キッチン
「『ザ・キッチン』は感動的で、爽快なほどに思いやりのあるディストピアドラマであり、監督のダニエル・カルーヤとキブウェ・タバレスという将来有望な新人映画監督の二人を世に知らしめている。」
長所
- ケイン・ロビンソン、ジェダイア・バナーマンの力強い主演
- 映画の中心的な舞台設定は、よく練られており、現実味を帯びている
- ダニエル・カルーヤとキブウェ・タバレスの明確な監督ビジョン
短所
- 必要以上に10~15分長く
- 焦点の定まらない最後の3分の1
- 後半を通して不均一なペース
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ダニエル・カルーヤは『ザ・キッチン』には一度も登場しないかもしれないが、その存在感はほぼすべてのフレームに感じられる。カルーヤが、同じく長編映画初監督のキブウェ・タバレスと共同監督したこの新しいディストピアSFドラマでは、オスカー受賞者が、彼を同世代で最も尊敬される俳優の一人にした安定した揺るぎないスタイルを監督にも持ち込んでいる。カルーヤのトレードマークである静けさは、時に『ザ・キッチン』の俳優たち、具体的にはケイン・ロビンソンとジェダイア・バナーマンの目を通してフィルタリングされている。また、それは映画の編集の意図的なペースにも明らかであり、俳優たちの顔や目のショットが長々と再生されるため、シーンで語られない感情が時折圧倒的になることもある。
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このドラマから目を離すのは難しい。後半になるとストーリーが徐々に観客から離れていくのを感じながらも、観客の心を掴み続ける。この映画は、もっと緊密で、容赦のない描写があれば、間違いなく良くなるだろう。他の多くの俳優監督作品と同じ罠に陥っている。つまり、登場人物に惚れ込みすぎて全体像を見失ってしまうのだ。同時に、作品自身の混沌から、胸が締め付けられるような瞬間をいくつも掘り出している。監督デビュー作として、カルーヤとタヴァレスは、物語の構造や推進力は必ずしも明確ではないとしても、登場人物と感情を深く理解している二人の映画監督であることを示す作品だ。

未来的なスカイラインは複雑で人口過密に見えるが、『ザ・キッチン』の舞台は近未来のロンドン。残念ながら、想像に難くない未来ではない。街の住宅物件のほぼ全てが民間企業に買収された時代を舞台に、ロンドンに唯一残る公営住宅(地元住民からも「ザ・キッチン」と呼ばれている)に住む、物静かな一匹狼のイジ(ロビンソン)を描いた物語。結束の強いコミュニティに心の安らぎと喜びを見出す多くの住人たちとは異なり、イジはキッチンから抜け出し、より高級な高層マンションへの引っ越しを切望している。映画の冒頭、彼が引っ越しできるのはあと21日という状況だ。
ある日、ベンジー(バナーマン)と出会ったことで、彼の計画は一変する。ベンジーは母親の死を悲しむ若者だが、その母親はイジの過去において、知られざる重要な女性だった。ある夜、イジを追ってキッチンに戻ると、ベンジーはすぐに、コミュニティの反体制的で反権力的なギャング団(そのうちの一つは、観察力に優れたステープルズ(ホープ・イッポク・ジュニア)が率いる)と、冷淡ながらも自分を守ってくれるイジ(ベンジーはイジを、長年疎遠になっていた父親ではないかと疑っている)の間で板挟みになる。一方、イジはキッチンから抜け出すという夢と、突然現れた少年を養うために必要な犠牲のどちらかを選ばなければならない状況に陥る。
世界中の低所得世帯に加えられる圧力がますます増大する状況を描いた社会派SFスリラー映画『ザ・キッチン』は、焦点が定まっていない。カルーヤ、タバレス、そしてカルーヤと共同脚本を手掛けたジョー・マータグは、映画の舞台となる集合住宅を、人々が暮らす複雑な人間共同体へと変貌させ、説得力のあるストーリーに仕上げている。建物の周囲に設けられたネオンに照らされたストリートマーケットから、週末にホールや共用エリアで繰り広げられるダンスパーティーまで、キッチンというコミュニティは、苦労して築き上げた共同体としての誇りで溢れている。映画のタイトルにもなっているこのコミュニティは、ラジオDJで、キッチンの住人たちの気分を高め、彼らの生活を音楽で満たすことを使命とするキッチナー卿(イアン・ライトが演じる、シーンを盗むような演技)の、随所に聞こえる声によって、全編を通してさらに活気づけられている。

しかし、中心となる舞台設定が鮮やかに描かれているにもかかわらず、『ザ・キッチン』は公営住宅事業への脅威と必要性についての考えを、十分に明確に表現する機会を与えていない。後半では、キッチンの住民に対する警察の締め付けがますます強まる状況と、ベンジーとイジーの波乱に満ちながらもますます強固になる関係の間で、観客の関心をうまく分散させることに苦戦している。最終的には、痛烈な社会派スリラーとしてよりも、反社会的な傾向を克服し、他者のための場所を作ろうとする男を描いたドラマとしての方が、より優れた作品となっている。これは、イジー役のロビンソンとベンジー役のバナーマンの演技力に大きく依存している。
音楽ファンの間では「カノ」という芸名でよく知られているロビンソンは、俳優としての出演作品は少ないが、『ザ・キッチン』で衝撃的な印象を残している。ありきたりで単調な、疎遠になった父親像になりかねないイジを、ロビンソンは、後悔と自ら招いた疎外感にとらわれた説得力のある男へと変貌させている。『ザ・キッチン』の感情の起伏の激しい場面の多くはロビンソンの表情に表れるが、彼はそれを誇張することなく、イジの口に出せない罪悪感や孤独感を、瞬きもしない沈黙のひとときや時折漏れる声から表出させるようにしている。一方、バナーマンはベンジー役で輝きを放ち、その脆さと繋がりへのあからさまな憧れが、ロビンソン演じるイジの魅力的な対照となっている。

『ザ・キッチン』は10分から15分ほど長すぎるが、決して面白みがなくなったり退屈になったりしないのは、本作の中心人物たちの演技力の証だ。もっと引き締めても良かったかもしれないし、観ているうちにイジとベンジーの周りにいる脇役たちにもっと力を入れてほしかったと思わずにはいられない。しかし、物語の中心人物たちを見失うことはなく、彼らへの思いやりが常に物語を支えている。本作は魂のこもったSF映画であり、展開がもどかしいほど停滞し、多くのアイデアがどう見ても緩慢に見える瞬間でさえ、その輝きを放っている。
『ザ・キッチン』は1月19日金曜日にNetflixで初公開されます。