2024年の米国スマートフォン市場は、既に大きな注目を集めています。AppleはiPhoneでフラッグシップ市場を席巻し、SamsungのGalaxy Sシリーズは毎年安定した人気を誇り、GoogleのPixelシリーズも進化を続けています。しかし、低価格帯のスマートフォンはどうでしょうか？Google、Motorola、OnePlusなどから魅力的な選択肢はいくつかありますが、選択肢は限られています。
スマートフォンのラインナップは、世界の他の地域で何が起こっているかを垣間見れば、特にそれほど面白くはないものの、信頼できるものばかりです。先日、MediaTekのインド訪問で、インドのテクノロジー市場における同社の存在感を直に確認した際、インドに拠点を置くLava社が新たに発表したスマートフォン、Lava Agni 3を手にしました。
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Lava Agni 3は、インドで発売された最新のスマートフォンの一つです。驚くほど充実したスペックと、実に個性的なデザインを誇り、しかも信じられないほどお手頃な価格で提供しています。こうした理由だけでなく、他にも多くの理由から、今年私が使用したどのスマートフォンとも一線を画すLava Agni 3。その理由をお話ししたいと思います。
はい、背面にスクリーンがあります
まず第一に、はい。Agni 3の背面には、カメラの隣にスクリーンがあります。背面ディスプレイを搭載したスマートフォンは初めてではありませんが、私にとっては初めてのスマートフォンであり、非常に良い体験でした。
1.74インチのAMOLEDスクリーンは、スマートウォッチとよく似た操作性です。上にスワイプすると通知が表示され、下にスワイプすると画面の明るさを調整でき、左右にスワイプするとディスプレイ上で使用できるアプリが表示されます。具体的には以下のとおりです。
- カメラ
- メディアプレーヤー
- 歩数計
- レコーダー
- ストップウォッチ
- アラーム
- タイマー
これらの機能のいくつかはかなり便利です。50メガピクセルのメインカメラで自撮りをするのに、カメラビューファインダーがあるのは素晴らしいです。背面ディスプレイからタイマーを設定できるのも便利です。しかし、他の点は少し不安定です。背面ディスプレイからタイマーを作成したりストップウォッチを操作したりできるのに、なぜアラームを設定できないのでしょうか？なぜ既存のアラームを表示することしかできないのでしょうか？よく分かりませんが、Lavaがそう決めたのでしょう。
メインの設定アプリから追加のコントロールを利用できます。「かわいいペット」（画面上を走り回る愛らしい犬が登場）オプションの有効/無効を切り替えたり、画面の常時表示を有効にして、時刻、日付、バッテリー残量を常に確認できるようにすることもできます。
背面ディスプレイは画期的な機能というわけではなく、むしろちょっとしたギミックと言えるかもしれません。でも、私は大好きです。風変わりで、ちょっとおかしくて、おそらくほとんどの人が使ったことがない機能だと思います。Lava Agni 3を購入する理由ではありませんが、間違いなく魅力を高めています。
堅実な仕様、印象的なハードウェア
Lava Agni 3の優れた点をさらに引き立てているのは、そのスペックです。スペックだけでスマートフォンの良し悪しが決まるわけではありませんが、重要な要素であることは間違いありません。Lavaはこの点を明確に理解しています。
スマートフォンの前面には、1200 x 2652の解像度と120Hzのリフレッシュレートを備えた6.78インチの曲面AMOLEDパネルが搭載されています。発色も良好で、応答性も非常に高く、最大輝度は1200ニットと十分な明るさです。
応答性について言えば、このスマートフォンを動かすMediaTek Dimensity 7300Xチップセットは非常に優れています。これはCMF Phone 1に搭載されているチップと同じもので、CMF Phone 1での経験と同様に、Lava Agni 3でも高速で高性能なチップセットとなっています。スペックシートの最後には、8GBのRAM、128GBまたは256GBのストレージ、そして66ワットの有線充電（同梱の充電器を使用）に対応した5,000mAhのバッテリーが搭載されています。
これらのスペックを詰め込んだハードウェアは、予想をはるかに上回る質感です。Agni 3は212グラムと、この価格帯のスマートフォンによくあるものよりもはるかに頑丈で、密度も高く感じます。マットガラスの背面、滑らかな曲面ディスプレイ、そしてタッチパネル式のボタンと相まって、400ドルや500ドルのスマートフォンとしては満足できるハードウェアパッケージに仕上がっています。
