車は話すことはできませんが、チャイム、アイコン、メッセージを使ってあなたとコミュニケーションを取ります。絶対に無視してはいけないアイコンの一つがチェックエンジンランプです。これは、車のオンボードコンピューターが問題を検知すると点灯します。
チェックエンジンランプが点灯しても、慌てないでください。必ずしも次の給料を近くの整備工場に持っていかなければならないわけではありません。チェックエンジンランプが点灯する原因となる問題は、簡単なものですぐに解決できる場合もあります。無視せず、できるだけ早く点検を受けてください。
チェック エンジン ライトを点灯させる最も一般的な 10 の問題は次のとおりです。
- 酸素センサーの故障
- 燃料キャップが緩んでいる
- 触媒コンバータの故障
- スパークプラグ/点火コイルの問題
- スパークプラグ不良
- マスエアフローセンサーの故障
- アフターマーケットアラームの問題
- 真空漏れ
- 排気ガス再循環バルブの故障
- バッテリー切れ
そもそも警告灯が点灯した原因となった故障コードは、車のオンボードコンピューターに保存されています。簡単な機器を使ってそれを読み出すことで、ボンネットの下で何が問題なのかを正確に把握できます。自分で調べれば、長期的には費用を節約できます。
1. 酸素センサーの故障
酸素センサーの故障は、通常、車のエンジンチェックランプを点灯させます。酸素センサー（O2センサーと呼ばれることもあります）は、車の排気システム内の未燃焼酸素の量を測定します。このデータは車両のコンピューターに送信され、コンピューターはそれに基づいてシリンダーに入る空気と燃料の混合比を調整します。O2センサーの交換が必要な場合でもエンジンは動き続けますが、通常よりも多くの燃料を消費します。長期的には、故障したO2センサーはスパークプラグや触媒コンバーターなどの部品を損傷する可能性があります。また、排ガス検査に不合格になる可能性もあります。
高品質のO2センサーは平均で約175ドルかかりますが、工賃は車のメーカーやモデル、そして地域によって大きく異なります。最後に、最近の車にはO2センサーが複数搭載されていることが多いことにご注意ください。
2. 燃料キャップが緩んでいる
燃料キャップの緩みは、チェックエンジンランプが点灯する最も一般的な原因の一つです。キャップは車の燃料供給システムにおいて重要な部品です。特に、燃料タンクからガソリン蒸気が漏れるのを防ぎ、システム全体を適切な圧力に保つのに役立ちます。
給油直後にエンジンチェックランプが点灯した場合は、車を停めて、キャップが緩んでいないか、あるいは車のルーフに付いたままになっていないかを確認してください。キャップの交換が必要になる場合もありますが、それほど費用がかかるものではありません。ほとんどのカー用品店では、汎用性の高いガソリンキャップを15ドル程度で販売しています。
3. 触媒コンバータの故障
触媒コンバーターの故障も、車のエンジンチェックランプが点灯する原因となることがあります。触媒コンバーターは車の排気システムに組み込まれており、燃焼過程で発生する一酸化炭素を二酸化炭素に変換します。これは比較的シンプルな部品であり、故障は多くの場合予防できます。新品の触媒コンバーターは、メーカーやモデルによって異なりますが、200ドルから600ドル程度かかるため、これは朗報です。ガソリンで走る最近の車には、必ず触媒コンバーターが搭載されています。
定期的なメンテナンス（オイル交換など）を適切なタイミングで行うことは、車の触媒コンバーターを良好な状態に保つ鍵です。都市部にお住まいで、主に短距離を運転される場合は、触媒コンバーターが詰まっていないか確認するために、時々高速道路を走行するようにしてください。また、普段通り、排気ガスから異音や変色した煙が出ていないか、注意深く観察し、耳を澄ませてください。
4. スパークプラグ/点火コイルの問題
スパークプラグ／イグニッションコイルの不具合も、車のエンジンチェックランプを点灯させる原因となります。簡単に言うと、イグニッションコイルは、スパークプラグがシリンダー内の混合気を点火するために必要な電気を生成します。クラシックカーはコイルが1つですが、現代の多くの車はシリンダーごとに1つのコイルを使用しています（コイルパックと呼ばれることもあります）。もしあなたの車がV8エンジンを搭載しているなら、8つの独立したコイルを持っているかもしれません。巨大なブガッティ・シロンは16個です。しかし、コイルの数に関わらず、故障したコイルはほぼ確実にエンジンチェックランプを点灯させます。ただし、ディーゼルエンジン搭載車にはイグニッションコイルもスパークプラグもありません。
