SpaceXのCrew-8が宇宙へ向かうために発射台へ向かう

[更新: Crew-8 は打ち上げられ、宇宙ステーションへ向かっています。]

NASAとSpaceXは日曜夜にクルー8号を国際宇宙ステーション（ISS）に向けて打ち上げることを目指している。

フロリダ州ケネディ宇宙センターから打ち上げ準備を進める宇宙飛行士たちの姿を映したミッションのライブストリーミングが、現在NASA TVで放送中です。視聴方法はこちらです。

このミッションは先週打ち上げられる予定でしたが、飛行経路沿いの悪天候のため中止されました。日曜日の打ち上げにおける最大の懸念はケネディ周辺の降雨ですが、数時間後には、打ち上げは実施される可能性が高いようです。

SpaceXのクルー8号は、NASAの宇宙飛行士マイケル・バラット、マシュー・ドミニク、ジャネット・エップス、そしてロスコスモスの宇宙飛行士アレクサンダー・グレベンキンで構成されています。バラットにとってこれは3回目の宇宙ミッションであり、他の3人は軌道に乗るのは初めてです。

エップス氏は、2017年にソユーズ宇宙船のミッションに配属されたものの、その後降ろされた後、ついに軌道に乗れることを特に喜んでいるだろう。その後、2020年には有人宇宙船スターライナーのミッションに就いたが、これも実現には至らなかった。

「何年も経ちましたが、私は飛行できると確信していました」とエップス氏は最近の記者会見で語った。「私が士気を保っていたのは、ご存じの通り、毎週、毎日、精力的に訓練を続けてきたからです。割り当てられたミッションのために。ですから、ここ数年は忙しく、今も訓練を続け、宇宙ステーションに行くという目標に向けて努力を続けています。」

4人の乗組員はスペースX社のクルードラゴン宇宙船に乗り、地球上空約250マイルの微小重力環境にあるISSで約6か月間生活と作業を行う予定だ。

Crew-8は、NASAの商業乗務員プログラムを通じてISSへ向かうSpaceX社の有人宇宙輸送システムの8回目の乗組員交代飛行であり、2020年のDemo-2試験飛行を含めると宇宙飛行士を乗せた9回目のミッションとなる。