そして、さらに素晴らしいのがアクションキーです。名前の通り、iPhoneのアクションボタンを堂々と模倣したキーです。しかし、Lavaのアプローチはより優れています。iPhoneではアクションボタンに単一のアクション／タスクしか割り当てられませんが、 Lava Agni 3のアクションキーには、シングルクリック、ダブルクリック、長押しの3つのカスタマイズ可能なコマンドが用意されています。
各アクションに特定のタスク（スクリーンショットの撮影や懐中電灯の点灯など）を割り当てたり、Lava 3にインストールされているアプリを開いたりできます。カスタマイズ性が高く、とても楽しく、まさにiPhoneのアクションボタンのあるべき姿です。Lavaさん、素晴らしいですね。
価格が特別です
Lava Agni 3には、多くの魅力があります。奇妙だけど楽しいサブスクリーン、非常に優れたスペック、優れたハードウェア、そしてアクションボタンの進化はAppleを凌駕しています。これら全てが、それなりの価格帯で実現されているのは当然ですよね？
驚くべきことに、全くそんなことはありません。Lava Agni 3の小売価格は25,999ルピー（約308ドル）です。Amazonでは現在、22,499ルピー（約266ドル）まで値下げされています。アメリカでそんな金額でどんなスマートフォンが手に入るでしょうか？Agni 3ほど印象的なものは、まずありません。
直接的な価格面で最も近い競合機種は、300ドルのMoto G Power 5G (2024)です。デザインは美しく、バッテリー駆動時間も長いものの、ディスプレイの性能は大幅に劣り、チップセットの性能もはるかに劣っています。また、Agni 3が3年間のAndroidメジャーアップデートを約束しているのに対し、Moto G Power 5Gは1回のみのアップデートしか約束されていません。
Samsung Galaxy A35は、優れたメインカメラ、4年間のアップデート、そしてモダンなデザインを備えており、はるかに優れた選択肢です。しかし、充電速度が非常に遅く、チップセットの性能も低く、価格は400ドルとかなり高めです。CMF Phone 1など、より類似した選択肢もありますが、米国では入手できません。
私たちが見逃しているものを垣間見る
これはLava Agni 3のレビューではありません。バッテリーの持ち時間、カメラ、数週間使用した後の長期的なパフォーマンスを評価する時間がありませんでした。しかし、これも私がこの記事を書こうと思った理由ではありません。むしろ、私たちが何を失っているのかを指摘したかったのです。
米国とインドのスマートフォン市場は、これほどまでに異なる状況にあるとは考えられません。米国では、携帯電話会社との契約を通じて携帯電話を購入するのが一般的です。1,000ドルの携帯電話は、あっという間に月額40ドルの携帯電話になってしまいます。回線を追加したり、古い携帯電話を下取りに出せば、無料になることもあります。こうした状況により、私たちは小売価格をますます気にしなくなっています。AppleやSamsungといったブランドの圧倒的な優位性と相まって、かつてほど競争が激しく革新性に欠ける市場を生み出しています。
インドではそうではありません。インド市場は価格に非常に 敏感です。スマートフォンを一括購入している人が多いだけでなく、競争も非常に激しく、毎年200種類以上のスマートフォンが国内で発売されています。競合するスマートフォンが数多くあり、消費者の価格に対する感度も非常に高いため、Lavaのような企業はAgni 3のような価格重視の競争力のあるスマートフォンをリリースせざるを得ないのです。
Lava Agni 3は、あなたや私が買えるスマートフォンではありませんし、この存在がすぐにアメリカの格安スマートフォンの選択肢を変えたり、影響を与えたりするわけでもありません。それでも、他にどんなものがあるのかを思い出させてくれる、素晴らしいスマートフォンです。iPhone 16 ProやGalaxy S24 Ultra（どれも素晴らしい製品ではありますが）といった高価で繰り返し発売されるフラッグシップモデルが主流の国に住んでいると、世界の別の場所では物事のやり方がいかに違うかを知るのは新鮮です。Lava Agni 3は確かに私に目を開かせてくれました。皆さんにも同じような変化を感じていただければ幸いです。
