次のイヤホンはイヤホンではないかもしれない

私は、仕事に適切な道具を使うことを強く推奨しています。これは以前にも言ったことです。写真家なら、レンズは複数持っているでしょう。シェフなら、ナイフやフライパンは複数持っているでしょう。私の地元ではよく言われるように、泥だらけのセダンで泥だらけになることはありません。釣りに行くのに、100マイルも沖合までジョンボートで行くこともありません。

ヘッドホンにも同じことが言えます。複数持つべき正当な理由があります。私はオーバーイヤー型のヘッドホンをつけて運動することはしません（それに、最近の若い人たちがどうやって運動しているのか理解できません）。でも、サイクリング中にAirPods Proを着けることもしません。サイクリング中は、オープンイヤー型のイヤホンか骨伝導ヘッドホン、つまり耳の中に実際に入れず周囲の音を遮断しないヘッドホンが必要なのです。

でも最近は、マルチタスク用のヘッドフォンを使うことが多くなりました。少なくとも私にとっては、複数の用途に対応できるヘッドフォンです。ジムに行く時はまだつけませんが、自転車に乗る時はつけています。運転中はつけますが、実際には使いません。

問題の「ヘッドフォン」とは？ 299ドルのレイバンMetaサングラスです。

十分なスピーカーを搭載したスマートグラスなら、専用のイヤホンは必要なくなるかもしれません。

この仕事の性質上、最新のワイヤレスイヤホンとヘッドホンをかなりたくさん持っていて、その中から好きなものを選んでいます。最近はRay-Banだけをかけて外出することが多くなりました。Ray-Banが私の持っている最高のヘッドホンだからというわけではありません。Ray-Banを持っていると、フロリダでは必須のサングラスと別にイヤホンを持ち歩く必要がなくなるからです。つまり、ポケットの中の荷物が一つ減るということです。

こうした決断の多くは状況次第です。私の一日は午前4時45分にジムへ出発するところから始まります。AirPods Proをポケットに入れたまま出発します。まだ暗いので、サングラスはまだ必要ありません。（ただ、夏時間に戻ったので、数時間後に帰宅する頃には太陽はもう昇っています。）

それに、外で他のことをしながらちょっと電話したり、こっそり音楽やポッドキャストを聴いたりするのも、もっと気楽な気分になれる。どうせ一日中スラッシュメタルが頭の中で鳴り響くなら、聴ける時に何か聴いてみるのもいいじゃないか。

繰り返しになりますが、サングラスはイヤホンやヘッドホン（あるいはこのカテゴリーを何と呼ぼうと）として最高の選択肢ではありません。オープンイヤー型のイヤホンがお好みなら、Shokz OpenFitがおすすめです。Ray-Banよりも音質が良く、風切り音も格段にカットします。また、飛行機ではRay-Banに頼るつもりはありません。バッテリー、ノイズキャンセリング、隣の席の人に音が聞こえる可能性など、理由は様々です。そういう意味では、Beats Studio Proか、少し古いけれど頼りになるSonyのイヤホンを使い続けるつもりです。

でも、もっと特殊なハードウェアを必要としない場所に行くとしたら？ もしかしたら、私とレイバンだけになるかもしれない。そう思っているのは私だけじゃない。