このサイバーパンク探偵ゲームは2024年の最高の隠れた名作の一つだ

『Nobody Wants To Die』は、探偵ノワールの定番要素をほぼ全て詰め込んだゲームです。悲劇的な過去と飲酒問題を抱えたハードボイルドな刑事を操作します。パートナーと共に殺人事件を解決していく中で、善玉警官と悪玉警官という二面性を持つ相棒と協力し、街の腐敗した裏側を暴きます。舞台はニューヨーク。雨が降り続いています。

1900年代半ばの典型的なフィルム・ノワール風犯罪ドラマのようですね。こうした典型的な要素は、このジャンルの似たようなゲーム、例えば地に足のついた『L.A.ノワール』、不気味な『Murdered: Soul Suspect』、アニメ調の奇抜さが光る『Master Detective Archives: Rain Code 』などで見てきました。では、 『Nobody Wants To Die』のユニークな点は何でしょうか？サイバーパンクの要素と荒々しい1940年代の美学を巧みに融合させています。いくつか問題点はありましたが、『Nobody Wants To Die』は最初から最後まで私を魅了し続けました。

バック・トゥ・ザ・フューチャー

『Nobody Wants To Die』の舞台は2329年ですが、すぐには気づきませんでした。ゲームは主人公のジェームズ・カーラが、妻のレイチェルと1940年代のクラシックカーに座っているところから始まります。二人で映画を見ていると、レイチェルが突然消えてしまいます。ジェームズがドアを開けると、真下に空飛ぶ車が。よくある昔ながらの探偵ノワールゲームの始まりだと思っていたものが、突如『ブレードランナー』に見えてきました。このゲームは私に大きな衝撃を与え、次はどんなお決まりのパターンを覆すのか、見てみたくなりました。

2329年のニューヨークは、資本主義や企業の強欲といった、現代私たちが直面する問題に依然として直面しています。これらのテーマは徹底的に探求されてきましたが、『Nobody Wants To Die』では新たな展開が加えられます。人類は不死性を獲得したのです。21歳になると、肉体を維持するために会費を支払わなければならず、もし支払えなくなった場合は、最高額の入札者にオークションにかけられます。こうして権力者や超富裕層は、貧しい人々の意識を若い肉体に移すことで、自分たちの寿命を無限に延ばすことができるのです。

それを資本主義批判と結びつけることで、『Nobody Wants to Die』のSF設定は身近なものに感じられる。世界観の構築が見事であることも、その魅力を高めている。ジェームズ自身も新しい体の中にいる。以前の体が事故に遭った後、意識が移されたのだ。彼のアパートには、新しい体はアレルギー体質なので注意するようにというメモが貼られている。人類は事実上神格化しているが、結局のところ、彼らは依然として人間なのだ。

ゲームの捜査の合間に、ジェームズと相棒の警官サラは、死と実存主義について語り合う。ジェームズは、死後の世界でレイチェルに再会できるなら、寿命を延ばすことを諦めるだろう。こうした冷静に考えさせられる、そして目を見張らせるような瞬間こそが、『Nobody Wants To Die』を、探偵ノワールの比喩に大きく依存しながらも、同ジャンルの他の作品の中で際立たせている。

私があなたのガイドになります

ゲームプレイ面では、「Nobody Wants To Die」では、ジェームズが未来的なガジェットを駆使して犯罪現場をくまなく捜索し、証拠を探します。主なガジェットは「リコンストラクター」と呼ばれるガントレットで、これを使うと時間を巻き戻し、現場でどのように出来事が起こったのかを再現できます。また、ジェームズはX線装置や紫外線装置を使って、さらなる手がかりを探します。

『Nobody Wants To Die 』のゲームプレイの問題点は、プレイヤーの捜査プロセスを完全にガイドする点です。サラとジェームズが次のステップを声に出して言うと、画面上にマーカーが表示され、プレイヤーは次に何をすべきかが示されます。私の捜査では、プレイヤーの自由度があまり高くなく、失敗のない試行錯誤の繰り返しでした。『ゼロエスケープ』や『逆転裁判』のように、謎やパズルを積極的に解き明かしたいのであれば、このゲームは向いていません。

良い点としては、特定の手がかりやシーケンスで行き詰まることが一度もなかったこと、そしてリコンストラクターがシーンをどのように展開していくかを見るのは、まるで自分で犯罪現場を解決したかのような満足感があったことです。ただ座ってリラックスし、物語を楽しむことができました。それが本作の真の魅力です。

『Nobody Wants To Die』には複数のエンディングがありますが、多くのミステリーゲームと同様に、何が起こったのか、誰がやったのかが既に分かってしまうため、繰り返しプレイしても面白みが薄れてしまいます。オートセーブスロットは1つしかないので、全てのエンディングを見たい場合は、ゲーム全体をもう一度プレイする必要があります。

欠点はあるものの、『 Nobody Wants To Die』を7時間観たのは刺激的でした。タイトなテンポで展開されるこの探偵小説には、数々の巧みな仕掛けが詰まっています。探偵ノワールというジャンルを革新した作品ではありませんが、感情を揺さぶるストーリー展開、印象的な設定、そして鮮烈なスタイルは、再びニューヨークを訪れたいという強い思いを掻き立てました。

『Nobody Wants to Die』は現在、PlayStation 5、Xbox Series X/S、PCで発売中です。