデター（2004）オリジナル予告編 [HD 1080p]
『AVP』は、欠点はあるものの、その点を認識していたようだ。人々は『エイリアン』や『プレデター』を恐ろしいSFモンスターに怯えるために観る。そして特に『AVP』においては、SF界の二大巨頭が激突するのを見たいのだ。『AVP』は、その定石を踏襲し、プロットはシンプルに、そして楽しくユニークな舞台設定は、観る者を飽きさせない。
『エイリアンVSプレデター』は馬鹿げていて、筋書きにいくつか穴がある？答えはイエス。監督のポール・W・S・アンダーソンは、低俗で、模倣的で、やや馬鹿げたB級映画を作ることで知られている。しかし、同時に非常に楽しく、エイリアン＆プレデターの世界観を真に体現していると感じる作品でもあるか？答えはイエス。過去のレビューや、不当につけられた『エイリアンVSプレデター』の悪評は無視して構わない。実際、これは本当に楽しい映画で、きっと楽しめるはずだ。約束する。
エイリアンVSプレデターをHuluでストリーミングしましょう。
