カプコンがモンスターハンターワイルドの恐ろしい新モンスターをいかにして生み出したか

モンスターハンター ワイルドのようなゲーム用の新しいモンスターを作るにはどうすればいいですか?

シリーズの各作品では、プレイヤーが狩ることができる新たなモンスターが登場し、その多くが象徴的なモンスターとなったり、将来の作品に登場したりします。カプコンにとって、モンスターハンター ワイルドのような新作のために何か新しいものを開発するとなると、大きなプレッシャーがかかります。ワイルドの新モンスターの一つ、バラハラは、今年のサマーゲームフェストで初登場しました。

巨大な蛇と蟲のようなリヴァイアサンモンスターで、ウィンドワード平原の砂丘の下に潜み、群れをなして休んでいるプレイヤーや他のモンスターを容赦なく襲撃します。サマーゲームフェストで『モンスターハンター ワイルド』のエグゼクティブディレクター、藤岡要氏にインタビューし、カプコンがバラハラのような新モンスターをどのように生み出すのかを聞きました。藤岡氏によると、すべては開発者がゲーム内でどのような役割を担ってほしいかというところから始まり、ゲームプレイデザイナーとビジュアルデザイナーの間で何度もやり取りが行われるそうです。

「ゲームプレイは、ストーリーを進めながら、より多くのモンスターに出会う一連の流れとして考えられています」と藤子・F・不二雄氏はDigital Trendsに語った。「新しいモンスターにはそれぞれ役割があり、ゲームで初めて登場するモンスターであったり、特定のゲームプレイメカニクスを教えてくれたり、ストーリーに関わっていたりします。」

「そのモンスターがどんな姿になるかというアイデアは、デザインの観点から検討されます。見た目や行動はどうでしょうか？ゲームプレイデザイナーとビジュアルデザイナーの間では、実はかなりのやり取りがあります。そうすることで、モンスターが単なるボスや敵ではない、という境地にたどり着くのです。生態系の一部である、生き生きとした生き物のように感じられるのです。ゲームプレイやチュートリアルの機能を持ちながらも、ただそこに存在し、プレイヤーはモンスターの力で立ち向かっているように感じます。これは難しいことですが、非常にやりがいのあることです。」

バルハラについて言えば、藤岡氏によると、カプコンは「砂漠という環境において、独特な方法で群れをなして動き回れる」モンスターを作りたかったそうです。そこから、砂の中に潜ったり出たり、砂丘の下を移動したりできるモンスターを作るというアイデアが生まれました。このアイデアは、ビジュアルデザインだけでなく、ウィンドワード平原全体に点在するバルハラの流砂トラップのゲームプレイ要素にも影響を与えました。「機能性から生態学的妥当性、そしてゲームプレイへの貢献へと、実に興味深い形で発展していきました」と藤岡氏は認めています。

サマーゲームフェストで見た『モンスターハンター ワイルド』のハンズオフデモで、カプコンが別のモンスターを狩っている間も、バラハラは強烈な印象を残しました。2025年にPC、PlayStation 5、Xbox Series X/Sで発売される『モンスターハンター ワイルド』をプレイすれば、これほど恐ろしいモンスターがどのようにして生み出されたのか、より深く理解できると思うと嬉しいです。