『クレイブン・ザ・ハンター』レビュー：ソニーの『スパイダーバース』への相応にひどい別れ

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『クレイブン・ザ・ハンター』にはポストクレジットシーンはない。カメオ出演も、将来を匂わせる演出も、モービン・タイムとのクロスオーバーの設定もない。ソニーのスパイダーマン・ユニバースと下手に（そしてかなり誤解を招くように！）名付けられたこのフランチャイズの最新作にしておそらく最後の作品を最後まで観ても、特殊効果アーティストの長いリスト以外はほとんど何も目に入らない。失敗は孤児だというが、今作には何百人もの父親がいて、複数の大陸と複数の会社に散らばり、おそらく全員が同じように理不尽な納期に直面しているのだろう。エンドロールが進むにつれて、映画の制作中に動物に危害を加えなかったことが知らされる。私たちには想像もできないことだ。結局のところ、定期的に画面に飛び込んでくる粗雑なCGIジャングルキャットを本物の獣と見間違えることは不可能だろう。

クレイヴンは、ソニーのスパイダーマン・アイランドに登場する他のはみ出し者、つまりヴェノム、モービウス、そして全く無名のマダム・ウェブと同じく、スパイダーマン・コミックのコマから登場する。彼は、スーパーヒーロー界の悪役たちの中でも、特に間抜けな敵役の一人だ。ライオンの力、スピード、そして捕食本能を魔法によって授かった、伝説のロシア人ハンターだ。クレイヴンはスパイダーマンの悪役として申し分ないが、もちろん、この映画で私たちが出会うクレイヴンがスパイダーマンと対決することは決してないだろう。家族の因縁、動物に噛まれたことで得た力、そして壁をよじ登る癖など、多くの共通点があるだけに、残念だ。

このおバカなオリジンストーリーの大部分で、クレイヴンを演じるのはアーロン・テイラー＝ジョンソンだが、これは残念なことだ。超大作クライムコメディ『バレット・トレイン』での生き生きとした演技を除けば、彼にはカリスマ性など微塵もない。まるでコミック本のプラスチックケースに挟み込むような台紙のように、平板で空虚な存在だ。彼が次期ジェームズ・ボンド候補として持ちきりに語られるのは、実に皮肉な話だ。もちろん、ダニエル・クレイグのような闊歩なスターでさえ、ターザン気取りのクレイヴンが飛び跳ね、獲物に小さなダーツを吹きかける姿を、映画が描くほどクールに見せることは不可能だろう。 

ローレンス・オリヴィエ卿自身も、リチャード・ウェンク、アート・マーカム、マット・ホロウェイの脚本でシェイクスピア的な壮大さという幻想をうまく実現することはできなかった。映画の冒頭で、彼らは、マッチョで家父長制的でサファリ好きのロシア人ギャング（ラッセル・クロウが辛辣に演じる）のプレップスクールの息子、セルゲイとして育ったクレイヴンの青春時代を振り返る、長くて勢いを削ぐような回想を展開する。「我々一人ひとりの中に動物がいる」と、クロウはアニメ調のアクセントで芝居がかった調子で歌うが、クロウの演技から判断すると、その動物はハムだ。10代の少年は、分類されていないマクガフィン血清の小瓶のおかげで瀕死の重傷から生き延び、野生に姿を消す一方、兄弟の中で最年少の弟ドミトリーは、驚異的な物まねの才能を持つラウンジシンガーに成長している。この自称カメレオン（マーベルコミックの悪役伝説に詳しくない人へのヒント）を演じるのは、『グラディエーター2』のフレッド・ヘッチンガーで、彼はハリウッドの大作映画で弱気なオタク役の市場を独占している。

