25周年を迎えたギャラクシー・クエストは、もはや存在しないファンダムを祝う

25年経って振り返ってみると、1999年はハリウッドがコミック、パルプ小説、カルト的なテレビ番組、そしてビデオゲームから生まれた知的財産の深淵、つまり「オタク文化」にどっぷりと浸かる前の、最後の希薄な空気だったと言えるでしょう。映画館は『シックス・センス』から『10 Things I Hate About You』、『マトリックス』まで、ジャンルを超えた様々な素晴らしい映画に恵まれていましたが、1999年の興行収入トップは『スター・ウォーズ エピソード1／ファントム・メナス』でした。これは、10 年にわたるマルチメディア・プロジェクトを駆使し、新世代のスター・ウォーズファンを創出した作品でした。

同時に、20世紀フォックスの公開スケジュールに空きが生じたため、X-MENシリーズ第1作の製作が前倒しで進められました。ワーナー・ブラザースはハリー・ポッターシリーズ最初の4作品の映画化権を購入し、ニュージーランドでは、ピーター・ジャクソン監督によるJ・R・R・トールキンの傑作ファンタジー小説を原作とした、前例のない3部作の映画化作品の撮影が始まりました。

スタジオは大規模で特殊効果を駆使したフランチャイズに全力を注ぎ、ジェネレーションX世代がかつて楽しんでいたことでいじめられていたあらゆるものが、数十億ドル規模の産業に変貌しようとしていた。そんな中、『ギャラクシー・クエスト』がある。これは、もはや存在しない、善良で夢想的なはみ出し者たちの文化を称える映画だ。いや、そもそも存在しなかったのかもしれない。

単なるスタートレックのパロディ以上のもの

『ギャラクシー・クエスト』では、ティム・アレン、シガニー・ウィーバー、アラン・リックマンが、かつて『スタートレック』を非常に忠実にベースにした、楽観的な宇宙冒険テレビシリーズに出演した俳優たちを演じます。キャスト間の軋轢に至るまで、彼らは同じ役者同士でした。彼らは、異星文明が彼らの番組をドキュメンタリーと勘違いし、彼らの文化と技術を模倣していることに気づき、衝撃を受けます。キャストたちは、テレビ版『ギャラクシー・クエスト』で覚えていたことを頼りに、現実の宇宙船を操り、現実の宇宙の危機を乗り越えようと奮闘します。

もちろん、彼らのほとんどはNSEAプロテクターの仕組みについて、実際にはそれほど詳しく覚えていない。ギャラクシー・クエストは所詮は単なる仕事で、履歴書に載せて誇れるような仕事でもなかった。だから、架空の宇宙船の仕組みや、それを巡る複雑な神話について短期集中講座が必要な時、頼れるのは彼らの熱狂的なファン、クエスタリアンたちだけなのだ。

映画『ギャラクシー・クエスト』は『スタートレック』の愛すべきパロディであると同時に、ファンダムを描いた愉快なファンタジーでもある。文字通り、それは承認欲求に関するものだ。もし皆にバカにされているくだらないことへの執着が、実は切実に重要なことだったら？もし、それに夢中になっている自分が実はクールで賢い人間だったら？そして今、その危機を救えるのは自分しかいないとしたら？（これは本質的に、『レディ・プレイヤー1』が提示するファンタジーと同じものだ。）

ティム・アレン演じる頑固な俳優ジェイソン・ネスミスは、自分自身を愛するのと同じように、番組とファンを愛している。ファンは彼を崇拝し、有名にしてくれたのだが、彼はそれを完全に理解していない。映画の中で彼が辿る旅は、ギャラクシー・クエストがなぜ他の人にとってそれほど重要なのか、そして友情、勇気、そして自己犠牲という価値観を守る責任を理解することだ。ネスミスらを宇宙ミッションに誘う異星人、サーミアンたちは究極のファンであり、ギャラクシー・クエストに深く心を打たれ、そのイメージに完全に自らを合わせた視聴者たちだ。彼らはまるで宗教のようにギャラクシー・クエストを信じている。ギャラクシー・クエストは彼らに生きる意味と目的を与え、彼らの信仰を打ち砕くことは、彼らにとって最も残酷なことの一つなのだ。

彼らは本質的に、ジャスティン・ロング演じるブランドンが率いる人間のクエスタリアンの誇張された外挿像です。彼らは空想を現実にするための資源は乏しいかもしれませんが、それでも空想から力と連帯感を得ています。空想は彼らのアイデンティティを形作り、たとえそれが文字通り現実ではないと分かっていても、信じるものを与えてきました。 

クエスタリアンとサーミアンに共通するもう一つの点は、それぞれの世界でサンドバッグのような立場にあることです。当時のSFオタクによくあるように、クエスタリアンは空想に耽溺する、社会から取り残された不器用な人間として描かれています。当時まだ新しかったインターネットのチャットルームやユーズネットのグループで出会った変わり者たちを除けば、彼らには友達がいません。（映画ではブランドンと仲間たちがビデオチャットで交流する場面が描かれていますが、これは90年代にはかなり珍しいことでしたが、映画で見るとより興味深いです。）

