『レオン 30歳のプロフェッショナル』：この古典的なアクション映画は、今楽しむには恥ずかしすぎるでしょうか?

30年前の今週、『レオン』はアメリカで初公開され、初週末の興行収入は530万ドルと控えめだったものの、北米では1900万ドルの興行収入を記録しました。しかし、国際的には全世界で3億8000万ドルという大ヒットを記録しました。家庭用ビデオやケーブルテレビでは、主演俳優や監督・脚本家のリュック・ベッソンにさらに大きな影響を与えました。

時を経て、『プロフェッショナル』は史上最高のアクション映画の一つと評されてきました。そして、その点において、30年経った今でもなお健在と言えるでしょう。しかし、『プロフェッショナル』は当時、レオンと、彼が保護し、殺し屋になる術を教える12歳の少女マチルダとの関係における不穏な含みによって、再評価もされてきました。現代の状況であれば、これは制作中止に繋がる要素であり、回顧展を企画する際にも、その点を無視することは難しいでしょう。

だからこそ、『ザ・プロフェッショナル』は複雑な遺産を残している。この映画の素晴らしい部分は、本当に恥ずかしいシーンを打ち消すほどのものなのだろうか？今こそ、その答えを確かめる時だ。

ジーン・ウィック

ジャン・レノは50年近くフランス映画に出演してきましたが、『レオン』は彼を国際的なスターへと押し上げ、アメリカ映画界への足掛かりを築くきっかけとなった作品です。これは、 『ジョン・ウィック』がキアヌ・リーブスをアクションスターとして完全に再定義した方法と似ています。皮肉なことに、46歳のレノは『レオン』ではリーブスよりも4歳若く描かれていました。

レオンはその称号にふさわしい実力者だ。人殺しに関しては、まさに完璧なプロだ。女や子供を殺さないという掟を守り、それ以外の者を容赦なく殺していく。レオンが唯一大切にしているのは、持ち歩いている観葉植物だけ。少なくともマチルダを心に受け入れるまでは。そして、彼は単なる殺し屋以上の存在へと変貌を遂げる。マチルダにとって、彼はまさにヒーローなのだ。

スター誕生

ナタリー・ポートマンは『プロフェッショナル』で、映画の主人公である少女マチルダ役を演じ、スクリーンデビューを果たしました。それから30年、ポートマンはApple TV+の『レディ・イン・ザ・レイク』で主演を務めるなど、エンターテインメント業界の大物として活躍しています。しかし、この映画から彼女が将来大スターになることは明らかでした。わずか12歳にして、ポートマンはスクリーン上で圧倒的な存在感を示し、彼女と家族との複雑な関係は、レオンに説明するずっと前から、彼女の言葉として伝わってきます。

マチルダはレオンから得られる以上のものを求めているかもしれないが、彼の教えを真剣に受け止め、彼のような清掃員（殺し屋）になりたいと公言している。この映画の展開を考えると、彼女のキャラクターにとって、それは自然な結末と言えるだろう。レノの演技は素晴らしいが、ポートマンは若き日のレオンを背負って『プロフェッショナル』を背負っている。

ゲイリー・オールドマンが狂気の演技を披露

マチルダが死に物狂いで憎む男、ノーマン・スタンスフィールド。ゲイリー・オールドマンが、彼の演技の中でも最も過激な演技の一つで演じています。映画での彼の最初のシーンで、スタンスフィールドの仲間の一人がマチルダの父（マイケル・バダルッコ）に「ノーマンは嘘を見抜くことができる」と告げる時、彼はまるでそれが真実を見抜くのに役立つかのように、実際に顔の周りを嗅ぎます。これは非常に奇妙で不気味です。

スタンスフィールドは、警察署内でマチルダが自分をストーカーしていることに気づき、罠を仕掛けるなど、他の悪党よりも優れた能力を発揮します。マチルダの恐怖を味わい、レオンの行動に対処するために呼び出される前に彼女を殺害するつもりであることを隠そうとしません。映画の後半では、スタンスフィールドはレオンの策略に引っかからなかった唯一の警官であり、これまでの犯した罪を全て逃れる寸前まで追い込まれます。スタンスフィールドは素晴らしい悪役ですが、それでも当然の報いを受けています。

