モトローラのロール式携帯電話コンセプトの最新アップデートをご覧ください

モトローラは、今年初めのモバイル・ワールド・コングレス（MWC）で発表されたエキサイティングなコンセプトスマートフォン「Rizr」を改良中であることが、11月に米国で出願された特許で明らかになった。見逃した方のために説明すると、Rizrは人気の折りたたみ式スマートフォン「Razr」の続編だが、今回は電動のロール式スクリーンを搭載しており、スクリーンを格納・展開することで表示領域を拡大したり、本体サイズを最小化したりできる。

この特許は、指紋センサーを使って将来的に携帯電話のロックを解除する方法を示唆しています。携帯電話の画面を開いたり閉じたりすると、固定位置にあるディスプレイ内蔵の指紋センサーが常に機能するとは限りません。そこでモトローラは、複数の指紋センサーとより広い作動領域でこの問題を解決しようと実験を進めています。

特許に添付された画像の1つには、画面を完全に引き出した状態では前面画面下部に通常の指紋センサー認識領域が、そして画面を下げた状態では前面に2つ目の認識領域が示されています。興味深いのは、モトローラが画面を下げた状態でも携帯電話の背面にアプローチしている点です。

収納型画面の下部にもう一つ指紋センサーが設置されれば、Google Pixel 4aのような背面指紋センサー搭載端末と同様に、背面からロック解除が可能になります。しかし、センサーが見えず触ることもできないため、モトローラはセンサーの認識領域を拡大したようです。特許のスケッチには、センサーのすぐ上に、画面をスワイプまたはタップしたり、ティッカースタイルの情報パネルを表示したりといった追加機能を提供する可能性のある領域も示されています。画面が収納され、スタンバイ状態の端末では、この領域が前面にも表示されます。

この特許ではRizrスマートフォンについて具体的には言及されていませんが、デザインはMotorolaがハードウェアとして発表したコンセプトデバイスと非常に類似していることは明らかです。そのデバイスは5インチのタッチスクリーンを搭載し、6.5インチまで拡張可能で、Motorola Razr 2024やSamsung Galaxy Z Flip 6といったコンパクトな折りたたみ式スマートフォンのデザインとは異なるアプローチを提示しています。

モトローラはRizrを発表した際、開発中と表現していましたが、関連する新しい特許は、実生活でより使いやすく便利なものになるよう、デザインの改良が続いていることを示しています。これは非常に興味深い進展ですが、この特許が必ずしもモトローラがRizrを本格的な消費者向け製品として発売することに近づいていることを意味するわけではありません。しかし、日常的に使えるスマートフォンにするための創意工夫と努力は素晴らしいものです。