スパークプラグといえば、摩耗したり汚れたりしたプラグは、エンジンの失火や急加速時のもたつきなど、様々な問題を引き起こす可能性があります。コイルが摩耗した場合も同様の症状が現れ、予期せぬエンジン停止を引き起こす可能性があります。高品質のスパークプラグは10ドルから20ドル程度、コイルは一般的に50ドル程度です。スパークプラグの交換は、自分で行うのも思ったより簡単です。
5. スパークプラグコードの不良
スパークプラグコードの不良は、エンジンチェックランプの点灯を引き起こす可能性があります。その名の通り、スパークプラグコードはコイルからスパークプラグへ電気を送ります。これがないと、シリンダー内の混合気は点火しません。ほとんどの車は1気筒につき1本のプラグコードを使用していますが、一部のモデル（特に古いメルセデス・ベンツ）では、1気筒につき2本のスパークプラグがあり、プラグコードも2本になっています。ただし、最近のほとんどの車ではスパークプラグコードが使用されていないことに注意してください。
スパークプラグコードの不良の症状には、アイドリングの不安定さ、エンジン性能の顕著な低下、燃費の低下などがあります。プラグコード1セットの費用は約50ドルです。交換は簡単で、数分で完了し、特別な工具や知識は必要ありません。
6. マスエアフローセンサーの故障
マスエアフロー（MAF）センサーは、車のチェックエンジンランプを点灯させる原因となることがあります。MAFはエンジンに入る空気量を監視します。エンジンマネジメントシステムの一部であるため、MAFがなければ車は高度の変化に適応できません。MAFの故障の症状には、アイドリングの不安定さ、始動不良、スロットルペダルの位置の急激な変化などがあります。燃費の低下やエンストもMAFの不具合を示唆しています。
最新モデルの車の MAF の費用は通常 120 ドルから 150 ドルです。
7. アフターマーケットアラームの問題
社外品のアラームシステムは、正しく取り付けられていないと、車に大きな損害を与え、結果としてエンジン警告灯が点灯する可能性があります。バッテリーを消耗させたり、エンジン警告灯を点灯させたり、さらには車の始動を妨げたりする可能性があります。そして、思いがけず夜中にオークの木の葉がボンネットに落ちたせいで、アラームが鳴ってしまうこともあります。
上記の問題に心当たりがある場合は、熟練した整備士にアラームの修理、再設置、または交換を依頼する必要があります。最初から適切な修理を行うには多少の費用がかかるかもしれませんが、完全に機能するアラームがあれば得られる安心感は計り知れません。
8. 真空漏れ
負圧システムの失火は、車のエンジンチェックランプを点灯させる原因となります。すべての車には、様々な機能を果たす負圧システムが搭載されています。ブレーキブースターは負圧で作動し、この負圧システムはガソリンが蒸発する際に発生する蒸気をエンジン内に送り込むことで、排出ガスの低減にも貢献しています。車のアイドリングが急上昇したり、異常に高い回転数で止まったりする場合は、負圧漏れが原因である可能性があります。
掃除機のホースは、特に高温や低温にさらされると、経年劣化により乾燥してひび割れが生じることがあります。これが真空漏れの最も一般的な原因です。その他のよくある問題としては、継手のひら割れや接続部の緩みなどがあります。掃除機のホースは1本あたり数ドルで済みますが、漏れの原因を突き止めるには時間がかかり、自分で作業を行わない場合は費用もかさみます。
9. 排気ガス再循環バルブの故障
排気ガス再循環（EGR）システムは、車のエンジンから排出される窒素酸化物の量を減らし、エンジンの効率を高めます。高温の排気ガスを燃焼室に戻すことで、燃料の燃焼を促進します。また、排出ガスの削減にも貢献します。EGRが詰まったり故障したりすると、車のチェックエンジンランプが点灯することがあります。
少しでも機械に詳しい方なら、バルブを取り外して清掃し、取り付け直すのに比較的短時間で済みます。バルブの交換が必要な場合は、新品のOEM品質のユニットに少なくとも125ドルはかかることを覚悟しておきましょう。
10. バッテリー切れ
バッテリーが切れると、車のフロントパネルのバッテリー ライトが点灯するだけでなく、チェック エンジン ライトも点灯することがあります。
車のバッテリーはシンプルであると同時に重要です。バッテリーがないと、車は始動できません。最近のバッテリーは以前よりもずっと長持ちし、メンテナンスも不要です。新品のバッテリーの価格は車種によって異なりますが、高品質なバッテリーには少なくとも100ドルはかかると考えておきましょう。
