優れたゲーミングPCとは、最高級のグラフィックカード、信頼性の高いプロセッサ、そして無関係なコンポーネントの寄せ集めだけではありません。スムーズなゲーム体験を実現するには、あらゆるパーツが重要な役割を果たします。これら2つの高額なコンポーネントが最も大きな影響を与えるかもしれませんが、PCに搭載されているメモリ（RAM）の容量も非常に重要です。
信じてください ― これは昨年まで16GBのメモリを使っていた人間からの意見ですが ― 16GBと32GBのRAMの違いは昼と夜ほどです。好むと好まざるとにかかわらず、このアップグレードは多くのゲーマーにとって間近に迫っているものであり、今こそ購入を決める絶好のタイミングです。
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RAMの進化の瀬戸際にある
メモリ、つまり通常のRAMとグラフィックカードに搭載されているビデオメモリ（VRAM）の両方を取り巻く状況は、ここ1年ほどで大きく変化したと言っても過言ではありません。以前はやや見過ごされがちなコンポーネントだったRAMは、PCゲーマーやメディアの間で話題となり、PCに必要なRAMの容量を知ることが必須となりました。
RAM要件の高まりが原因か、それとも感謝すべきかは見方次第です。ゲームのシステム要件は急速に高まっており、これはゲームスタジオが細心の注意を払っているからだけではありません。多くのAAAゲームはゲームプレイ中に16GB以上のRAMを消費します。もし他の何かを実行しているなら、状況はさらに悪化するでしょう。
最も負荷の高いゲームの中には、16GBをはるかに超えるRAMを必要とするものも珍しくありません。例えば、 『ホグワーツ・レガシー』はまるでキャンディーのようにRAMを消費します。このゲームは低設定でも16GBのRAMを必要としますが、8GBでも動作します。高設定や4K Ultraでは32GBのRAMが必要になりますが、それには十分な理由があります。ゲームプレイテストでは、このゲームが定期的に20GB以上のRAMを消費することが示されており、しかもバックグラウンドで他のアプリが何も動作していない状態です。
最近、最高設定で32GBのRAMを必要とするゲームは『ホグワーツ・レガシー』だけではありません。この新しいトレンドの先駆けとなったのは『Returnal』ですが、今では『サイバーパンク2077』など、複数のタイトルが存在します。古いゲームでも、MODを多用すると動作が重くなることがあります。例えば、『Cities: Skylines』を大量のMODでプレイすると、32GBのRAMでも限界に達することがあります。『Minecraft』でさえ、そのような状況では16GBをはるかに超えることがあります。
RAM容量が必要量より少ない場合、フレームレート（fps）に直接影響するわけではありませんが、ゲームプレイが耐え難いものになる可能性があります。カクツキ、フレームドロップ、読み込み時間の遅延は、最高のゲームセッションさえ台無しにする可能性があります。まだアップグレードを迷っているなら、サイバーパンク2077やホグワーツ・レガシーといったAAAタイトルのゲームプレイを異なるRAM容量で比較した動画など、いくつか視聴することをお勧めします。カクツキはかなり激しくなります。
RAM 要件の進化は暴走列車のようであり、止まることはありません。
何も起こっていないときはゲームが問題なく動作していても、多くのことが起こるとRAM不足の弊害を感じるかもしれません。広大なオープンワールド、戦闘、ロード画面など、RAM不足によってコンピューターが「ページング」を開始しなければならない場合、あらゆる場面でパフォーマンスが低下します。
「ページング」とは、PCのRAMが不足した際に、ハードドライブまたはSSDを予備メモリとして使用するメモリ管理方式を指します。PCは、RAMに新しいデータ用のスペースを確保するために、現在使用されていないデータをSSDに移動します。これは一時的な解決策として機能しますが、高性能なSSDでさえ、RAMよりもはるかに遅いため、ページファイルを仮想メモリに変換することはPCにとって理想的ではありません。
32GBのRAMは今のところ必須ではありませんが、徐々にその要件に近づいてきています。現在プレイしているゲームはすべて16GBで済むかもしれませんが、必ずしもそうとは限りません。
現状では、負荷の高いゲームをプレイする場合でも、32GBのメモリがあればDiscordを実行したりブラウザを開いたままにしたりするのに余裕があります。しかし、AAAゲームが進化を続け、要求スペックがさらに高くなると、16GBのメモリでは、スムーズにプレイするためにバックグラウンドプロセスを停止せざるを得なくなります。これは、ゲームを単体で動作させるにはRAMが足りないという危険な状況に陥るでしょう。
RAM 要件の進化は暴走列車のようで、止まることはありません。ですから、あなたもこの変化に乗り遅れないようにしましょう。そして今こそ、そうする絶好の機会です。
未来へ進む
RAMがかつてほど高価ではなくなったので、ゲーマーはようやく安堵のため息をつくことができるでしょう。確かに、悪名高かったGPU不足の頃のグラフィックカードほどひどい状況ではなかったものの、PCのあらゆるコンポーネントはかつて今よりも高価でした。RAMも例外ではありません。
