最高級グラフィックカードの価格については、ここしばらく心配する必要がありませんでした。ほとんどのGPUが推奨小売価格付近で販売されているため、新しいグラフィックカードを必要とするPCビルダーには豊富な選択肢があります。しかし、新たなレポートによると、特にNVIDIAのアドインボードパートナー（AIB）製のカードにおいて、GPU価格が上昇する可能性があるとのことです。そろそろ再びGPU不足を心配するべき時でしょうか？必ずしもそうではありませんが、状況が悪化する前に今すぐ買いに行った方が良いかもしれません。
この暗いニュースは、中国のテクノロジー系メディアIT Homeから発信されたものです。同メディアは匿名の業界筋の情報として、NVIDIAのAIB（人工知能）製品が平均で最大10%の値上げに踏み切ると予測しています。しかも、これはRTX 4090のようなハイエンドGPUに限った話ではありません。実際、IT Homeの報道によると、RTX 4070 Superはすでに約100元（本稿執筆時点で約14ドル）の値上げを受けています。GPUの価格が550ドルから600ドルであることを考えると、これはわずかな値上げですが、報道によると、これはほんの始まりに過ぎないかもしれません。
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RTX 4060やRTX 3050といった、それほどパワフルではないGPUも価格調整を受け、約50元（7ドル）の値上げとなりました。これも微々たる値上げですが、ここ数ヶ月、GPUがほとんど小売価格、あるいはそれ以下で販売されていることを考えると、懸念すべき傾向です。
価格がどの程度上昇し、どのくらいの期間で上昇すると予想されるかは不明ですが、10%の上昇予測が現実になったとしても、おそらく数ヶ月かかるでしょう。10%の上昇は、Nvidia RTX 4070 Superの価格が約650ドルまで跳ね上がり、AMDがメインストリーム市場でより大きな優位性を得ることを意味します。
この噂されている価格上昇に最も影響を与えているのは、需要と供給の問題でしょう。NvidiaのRTX 30シリーズカードは徐々に店頭から姿を消しつつあります。一方、RTX 40シリーズは、期待外れのGPUも少なくないものの、好調に推移しているようです。IT Homeは、RTX 4060 Tiのように購入に値しないカードについては、Nvidiaが価格維持のために供給をコントロールしていると主張しています。その結果、GPUは安くなるどころか、多くのモデルが小売価格を維持、もしくはわずかに下回る水準にとどまっています。
NvidiaのRTX 4090は、この世代のGPUの中で初めて、小売価格をはるかに上回る価格で継続的に販売された製品です。現在、このGPUは通常1,800ドル以上で販売されており、中には2,000ドルをはるかに超えるモデルもあります。主流のGPUがこれほど高額になる可能性はほとんどありませんが、10%の値上がりは非現実的ではないでしょう。IT Homeでは中国のGPU市場について取り上げていますが、もし価格が上昇すれば、世界市場にも影響を及ぼす可能性があります。
AMDはどうでしょうか？一概には言えませんが、NVIDIAのGPUが値上がりした場合、価格を現状維持することでAMDは大きな利益を得られるでしょう。AMDは既に、最近のRX 7900 GREのように、非常にコスパの良いGPUを販売しているので、現状の価格を維持すれば、NVIDIAと比べて現状よりも優位に立つことになるでしょう。