『レッド・オクトーバーを追え』のメインテーマが流れ、標的が待ち受ける刑務所へと移送されるクレイヴン（このいい加減な作品の中で、馬鹿げた壮大さを多少なりとも実現している唯一のシーン）は、映画の大半を、様々なチンピラや下劣な輩を血まみれに切り抜けることに費やしている。これはソニーのスーパーヒーロー・ユニバースで初のR指定映画であり、それは主にビデオゲーム風のスプラッターシーンが多用されるもので、アンチヒーローが密猟者の鼻を噛みちぎるシーンも含まれる。『クレイヴン・ザ・ハンター』には、どこかで下劣でビデオ直販級のアクション映画が潜んでいるが、 1億ドルの製作費を投じて大ヒット作になるはずがなかったものの、実現しなかったという要求に押しつぶされてしまった。安っぽい特殊効果が多すぎ、続編が作られる見込みがないように設定が多すぎ、バックストーリーの言葉しか通じないキャラクターが多すぎるのだ。

その巨額の予算はどこへ消えたのか？それは、マダム・ウェブのように、2000年代初頭のスーパーヒーロー映画『エレクトラ』や『ゴーストライダー』 のような、唐突でけばけばしい無関心さを想起させるスペクタクルには使われなかった。100通りの推測ができたとしても、カメラの後ろにいる男がJC・チャンダーだとは気づかないかもしれない。彼自身もカメレオンのような存在で、『マージン・コール』のセリフたっぷりの金融ドラマから、『オール・イズ・ロスト』のセリフなしのサバイバルドラマへと姿を変えてきた。『クレイブン・ザ・ハンター』では、彼は奇跡的に…マーク・スティーヴン・ジョンソンに変身する。 『ア・モスト・バイオレント・イヤー』の監督の真価が発揮されているのは、この映画の曖昧なギャング抗争の筋書きだけだ。彼が今回作った映画は、一つのシーンから次のシーンへとぎこちなくよろめきながら進み、残酷なジャンル作品としても、父親の有害な男らしさの長い影に囚われた兄弟についてのオペラ風のメロドラマとしても、その地位を確立することができなかった。

『クレイヴン・ザ・ハンター』がもたらす喜びは、かすかで、愚かで、罪悪感に満ちているだけで、それらは主に、期待外れのギャラに見合う役柄に、それぞれに大きく差がある努力を注ぐアンサンブルによってもたらされている。アレッサンドロ・ニヴォラは、ニヤニヤと笑みを浮かべ、憤慨した傭兵でありながら、装甲皮をまとったサイのような怪物に変身する能力を持つ、メインの悪役を演じていて、最も楽しんでいるように見える。彼の大げさなオーバーアクションがこの作品のB級映画精神に合致しているとすれば、クリストファー・アボットは、幽霊のような静けさでひょっこり姿を現し、殺し屋として昏睡状態に陥る。タートルネックとサングラスをかけた彼は、ランウェイに向かう途中で道に迷った退屈なファッションモデルのようだ。一方、『ウエスト・サイド物語』でオスカー賞を受賞したアリアナ・デボーズは、カリプソ役としては全体的に迷っているようだ。カリプソはコミックではブードゥー教の巫女だが、この映画では恋愛対象になる可能性の方が高いが、共演者との相性は良くない。

ソニーのもう一つのマーベル・シネマティック・ユニバースが本当に幕を閉じるのだとしたら、『クレイブン・ザ・ハンター』はまさにそれにふさわしい、あっさりとしたフィナーレと言えるだろう。前作同様、滑稽で安っぽく、面白みに欠ける。とはいえ、『マダム・ウェブ』のような、まさにキャンプな無能さを期待していた人は、ありきたりな出来の悪さに失望するかもしれない。こうした安っぽいスーパーヒーロー映画や、ブランドイメージに反するオリジンストーリーの方が、マーベル本家が街中で量産している、ピカピカの定型作品よりも優れていると言う人もいるだろう。そんな連中はあなたの味方ではない。彼らは轢かれた動物を餌にして、それがビッグマックでないことを感謝しろとでも言うのだろう。

『クレイブン・ザ・ハンター』は現在全国の劇場で上映中です。AA・ダウドの著作をもっと見るには、Authoryページをご覧ください。