バッテリーの交換や充電は自分で行うのが比較的簡単ですが、一部の最新モデルではバッテリーが無数のプラスチックカバーの下に隠れているため、アクセスが少し難しい場合があることに注意してください。また、バッテリーを取り外すとステレオシステムがリセットされることが多いので注意してください。リセットコードをお持ちでない場合は、プラスとマイナスの端子を外す前に、お近くのディーラーに問い合わせてください。そうしないと、無音で運転することになります。
チェックエンジンランプが点灯しています。どうすればいいですか？
現代の車はハイテク装備で溢れていますが、エンジンチェックランプの点灯原因を解明するには、どういうわけか別途市販の機器が必要です。ほとんどのドライバーはディーラーに車を持ち込みます。これは簡単な方法ですが、最も費用がかかる方法でもあります。修理工場に行くのを避けたい場合は、OBD IIスキャナー（またはより高度なアダプター）に投資しましょう。40ドル以下で購入できます。多くのショップがECUからコードを取得するのに50ドルから100ドルかかることを考えると、悪くない価格です。
Walmart.comで購入準備はいいですか？まずは車のOBD IIポートを探しましょう。通常は運転席側の足元、ボンネットの開閉レバーからそれほど遠くありませんが、センターコンソールの裏や床に組み込まれた収納スペースに隠れている場合もあります。スキャナーを接続すると、車のECUに保存されているエラーコードが画面に表示されます。エラーコードは分かりやすく説明されている場合もありますが、P1301のようなエラーコードの意味を理解するには少し検索が必要になることもあります。修理マニュアルはコードの解読に役立ちますが、Googleで検索すればたいてい見つかります。
エラーコードは、車の修理が必要になった際に、どこから始めればよいかを判断するのに役立つ便利な診断ツールです。ただし、その限界を理解しておくことが重要です。エラーコードだけでは、必ずしもすべての状況を把握できるとは限りません。
以前、親戚の車が全くパワーを失ってしまったので、ECUコードを見るとターボチャージャーに問題があることが示されていました。しかし、問題はターボチャージャー自体ではなく、バキュームホースの亀裂でした。要するに、コードリストが手元にあっても、必ずしも簡単な解決策が見つかるとは限りません。問題箇所を見つけるには、エンジンベイを数分間（最悪の場合、数時間）探さなければならないかもしれません。
より高精度なプロ仕様のコードスキャナーもありますが、価格ははるかに高くなります。スキャナーはコードを読み取ることしかできず、それぞれのコードの意味を深く理解するか、コードを見つけるための有効な手段が必要です。また、一部の自動車部品店では無料で診断テストを実施しています。しかし、スキャナーを購入すれば時間とお金を節約できるだけでなく、車に関する知識も深まります。購入前に、選んだスキャナーがあなたの車と互換性があることを確認してください。安価なスキャナーの中には、すべてのメーカーやモデルに対応していないものもあるので、事前に調べておくことをお勧めします。
チェックエンジンライトは車を修理すべき時期を知らせてくれますか?
チェックエンジンランプは、車の故障箇所を（時には正確に、時には漠然と）知らせてくれます。しかし、熟練した整備士や定期的なメンテナンスに代わるものではありません。
つまり、チェックエンジンランプが点灯するまで車のメンテナンスを待たないでください。ECUは、ウォーターポンプが故障しそうだとか、ボールジョイントが摩耗しているとか、8月中旬にエアコンが冷風を出さなくなるとか、そんな警告は出しません。チェックエンジンランプは点検のお知らせと同じ役割を果たしていると思っている人が多いですが、実際には修理時期が近づいていることを知らせるものです。多くの場合、その時点ですでに損傷が発生しています。
車のメンテナンスは2段階のプロセスと考えることができます。まず最も重要なのは、定期的な予防メンテナンスです。これらの調整は、問題が発生した場合ではなく、スケジュールに従って行う必要があります。次に、運転中に新しい音、匂い、感覚などの変化に対応する、タイムリーな診断メンテナンスです。
オイルや冷却水の交換頻度、ブレーキパッドの交換頻度など、車の基本的なメンテナンスについても知っておく必要があります。自分の車や基本的な仕組みについて少し調べておくだけで、長期的には時間とお金を節約できます。定期的なメンテナンスをきちんと行えば、オレンジ色のエンジン警告灯が点灯するのを目にすることはなくなるかもしれません。
