iPhone 16は問題を抱えているかもしれない

iPhone 16は9月まで発売されない可能性が高いが、Appleの最新モデルに関する新たなレポートが、すでに懸念を呼んでいる。1月30日、Appleアナリストのミンチー・クオ氏が、次期iPhone 16シリーズに関するいくつかの情報を公開したが、どれも芳しくない内容だった。

クオ氏によると、Appleは2024年のiPhone出荷台数（既存のiPhone 15シリーズと年内発売予定のiPhone 16を含む）を2億台に減らしたと報じられている。これは依然としてかなりの台数ではあるものの、2023年と比較すると前年比15%の減少となる。クオ氏は「2024年、世界の主要携帯電話ブランドの中でAppleの出荷台数が最も減少する可能性がある」と指摘している。

iPhoneの出荷台数が急激に減少した理由は何だろうか？クオ氏は、iPhoneが「構造的な課題」に直面しており、それが出荷台数の減少につながっていると報告している。その課題には、「ハイエンド携帯電話のデザインにおける新たなパラダイムの出現」と「中国市場における出荷台の継続的な減少」が含まれる。

クオ氏が言及する「新しいパラダイム」とは、折りたたみ式スマートフォンと生成AIツールの台頭を指しています。サムスン、OnePlus、グーグル、モトローラはいずれも折りたたみ式スマートフォン分野の大手企業です。グーグルは長年、PixelスマートフォンのAI機能を謳ってきましたが、サムスンはGalaxy S24に搭載する新しいGalaxy AIプラットフォームでAIに全力で取り組んでいます。そして、このAIへの取り組みは功を奏しているようです。クオ氏が述べているように、「サムスンはGalaxy S24シリーズの2024年の出荷台数を5～10%上方修正し、アップルはiPhone 15の2024年上半期の出荷台数予測を下方修正しました。」

中国での減少については、クオ氏は「ファーウェイの復活と、携帯電話の買い替えの第一選択肢として、ハイエンドユーザーの間で折りたたみ式携帯電話が好まれるようになったこと」が主な理由だと述べている。

さらに悪いことに、iPhone 16とiPhone 16 ProはiPhone 15とiPhone 15 Proの段階的なアップデートだという噂が飛び交う中で、こうした事態が起こっています。カメラのスペックがアップグレードされ、デザインが若干変更されるという噂は耳にしていますが、2024年はiPhoneにとって、特に競合機種と比べると静かな年になりそうです。

クオ氏はレポートの中でこの点を強調し、「Appleが大幅なデザイン変更と、より包括的かつ差別化されたGenAIエコシステム／アプリケーションを搭載した新型iPhoneを発売するのは、早くても2025年になると予想される。それまでは、AppleのiPhone出荷の勢いとエコシステムの成長に悪影響を与える可能性が高い」と述べている。

Appleは今年もiPhoneを大量に販売する見込みで、iPhone 16シリーズはほぼ間違いなく好評を博すでしょう。Kuo氏が予測した15%の減少が実際に起こるかどうかは確証がありません。しかし、AppleがiPhoneで安全策を講じられるのは、折りたたみ式や高度なAI機能を搭載したスマートフォンなど、人々が他の選択肢に目を向け始めるまでの間に限られるという事実もあります。もしiPhone 16がこれらの問題への答えを示さなければ、Appleに現実的で具体的な影響を与える可能性があり、それは決して好ましいものではないでしょう。