つらい一日を乗り越えたり、週末をスタートさせたり、通勤中やフライト中に気分転換したりするには、腹を抱えて笑うのが一番です。Amazonプライムビデオには、いつでもどこでも楽しめる素晴らしいコメディ番組が揃っています（コンテンツをダウンロードしてオフラインで視聴することも可能です！）。
テレビコメディの良いところは、エピソードが短いことが多いので、20～30分の通勤時間や、夕食の準備などの他の作業をしながら、あるいは時間が限られている時でも視聴できることです。プライムビデオには5月にぜひ見てほしいテレビコメディが3本あります。そのうち2本は、巧妙で辛辣、そして時には無表情なユーモアで、昔のシンプルな時代を彷彿とさせてくれます。
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ニューハート（1982-1990）
1980年代を代表するシットコムの一つと言える『ニューハート』は、ボブ・ニューハートが演じるディック・ラウドンが妻ジョアンナ（メアリー・フラン）と共にバーモント州で暮らす作家で、ストラットフォード・インを経営している。田舎町にあるこの宿で、二人は風変わりな住人たちや、そこに滞在する多くの客たちと交流する。中でも特に印象的なのはラリー（ウィリアム・サンダーソン）で、彼はいつも弟のダリル（トニー・パペンファス）ともう一人の弟のダリル（ジョン・ヴォルドスタッド）を連れて訪れる。二人は一度も言葉を交わすことなく、これがこの番組の定番ギャグとなっている。
各エピソードでは、ラウドンとその妻、そして宿屋で働く人々を描いた新たな物語が展開されます。便利屋のジョージ（トム・ポストン）や、庶民の暮らしを理解するために宿屋で働く大学生で相続人のレスリー（ジェニファー・ホームズ）など、様々な人物が登場します。ニューハート特有の無表情なコメディが特徴の『ニューハート』は、脚本、演技、演出が美しく、最後まで笑いが止まりません。
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バーニー・マック・ショー（2002-2006）
コメディアンのバーニー・マックは、2008年にあまりにも早く亡くなりました。しかし、亡くなる前に、ファンは彼の最高に面白いシットコム「バーニー・マック・ショー」を5シーズン楽しむことができました。この番組はマック自身の人生の一部に基づいており、彼と妻のワンダ（ケリータ・スミス）が3人の子供を育てる様子を描いています。しかし、子供たちは彼らの子供ではありません。マックの姪と甥であり、妹がリハビリ施設に入った後、彼とワンダは彼らを一時的に引き取っています。
第四の壁を破ることは現代のシットコムではより一般的ですが、マックはこのシリーズで定期的にこれを行っていました。マックはそれぞれの告白シーンで、エピソードで起こっている状況についてアメリカ国民に語りかけ、生き生きと感情を表現し、情熱的に不満を吐露します。
バーニー・マック・ショーは、予期せず3人の子供を引き取ることになった夫婦の苦悩と、それを乗り越え、独自の子育てスタイルを身につけていく姿を描いています。マックのスタイルは厳しい愛情と厳格なルールですが、それらは滑稽な脅しやコミカルな場面を織り交ぜて表現されています。ユーモラスな異文化体験を描いたバーニー・マック・ショーには、心温まる瞬間も数多くあります。2000年代のシットコムの中で、本来の注目を集めていない過小評価されている作品の一つと言えるでしょう。
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ゆかいなブレディ・バンチ（1969-1974）
古典的なシットコム「ゆかいなブレディ家」は、ポップカルチャー史に残る象徴的なシットコムの一つとして確固たる地位を築いています。今では複合家族は一般的ですが、1960年代から70年代にかけては稀でした。物語は、シングルマザーのマイク（ロバート・リード）とキャロル（フローレンス・ヘンダーソン）が結婚し、それぞれ3人の子供を新しい複合家族に迎え入れるというものです。3人の男の子と3人の女の子を含む6人の子供たちと仲良く暮らすのが理想ですが、子供たちはしばしば違う考えを持っています。
「ゆかいなブレディ家」の各エピソードでは、忙しい家庭をうまく切り抜け、ぶつかり合う性格の家族たちの奔放な行動が描かれます。住み込みの家政婦アリス（アン・B・デイヴィス）が、家族の平和を保つために最善を尽くし、その手助けをします。描かれるテーマには、伝統的な兄弟間の確執、男女間の葛藤、成人の課題、デート、学校生活の問題、責任感などが含まれます。
記憶に残るキャラクターと愉快なストーリー展開で知られる「ゆかいなブレディ家」は、家族のダイナミクスという点では時代遅れかもしれないが、テーマとストーリー展開は今も健在だ。懐かしい思い出を辿る素敵な旅になるだろうし、初めて観るなら家族で楽しめる体験になるだろう。
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