RAMの価格に関する最大の問題は、DDR5メモリがまだ非常に新しいものだったことです。この新しいメモリタイプは、IntelのAlder Lakeプロセッサと同時に、2021年後半になってようやく店頭に並び始めました。当時、DDR5 RAMは軒並み非常に高価でした。AMDは発売当初はDDR5を全くサポートしておらず、IntelはDDR4のサポートを継続していたため、DDR5への移行には最悪のタイミングでした。アーリーアダプターは高額な価格を支払いましたが、ほとんどのユーザーは初期の熱狂が収まるまで辛抱強く待つしかありませんでした。
ついにそこに到達したと言っても過言ではありません。DDR5 RAM はもはや高額すぎるわけではなく、32GB の DDR5 メモリを購入することは 16GB と比べて大きな負担にはなりません。
近い将来、最新ハードウェアを求める人々にとってDDR5が唯一の選択肢となることは、確かにプラスに働くでしょう。AMDのAM5プラットフォームへの移行はDDR4との決別を意味し、Intelも次世代Arrow Lake CPUでDDR4を放棄する予定です。DDR4の時代は終わりに近づいています。
DDR5 はまだかなり高価ですが、通常は追加費用を支払う価値があります。
ゲーマーにとって、これは素晴らしいニュースです。DDR4の技術はもはや将来性がないことから、価格はかなり手頃になっています。同時に、DDR5の価格は「ニューノーマル」であるため、正常化に向かっています。
DDR4とDDR5のどちらを選ぶかは重要な選択であり、予算によって大きく左右されます。DDR5 RAMは明らかに高速です。上位のDDR4キットの多くはオーバークロック時に最大3,600MHzまでしか動作しませんが、中には4,400MHzまで到達するものもあります。一方、購入を検討しているDDR5の選択肢は、ほとんどが5,600MHzから始まり、最高7,200MHzまで対応しています。DDR5は最大8,000MHzまで対応可能なので、いずれDDR5キットも販売されるようになるでしょう。
最も安価な32GB DDR5 RAMキットは73ドルから購入できます。一方、同じ容量のRAMを搭載したDDR4は55ドルから100ドルを超える価格帯です。DDR5はまだかなり高価ですが、通常は追加費用に見合う価値があります。
DDR4 と DDR5 の価格を比較するのは興味深いことですが、16GB RAM と 32GB RAM の価格を比較すると、今日では 16GB を購入することがほとんど意味をなさないことが明らかになります。
簡単に比較すると、これは私が見つけた16GB DDR4メモリキットの中で最も安価なものの一つです。TeamGroupのT-Force Vulcan Zは、16GB DDR4-3200メモリを36ドルで提供しています。一方、同じベンダーの32GB DDR4-3600メモリは64ドルですが、他のメーカーのオプションでは56ドルという低価格のものも存在します。20ドルの追加料金で、PCの将来性を大幅に向上させることができます。
これはDDR5 RAMにアップグレードするとさらに顕著になります。最も安価な16GB DDR5-4800 RAMは46ドルからですが、80ドルで32GB DDR5-5600 RAMを手に入れることができます。より高速な周波数のRAMは通常90ドル以上になります。
DDR4 に固執するか DDR5 に移行するかに関係なく、少なくとも 16GB と 32GB を比較する場合、ゲーム用 PC では RAM を少し余分に購入することはほぼ常に価値があります。
待つ意味はない
32GBのRAMを今すぐ購入するメリットがもう一つあります。それは、もう待つ必要がないということです。説明しましょう。
今 DDR4 メモリを購入しても、PC の将来性を確保できるというメリット以外には何も失うことはありません。ただし、それはマザーボードとプロセッサを選択するときに行う選択です。
DDR4は、ゆっくりと、しかし確実にDDR5に置き換えられるまで、当分の間、現状維持となるでしょう。メーカーは引き続き旧規格のメモリを搭載した新キットを発売するかもしれませんが、既存の製品と比べて格段に優れているわけではありません。価格は引き続き下落するでしょうが、10ドル節約するために何ヶ月も待つ価値があるでしょうか？
一方、DDR5はまだ進化を続けており、ハイエンドPCを組むのでなければ、その進化を待つ価値はありません。確かに、より高速なRAMとよりタイトなタイミングが実現されるでしょうが、ゲーム用途では6,000MHzから7,200MHzに上げても大きな違いは感じられません。DDR6の登場までにはまだまだ時間がかかるので、検討の余地すらありません。
最高周波数のRAMを買うのはそれほど大きなアップグレードには感じませんが、8GBや16GBから32GBに増設すると、間違いなくアップグレードした気分になります。私自身も昨年、このアップグレードを体験しました。おかげで、ゲームをしながら、自分のひどいブラウジング習慣（つまり、何十個ものタブを一度に開いたままにする）に耽ることができ、PCも全くビクともしません。もう一度、すぐにでもやりたいです。
実のところ、ゲーミングPCにおいて32GBのRAMは新たなスイートスポットと言えるでしょう。予算を抑えた構成であれば16GBでも十分ですが、いつか32GBを買えばよかったと思う日が来るでしょう。RAMの価格がようやく手頃になった今こそ、アップグレードしてPCを未来に備えさせる絶好の機会です。
