MacBook Air (M2) と MacBook Air (M1): どちらを買うべきでしょうか?

信じられないかもしれませんが、初代M1 MacBook Airは2020年秋、今から4年以上も前に発売されました。M1は、それまで標準的なMacBookを完全なゲームチェンジャーへと変貌させました。バッテリー駆動時間は飛躍的に伸び、パフォーマンスは高速でスムーズ、そして価格も手頃でした。

Appleは2020年にM2 MacBook Airを発表しました。これは、より高速なチップを搭載しただけでなく、筐体も完全に再設計した新しいラップトップです。しかし、M1モデルは2024年にM3 MacBook Airが発売されるまでラインナップに残されたため、価格は上昇しました。

以前なら、特に今ならたったの649ドルで手に入るので、M1 MacBook Airをおすすめしていたでしょう。そして、一部の人にとっては今でもM1 MacBook Airが正解でしょう。しかし、ほとんどの人は、自分に最適なMacBookを探すなら、M2 MacBook Airから始めるべきでしょう。

仕様

価格と構成

M1 MacBook Airの当初価格は999ドルでしたが、Appleは公式ラインナップから外したため、他の小売店が割引価格で販売できるようになりました。整備済みモデルはより安く購入できますが、ウォルマートでは新品モデルをわずか649ドルで販売しています。もちろん、これは8コアのM1 CPU、7コアGPU、8GBのRAM、256GBのソリッドステートドライブ（SSD）を搭載した基本構成のみの価格です。ただし、これより上位のモデルを見つけるのは難しいでしょう。

実は、M2 MacBook Airはつい最近アップデートされました。M3 MacBook AirやM4 MacBook Proと同様に、Appleは8GBのRAMを搭載したモデルの販売を終了しました。そのため、ベースモデルが16GBに増量されたにもかかわらず、価格は999ドルのままです。さらに嬉しいことに、サードパーティの小売店では割引価格で販売されており、場合によっては799ドルという安値で購入できることもあります。

M1 MacBook AirからM2 MacBook Airへのアップグレードは、150ドルの追加価格に見合う価値が間違いなくあります。ただし、M2 MacBook Airの古い8GBモデルを誤って購入しないようご注意ください。サードパーティの小売店ではまだそのようなモデルが流通しています。

デザイン

M2 MacBook Airは、Airを有名にした象徴的なウェッジシェイプを一新しました。代わりに、M2バージョンは、上位機種である14インチおよび16インチMacBook Proと同じ、角張った側面と丸みを帯びたエッジを採用しています。確かに、デザイン（そして前面の極薄さ）は多少失われますが、MacBookシリーズの統一感は増しています。

新しいM2 MacBook Airの筐体は、その名に恥じない軽さを誇り、重さはわずか2.7ポンド（約1.1kg）、筐体全体の薄さは0.44インチ（約11.8cm）です。パワーよりも携帯性を重視する方に最適です（もちろん、後ほど詳しく説明しますが、パワーも十分に備えています）。ちなみに、M2 MacBook AirはM1 MacBook Airよりわずか0.1ポンド（約3.5kg）軽量です。

M2 MacBook AirのキーボードはM1バージョンとそれほど違いはありませんが、より大型のMacBook Proモデルに近いデザインになっています。Touch IDボタンがM1とは若干異なっており、上部にはフルサイズのファンクションキーが配置されています。

M1 MacBook Airのステレオスピーカーはキーボードの両側に配置されていますが、M2 MacBook Airでは4つのスピーカーがキーボードとヒンジの間に配置されています。この新しいスピーカー構成は、内蔵スピーカーのDolby Atmosと、ハイエンドのApple AirPods製品を使用したダイナミックヘッドトラッキングの両方による空間オーディオにも対応しています。

画面

ディスプレイはM1 Airの13.3インチからM2 Airの13.6インチへとわずかに拡大されました。これは、側面と上部のベゼルが縮小されたためです。つまり、新しいMacBook Airにはノッチがあり、旧型にはノッチがありません。また、画面上部の角は丸みを帯びています。

ノッチ部分には、M1 MacBook Airの720pオプションから1080pにアップグレードされたウェブカメラが搭載されています。M1 MacBook Airでは、iPhoneをウェブカメラとして使えるAppleのContinuity Camera（連係カメラ）が魅力的に思えるかもしれませんが、M2 MacBook Airではおそらく必要ないはずです。

パネル自体も2560 x 1660のLiquid Retinaディスプレイにアップグレードされました。Appleによると、これはMacBook Air史上最大かつ最も明るいディスプレイとのことです。Liquid Retinaは確かにM1 MacBook Airから進化していますが、iPad ProとMacBook Pro（14インチと16インチ）に搭載されているミニLEDパネルであるSuper Retina XDRのような、目を見張るような鮮やかな色彩は期待できません。