アクションは素晴らしい

この映画はベッソン監督にとっても画期的な作品となった。その大きな理由は、アクションシーンの演出と振り付けが驚くほど巧みだったことだ。『プロフェッショナル』は5分ごとにアクションシーンが出てくるような映画ではないが、そのシーンは最大のインパクトを与えている。レオンは非常に熟練した殺し屋であるため、序盤のシーンでは攻撃にそれほど時間をかけない。レオンが圧倒的な敵に立ち向かうのはクライマックスの戦闘のみであり、そのアクションは観ていて非常にスリリングだ。

ベッソンの細部へのこだわりとアクションシーンの撮影方法は、特に当時のハリウッド映画の多くと比べて、独特で革新的でした。ベッソンは1990年の『ニキータ』で既にスクリーンを操る力を発揮していましたが、『プロフェッショナル』は『フィフス・エレメント』 、『LUCY /ルーシー』、『 ANNA /アナ』といった作品への道を開きました。

性的な意味合いは古びている

上の写真では、マチルダがマドンナのような格好で寝室から出てきて、「ライク・ア・ヴァージン」を歌いながらレオンは驚いて口をあんぐり開けています。このシーンでポートマンが着ている露出度の高い服は、大人の女性なら問題ないかもしれませんが、12歳の少女には無理です。30年経った今でも、幼いナタリー・ポートマンの写真をあんな格好で投稿するのは違和感があります。この直後、マチルダはマリリン・モンローのような格好をしますが、これもレオンに同じ印象を与えます。このシーンで唯一面白いのは、レオンがマドンナもモンローも知らないため、この言及が彼には理解できないことです。

マチルダがレオンへの愛を告白するシーンが複数あるが、レオンはその真意を認めようとしない。彼が愛を告白するのは最後のシーンのみで、それが彼なりの別れの挨拶となる。しかし、彼が彼女との性的な関係を拒否したとしても、二人の関係はどこか歪んでいる。

マイウェンという名で知られる女優は、この映画に端役で出演しているだけでなく、当時16歳だったベッソンの妻でもありました。2012年、マイウェンはワシントン・ポスト紙に対し、ベッソンとは12歳の時に出会い、『プロフェッショナル』は二人の関係から着想を得たと語っています。こうした発言は、映画に文脈を与え、レオンとマチルダの関係性をさらに不穏なものにしています。

「この映画は今でも愛されていて、私がこれまで作ったどの作品よりも多くの人がこの映画について話に来てくれます。そして、この映画が私のキャリアを支えてくれたんです」と、ポートマンは2023年のハリウッド・レポーター誌のインタビューで語った。「でも、今観ると、控えめに言っても、確かに気恥ずかしい部分があります。だから、確かに複雑な気持ちです」

『マチルダ：ザ・プロフェッショナル』という続編はありますか？

端的に言えば「ノー」です。長い答えも同じですが、説明がつきます。ポートマンがその後スターダムにのし上がり、『レオン』が絶大な人気を博したため、ファンの間では当然のことながら、彼女が続編の主演を務めるべきという意見が浮上しました。『レオン』時代から数年を経て、成長し暗殺者となったマチルダを描いた作品です。もっとひどいアイデアから続編が生まれたこともありますが、この作品が実現しなかった理由の一つは、ベッソンがゴーモン・フィルム・カンパニーを離れ、自身のスタジオであるヨーロッパ・コープを設立したことです。それ以来、ゴーモンは続編の制作権を放棄することを拒否しています。

2010年、プロデューサーのオリヴィエ・メガトンはScreen Rantに対し、ベッソン監督が『マチルダ』の脚本を実際に書いたと語った。しかし、ゴーモン監督がキャラクターの著作権を保有していたため、彼はそのストーリーを改編し、ゾーイ・サルダナ主演の2011年アクションスリラー『コロンビアーナ』を制作した。

たとえ運良くベッソン監督が『マトリダ』とその世界を再び描くことを許されたとしても、ポートマンが復帰する可能性は低いだろう。上記のTHRのインタビューで、ポートマンはベッソン監督が性的違法行為で告発されたことに強い失望を表明した。二度とベッソン監督と仕事をしないとは明言しなかったものの、今さらそうする理由は全くない。

おそらくそれは良いことだろう。すべての映画に続編が必要なわけではない。そして『レオン』はまさに時代の産物だった。しかし、それはあくまでもその時代の産物に過ぎない。

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