同様に、サーミアンは人間の俳優たちにとって気まずく恥ずかしい存在であり、星間コミュニティも彼らに優しくなかったことが分かります。サーミアンはギャラクシー・クエストへの献身によって惑星の戦争と争いを終わらせたかもしれませんが、同時に彼らはジェノサイドと呼べるほどのひどい仕打ちも受けてきました。彼らは文字通り死ぬまでいじめられ、NSEAプロテクター号の乗組員だけが彼らの種族の唯一の生存者となっています。

クエスタリアンもサーミアンも、自分たちが哀れだと思われていることを気にしていないようだ。彼らは自分が何が幸せか、何を信じているかを知っており、たとえ他の誰も信じていなくても、自分たちと分かち合えるコミュニティを大切に思っている。

これがかつての「オタク文化」です。

オタク文化はどのように変化したか（良い面も悪い面も）

25年が過ぎ、この文化はすっかり様変わりしました。ソーシャルメディアは、こうしたニッチな興味が実際にどれほど人気が​​あるのか​​を浮き彫りにし、誰がそれを楽しむのかという固定観念を打ち砕き、組織化を可能にしました。SF、ファンタジー、スーパーヒーローの大ヒット作によって認められた世代は、それらを主流に押し上げました。また、「ファンダム」を極めて貴重な経済力へと変貌させました。ファンエンゲージメントは、閉鎖的なファンコミュニティの内外を問わず、マーケティングを推進します。ファン雑誌という小規模産業は、日々の更新情報と分析を提供する巨大で収益性の高いYouTubeチャンネルの世界へと爆発的に成長し、アルゴリズムによって、無批判な応援者か、悪意のあるアンチかのどちらかになるようインセンティブが与えられています。 

組織化されたファンダムは、レビュー攻撃やソーシャルメディアキャンペーンを通じて、大衆が大衆向け作品をどのように受け止めるかを形作る力を持つようになりました。ファンは常に要求を突きつけてきましたが、今ではそれらの要求が満たされることが期待されており、熱狂的なファンの要求が満たされなければ、脚本家、俳優、プロデューサー、そして他のファンでさえも嫌がらせを受ける可能性があります。ファンが楽しむ物語の背後にあるビジネスは、かつてないほど透明化しています。上場メディア企業は、業績の悪化を恐れ、新しいことやこれまでと異なることをするリスクを冒すよりも、既に投資済みの熱心な視聴者に迎合する傾向がはるかに強いのです。ファンは、物語を制作する企業に対して自分たちが持つ影響力を理解しており、それを活用するつもりです。

しかし、これはファンの行動ではありません。株主の行動なのです。

『ギャラクシー・クエスト』はドキュメンタリーではなく、ファンダムの描写も完全でも偏りもない。独自のやり方で、英雄的で力強い存在になりたいと切望するSFファンのエゴに迎合していた部分もある。しかし同時に、これは「歴史的文書」でもある。ファンであることにまだどこか可愛らしさや純粋さがあった時代の文化を捉えたスナップショットでもあるのだ。『ギャラクシー・クエスト』から現在までのどこかで、ファンダムは何かに帰属することではなく、自分自身に属するもの、つまり自分が投資し、それゆえに自分に恩義を感じるものへと変化した。

有害なファンダムの限界

有害なファンダムは新しい現象ではありません。1982年の映画『スター・トレックII カーンの逆襲』でスポックが死亡したと当時噂されていたことを受け、トレッキーたちはパラマウントにヘイトメールを送りつけました。しかし、彼らには映画の結末を変えることはできず、実際に観て、彼らはそれを愛したのです。解決策は、ファンの情熱で利益を上げる巨大企業への執拗なポジティブ思考や敬意ではありません。何かをコントロールしようとしなくても、深く楽しむことは可能です。ある物語の章を愛しながらも、別の章には無関心であること、そして反対の意見を持つ人がいても、それは同じ仲間であることを受け入れることは健全なことです。

スタートレック、スターウォーズ、ロードオブザリングで最終的に重要なのは、正典や、ジェイソン・ネスミスが電話をかけてきて「すべて現実だ」と言ったときに窮地を救うのに役立つ基本的な知識ではありません。それは現実ではありません。ギャラクシークエストでさえ、サーミアンにとってそれを「現実」にしたのは、彼らが宇宙船を建造したという事実ではなく、それが彼らの生活の再建に役立ったという事実でした。それは彼らをより良くしました。企業の利益はどうでもいい、そこにこそその価値があるのです。あなたが愛するものがもはやあなたにそうさせなくなったら、それがあなたをより悪くしているなら、手放すことができます。それはあなたの一部かもしれませんが、あなたのものではありません。

ギャラクシークエストはPluto TVで無料でストリーミング配信されています。