粘土タイプ？ポケモンはアードマンと提携して2027年のプロジェクトに着手

長年にわたり、毎年ホリデーシーズンになると、家族みんなが集まって 『ウォレスとグルミット』の気まぐれなアニメーションを鑑賞してきました。さて、この番組の制作者であり、ストップモーションアニメーションの巨匠でもあるアードマンが、ポケモンと提携して2027年に公開予定の特別プロジェクトを企画しているとしたら、どう思われますか？

YouTubeのショート動画がポップアップ表示され、赤と白の粘土ボール2つが転がり合って押しつぶされ、象徴的なモンスターボールの形になっていく様子が映し出されました。ポケモンのロゴとアードマンのロゴが並んで表示され、動画の下には「ポケモン x アードマン。2027年公開！」というキャプションが添えられています。

予告編からはあまり情報が得られないが、この発表が 3年も前に行われたことは注目に値する。これにはいくつかの理由がある。まず、そして最も明白な理由は、ストップモーション・アニメーションには膨大な時間がかかることだ。アニメーターの中には、たった1分間の映像に1週間集中して取り組む人もいる。アードマンはプロジェクトにこだわりを持つという評判を考えると、スタジオがプロジェクトをまとめるのに十分な時間をかけたいと考えるのも当然だろう。

2つ目の理由は、おそらくスタジオがこのプロジェクトに自信を持っているということでしょう。ポケモンの名前がついた作品は、批評的にもほぼ確実に成功を収めます。このプロジェクトに関するプレスリリースで、株式会社ポケモンのマーケティング・メディア担当バイスプレジデント、沖浦泰人氏は次のように述べています。「アードマンはまさにその技術の達人であり、私たちは彼らの才能と創造性に圧倒されています。私たちが共に取り組んできた作品は、世界中のポケモンファンの皆様にきっとご満足いただけるはずです！」

これに対し、アードマンのマネージングディレクター、ショーン・クラーク氏は次のように述べています。「ザ・ポケモン・カンパニー・インターナショナルと協業できることは大変光栄です。彼らのキャラクターと世界観を全く新しい方法で実現するという信頼を得られたことを、心から光栄に思います。世界最大のエンターテインメントブランドであるポケモンと、私たちの技術、キャラクター、そしてコメディタッチのストーリーテリングへの愛情が融合することは、非常にエキサイティングな体験です。」

アードマンが大手ブランドと提携するのは今回が初めてではない。今月初め、同社はAppleと提携して最新アニメーションの一部を撮影したことを明らかにした。