サムスンはGalaxy Watch 7とUltraからこの重要な機能をひっそりと削除した。

Galaxy Watch 7とWatch Ultraは、内部部品のアップグレードと新しいバイオアクティブセンサーを搭載して今週初めに発売されました。改良されたセンサーは従来よりも効率が高いと謳われていますが、SamsungはこれまでGalaxy Watchシリーズにのみ搭載されていた重要な機能を削除せざるを得ませんでした。

Galaxy Watch 6を含む、旧モデルのSamsung Galaxy Watchは、ワイヤレス充電に対応したSamsung製スマートフォンの背面に置くことで充電できます。この機能は「ワイヤレスパワーシェアリング」（一般的にリバースワイヤレスチャージングと呼ばれる）を利用しており、Samsung製スマートフォンはワイヤレス充電を通じてイヤホンや一部のGalaxy Watchなどのアクセサリのバッテリーを長持ちさせることができます。

Samsungのフラッグシップモデルは、最近発表されたGalaxy Z Flip 6とGalaxy Fold 6を含む、過去のいくつかの世代でリバースチャージに対応しています。最大出力はわずか4.5ワットに制限されており、当然ながら、これはACアダプターやモバイルバッテリーから適切な電源を確保できない場合の代替手段として設計されています。

しかし、新型Galaxy Watch 7とWatch Ultraでは、より高度なバイオアクティブセンサーを搭載するため、Samsungは背面ガラスの形状を変更する必要がありました。先日のUnpackedイベント後に公開された新しいサポートページには、この設計変更により、新型ウォッチの背面と内部のワイヤレス充電コイルとの距離が長くなったと記載されています。距離が長くなった結果、Galaxy Watch 7とWatch Ultraではワイヤレスパワーシェアリング機能がサポートされなくなりました。「ご理解のほどよろしくお願いいたします」とSamsungは述べています。

Galaxy Watchをスマートフォンの背面に置いて充電する機能は、箱に同梱されているパック型のワイヤレス充電器と同等の性能を備えているとは言えません。しかし、Galaxy Watchの電池残量が少なくなり、近くにコンセントがないといった状況では、この充電器は救世主となるでしょう。さらに重要なのは、これまでスマートウォッチにこのような機能を搭載していたのはSamsungだけだったということです。

しかし、実装は完璧ではなく、多くの注意点があります。まず、この機能はSamsung製のスマートフォンでのみ動作し、ワイヤレス逆充電機能を備えた他のスマートフォンであれば問題なく動作するわけではありません。この機能を使用するには、デバイスまたは充電器がSamsungのワイヤレス高速認証を取得している必要があります。次に、Galaxy Watch 5で導入された湾曲したストラップの突起により、Samsung製のスマートフォンの背面や幅広のワイヤレス充電器のような広く平らな面にウォッチを置くのが非常に困難になっています。そのため、この機能の削除は数世代先になると思われます。Samsungは突然削除するのではなく、徐々にユーザーを遠ざけていくでしょう。

Samsungは、ワイヤレス逆充電のサポートを廃止したことに加え、Galaxy Watch 7とUltraで古い充電器を使用すると充電速度が遅くなる可能性があると警告しています。代わりに、より高速な充電をサポートし、新しいウォッチにバンドルされている新しいモデル（EP-OL300）の使用を推奨しています。