WWDC 2024で本当に見たいもの

皆さん、いよいよ開幕です。Appleの年次開発者会議「WWDC 2024」が、あと数時間で開幕します。WWDCはAppleにとって毎年恒例の重要なイベントですが、今年は特に重要なイベントです。

通常のソフトウェアアップデートに加え、WWDC 2024はAppleにとってAIに関する大きな発表の場となることが期待されています。ChatGPT、Microsoft Copilot、Google Gemini、Samsung Galaxy AIといった話題が目白押しでしたが、WWDC 2024ではAppleのAI未来ビジョンがほぼ確実に明らかになるでしょう。

このため、Appleは大きなプレッシャーにさらされている。AppleはAIの世界でまだ大きな成功を収めていない数少ない大手テクノロジー企業の一つであり、その実績を考えると、何か特別なことを成し遂げるだろうという期待が高まっている。

WWDC 2024の基調講演が急速に近づいていますが、Apple AIの私の希望リストには、どうしても見たいものが1つだけあります。

今日のスマートフォンAIの退屈な現状

2024年6月初旬にこの記事を書いている時点で、人工知能（AI）はすでに多くのスマートフォンに搭載されています 。Google  Pixel 8シリーズを例に挙げましょう。Googleが昨年10月にPixel 8とPixel 8 Proを発表した際、同社の注目はこれらのスマートフォンのAI機能に大きく 集中していました。

AI機能とは一体何でしょうか？例えば、「マジックエディター」は写真編集の創造性とコントロール性を大幅に向上させます。強力なツールですが、時に恐ろしい効果ももたらします。また、「ベストテイク」はAIの力を活用してグループ写真の顔を入れ替え、全員が笑顔で、最高の表情になるようにしてくれます。テキストプロンプトを使ってAI壁紙を生成することもできます。これらはどれも素晴らしい機能で、Pixel 8のツールキットに間違いなく追加されています。しかし、これだけで競合スマートフォンではなくPixel 8を購入する理由になるでしょうか？そうは言えません。

サムスンは一体何をしているのだろうか？Galaxy S24シリーズで導入され、その後多くのスマートフォンに搭載されたGalaxy AIも同様の状況にある。サムスンは独自のAI支援写真編集ツールスイートを保有しており、その一部はGoogleのものよりも優れている。もし電話で外国語を話す相手と話していると、リアルタイム翻訳機能も利用できる。Galaxy AIは入力中のテキストやメールのトーンを調整することもできるが、その精度は驚くほど低い。

最近のスマートフォンのAI機能は、少々バラバラです。素晴らしいAI機能もあれば、まあまあ使えるAI機能もあり、中にはひどくひどいAI機能もあります。しかし、それら全てに共通点があります。それは、中には素晴らしい機能もあるものの、どれもそれほど特別なものではないということです。

自分で撮った写真の空を変えられるなんてすごい？確かに。Samsungのスマホがインターネット接続なしでリアルタイムのオンデバイス翻訳機能を提供しているのは技術的にすごい？ええ。でも、たとえ優れたAIスマートフォン機能がうまく機能したとしても、私のスマートフォンの使い方を変えるほどのレベルには達しません。それらはスマホのちょっとした追加機能で、たまに使う程度です。

アップルには何か違うことをするチャンスがある

WWDC 2024に向けて、  iOS 18に搭載されるAppleのAI機能について多く の噂が飛び交っています。今のところ、GoogleやSamsungなどの企業が既に発表している機能と非常によく似ているようです。

リーク情報によると、iOS 18では、Spotlight検索やSafariを通じたAI支援検索機能、AI生成の絵文字、通知/メッセージの概要、返信の提案、新しい写真編集ツールなどが提供されることが示唆されています。言い換えれば、現在Androidスマートフォンで利用できる機能の多くと同じ機能です。

これらはすべて素晴らしい機能であり、Appleはこれらの機能を提供すべきです。しかし、私がAppleに本当に期待しているのは、全く新しいものです。他社がまだ考え付いたことのない、斬新で想像力豊かなAI機能です。今のスマートフォンに搭載されているAIは確かに便利ですが、iPhoneを持っていないと損をしていると感じるほど、驚くほど素晴らしいものを求めています。他のどのAIスマートフォン機能もまだそれを実現できていません。Appleが、この状況を変える最初の企業になることを期待しています。

iOS 18のリーク情報からは、それほど画期的な新機能が間もなく登場するとは思えないものの、リーク情報だけでは必ずしも全体像が掴めない。iPhone 14 Proの登場に先立ち、ディスプレイ上部のパンチホール（穴）に関するリーク情報は延々と流れていた。しかし、ここ数年で最も奇抜なiPhone機能の一つである「ダイナミックアイランド」が搭載されるとは誰も予想していなかった。このようなサプライズは稀だが、それでも起こりうるのだ。

そして、まさにそれが私がWWDC 2024で見たいものなのです。退屈で予想通りのAI機能は欲しいけれど、それに続く、私を驚かせる何かが欲しい。もし私がAIスマートフォンの信奉者になれる企業があるとしたら、それはAppleです。そして、今こそそれを実現する時です。