このディスプレイは最大10億色をサポートし、輝度は500ニトに向上しています。これは、M1 MacBook Airの400ニトから大幅に向上しています。どちらのディスプレイもTrue Toneテクノロジーを採用しています。下の表からわかるように、M2 MacBook Airのディスプレイはより明るく、より広帯域で正確な色表現が可能で、コントラストもより深くなっています。M1 MacBook Airと比べて、まさに進化したと言えるでしょう。

ポート

ポートに関しては、M1 MacBook AirとM2 MacBook Airはどちらも同じ配置で、USB 4とUSB 3.1 Gen 2の速度をサポートするThunderbolt 3ポートを2つ備えています。ただし、どちらのデバイスも外部ディスプレイは1台しか接続できません。

M2 MacBook Air にはコンボ ヘッドフォン マイク ジャックもあり、Apple によれば高インピーダンス ヘッドフォンをサポートしているが、M1 MacBook Air ではサポートされていない。

M2バージョンとの違いは、MagSafe 3磁気充電ポートが搭載されていることです。これだけでも新しいMacBook Airを購入する価値があると感じる人もいるでしょう。主なメリットは、2つあるUSB-Cポートのうち1つを充電以外の用途に使えるようになることです。もちろん、Thunderboltポートを使って充電することも可能ですのでご安心ください。

どちらのノートパソコンも、同じ Wi-Fi 6 ワイヤレス規格と Bluetooth 5.0 をサポートしています。

パフォーマンスとバッテリー寿命

ディスプレイと全体的なデザイン以外では、最新の MacBook Air に内蔵されている M2 チップが前モデルとの違いです。

M1バージョンと同様に、M2 MacBook AirはM2チップの電力効率によりファンレス設計となっています。Appleによると、M2チップは従来のM1モデルと比較して最大1.4倍高速でありながら、最大18時間のバッテリー駆動時間を実現しています。

AppleはM2 MacBook Airのバッテリー駆動時間が大幅に向上したとは宣伝していませんが、私たちのテストでは最新モデルの方が大幅に長く持続しました。M2 MacBook Airは、ウェブブラウジングテストでは2時間半、ビデオテストでは3時間近く長く持続しました。

1.4倍の電力増加は測定可能ですが、それほど大きな差ではありません。実際、M2は真の世代交代というよりは、M1の改良版と言えるでしょう。それでも、M2 MacBook Airは「第2世代5nm」プロセスノードで製造されていることの恩恵を受けています。

これは、M1 と比較して、CPU が全体で 18% 高速化し、GPU が 35% 高速化し、メモリ帯域幅が 50% 増加して、最大 100GB/秒になることを意味します。

重要なのは、M2 MacBook Airには、M1 MacBook Airには搭載されていない、M2 14インチおよび16インチMacBook Proと同じメディアエンジンが搭載されていることです。このメディアエンジンは、ハードウェアアクセラレーションによるProResエンコードとデコードをサポートしています。

M2 MacBook AirのRAMは16GBから始まり、最大24GBまで増設できます。一方、M1 MacBook Airは最大8GBまでしか増設できません。16GB構成のモデルを見つけるのは難しいでしょう。ストレージオプションはM1 MacBook Airと同じで、256GBからとなっていますが、やはりベースモデルを超える構成のモデルを見つけるのは困難です。

当社のテストではAppleの主張が裏付けられ、Geekbenchのシングルコアテストでは12%、マルチコアテストでは18%の速度向上が見られました。Cinebench R23では、M2 MacBook Airはシングルコアで8%、マルチコアで19%の速度向上を示しました。

M2 MacBook Airのストレージ速度については、いくつか議論がありました。最も安価な256GBモデルを購入すると、512GBモデルの約半分のストレージ性能しか得られません。大容量ファイルを扱うなら、その違いは間違いなく実感できるでしょうし、ノートパソコンを起動してアプリを開くといった通常の使用でも、違いに気づくかもしれません。

いよいよM2へ移行する時が来た

現時点では、M1 MacBook Airは高校生や最低限のノートパソコンしか必要としない人向けです。それ以外の人はM2 MacBook Airを購入すべきです。なぜでしょうか？それは主に2つの理由からです。

まず、M2 MacBook Airは、AppleがRAMの初期構成を16GBに引き上げたことで、はるかにお買い得になっています。通常、これだけで200ドルのアップグレードになります。

第二に、M2 MacBook Airは、使い込むほどにその価値を実感できる、数々の利便性向上を実現しています。改良されたスピーカー、720pから1080pに向上した高画質ウェブカメラ、MagSafe電源コネクタの復活によるUSB-Cポートの追加など、その進化は目を見張るものがあります。さらに、よりモダンな外観でありながら、現在市販されているノートパソコンの中でも最薄クラスであることも魅力です。M2 MacBook Airをぜひご購入ください。きっとご満足いただけるはずです。

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