ブルーオリジンの次世代BE-4ロケットエンジンの燃焼をご覧ください

ブルーオリジンは、次世代のBE-4ロケットエンジンのホットファイアテストに成功した映像を公開した。

動画には、ロケットが最大55万ポンドの推力を出す様子が映っており、ブルーオリジン社の技術者たちがその努力を称賛する様子も映されている。

「ロケットシティに、さらに大きな轟音が！」と、アマゾン創業者のジェフ・ベゾス氏が所有する宇宙飛行会社は木曜日のソーシャルメディア投稿で述べた。「ハンツビルの歴史あるテストスタンド4670で、BE-4エンジンの初となるホットファイアテストを完了しました。テキサスの施設でもBE-4エンジンのテストを続けています。BE-4エンジンは55万ポンドの推力を生み出し、これまでで最も強力なエンジンです。」

ロケットシティで轟音が響き渡る！ハンツビルの歴史あるテストスタンド4670で、BE-4エンジンの初となるホットファイアテストを完了しました。テキサスの施設でも引き続きBE-4エンジンのテストを行っています。BE-4エンジンは55万ポンドの推力を生み出し、当社史上最強のエンジンです。pic.twitter.com/iyLb3p67PE

— ブルーオリジン（@blueorigin）2024年2月2日

この地上テストはブルーオリジンにとって喜ばしい成果であり、このエンジンがアストロボティック・テクノロジー社のペレグリン・ミッション1でユナイテッド・ローンチ・アライアンス社の新型バルカン・ケンタウルスロケットの初飛行に動力を与え、初飛行に成功したわずか数週間後に行われたものである。

昨年6月、ブルーオリジンの西テキサス施設で同様のBE-4テストが突然の爆発で終了するという挫折があったが、今回のホットファイア事件はBE-4の信頼性をさらに裏付けるものとなった。

BE-4エンジンは、ブルーオリジンの宇宙飛行構想の鍵となる。ULAなどの宇宙船向けに製造されるだけでなく、現在開発中のブルーオリジン独自の再使用型ロケット「ニューグレン」にも搭載される。

ULAのバルカン・ケンタウルス号は第1段に2基のBE-4エンジンを搭載し、ニュー・グレンロケットは7基のエンジンを搭載して飛行する。

注目すべきは、バルカン・セントールおよびニュー・グレン・ロケットが、スペースXのスターリンク・サービスに類似した取り組みの一環として、今後数年間にアマゾンのプロジェクト・カイパー・インターネット衛星を展開するミッションにおいて、バルカンの打ち上げ38回とニュー・グレンの最大27回の打ち上げに使用される予定であることだ。

NASAはまた、今世紀末までに実施される可能性があるアルテミス計画で、ブルーオリジン社がニューグレンを使って自社のブルームーン着陸機を月まで運ぶことを選択した。

最近まで、ブルーオリジンの飛行のほとんどは単段式弾道ロケット「ニューシェパード」によるものでした。ニューグレンとBE-4エンジンは、同社の宇宙開発への野心を全く新たなレベルへと引き上げます。