現行のコンソール世代の中盤に差し掛かり、PlayStation 5やXbox Series Xといったコンソールの改良版「Pro」がいつ登場するのか、人々は注目しています。PS5ファンの好奇心は今週、ムーアの法則が終焉を迎えたことで報われました。Insider GamingがPS5 Proの通称で知られるようになったこの機種のスペックをリークし、ソニー社内では「Trinity（トリニティ）」と呼ばれていると報じられています。
リークされた資料によると、PS5 Proはベースモデルと同様のCPUを搭載し、わずかに高いクロック速度で動作するように改造できるほか、67テラフロップスの16ビット浮動小数点演算、60基のAMDコンピュートユニットと高速メモリ帯域幅を備えたGPUなどを搭載する。これらはPS5の発売モデルからの改良点だが、ハードウェアパワーの点では、コンソール世代のような飛躍的な進化ではない。
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PS5 Proでゲームの画質やプレイ感覚がどれだけ向上するかという点については、期待値を抑えるべきですが、この改良されたPS5ハードウェアで動作するゲームに対しては、より現実的な期待を抱くことができます。特に、PS5 Proの発売後、PS5ゲームに以下の3つの改善が見られることを期待しています。
より安定したフレームレート
この世代で今のところ最も残念なことの一つは、フレームレートの問題を抱えたゲームの多さです。今週発売された『ドラゴンズドグマ2』に至っては、一部のAAAゲームが現行機のベース機で30フレーム/秒（fps）でスムーズに動作させるのに苦労しています。Digital Foundryの分析によると、PS5のCPUによって制限されているゲームは、その部分の改善が最小限であるため、フレームレートの大幅な向上は見込めないとされていますが、30fpsのゲームの「安定性の向上」ははるかに達成可能であると指摘しています。
現時点では、これらの改善があっても、ほとんどのAAAゲームが4K・60fpsでスムーズに動作するという夢は、まだ夢物語のようです。そのことに気づいた時の失望感はありますが、開発者が現実的に目指せるフレームレートであれば、PS5 Proでゲームがよりスムーズに動作するのであれば満足です。
より優れたレイトレーシング
この世代に突入した今、レイトレーシングはPS5のような次世代コンソールの、広く称賛された機能の一つでした。発売から3年以上が経ちましたが、PS5ゲームにおけるレイトレーシングの実装には、特にPC版と比べると、いまだにあまり満足していません。ありがたいことに、リークされた資料によると、PS5 Proはレイトレーシングアーキテクチャの改良によってこの問題に直接対処し、パフォーマンスを最大4倍向上させるとのことです。
ビデオゲームのシーンや場所の雰囲気、見た目、そしてトーンを表現する上で、照明は非常に重要です。レイトレーシングは、照明をよりリアルに見せながら、照明の効果を高める力を持っています。ビデオゲーム、特にコンソールゲームにおいて、レイトレーシングの潜在能力はまだ十分に発揮されていないように感じます。そのため、PS5 Proがこの分野でもたらす改善は歓迎すべきものです。
真の8Kサポート
PS5本体は8K対応を謳っているにもかかわらず、真の8K対応に近いゲームがほとんどないのが、ずっと気になっていた点です。確かに、8Kはまだ普及していない解像度であり、8K対応は多くのシナリオでフレームレートの向上を犠牲にする可能性が高いでしょう。しかし、それでも誤解を招く可能性は変わりません。PS5 Proは機械学習を活用することで、8K表示をより実現可能にするかもしれません。
リークされた文書には、機械学習を用いてカラーバッファを生成し、ゲーム解像度をアップスケールする「PlayStation Spectral Super Resolution」と呼ばれる技術が示唆されており、この機能の8K対応が間もなく実現すると謳われています。たとえ8K超解像度対応が実現したとしても、今世代のビデオゲーム、特に高フレームレートを狙うグラフィック重視のゲームで8K解像度が広く採用されるとは考えにくいでしょう。それでも、これは正しい方向への一歩であり、2020年のPS5で約束された機能をついに実現できるかもしれません。
