タイムループはビデオゲームに最適です。このインタラクティブなメディアは本質的に反復性があり、ローグライクゲームなど、特定のゲームは意図的に何度もプレイできるように設計されています。この反復性をゲームに取り入れ、明確なタイムループとしてゲームに組み込むのは自然な流れです。『Deathloop』 や『ゼルダの伝説 ムジュラの仮面』 はタイムループを取り入れたゲームの最も有名な例ですが、『Twelve Minutes』や『The Forgotten City』といったインディーゲームも同様に実験的なアイデアを駆使しています。『Rue Valley』はタイムループを軸にした最新ゲームで、 Disco Elysiumを通して実現されています。
Rue Valley Alpha ゲームプレイトレーラー
『Disco Elysium』は、会話、内面の対話、そしてプレイヤーキャラクターの感情的な幸福感を重視するRPGが、戦闘要素のあるRPGと同じくらい魅力的になり得ることを示しました。Emotion Spark StudioとOwlcat GamesのRue Valleyは、同じアイデアを砂漠の真ん中にあるモーテルでタイムループに閉じ込められた鬱状態の男性に適用しています。
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タイムループを受け入れる
Rue Valleyは47分間のゲームです。ゲームは、主人公が午後8時頃、モーテルでセラピーを受けるところから始まります。日が沈むにつれ、プレイヤーはモーテルとその周辺を探索し、時間の経過とともに様々なキャラクターと交流することができます。会話やプレイヤーの内なる独白はDisco Elysiumと似ていますが、Rue Valleyはよりコミック風の美学を備えています。
リアルタイムで展開されるのではなく、プレイヤーのごくありふれた行動に基づいて展開されます。Digital Trendsが参加したプレビューイベントで、クリエイティブディレクターのマルコ・スミリャニッチ氏は、『Rue Valley』の主な目標の一つは「ベッドから起き上がること」のように、「私たちが日々現実世界で経験するありふれた出来事を、ビデオゲーム的な意味のあるものとして提示すること」だと説明しました。「RPGでより良い剣を見つけるとすれば、このゲームではベッドから起き上がることに相当するでしょう」とスミリャニッチ氏は言います。
47分の時間が経過すると、Rue Valley周辺の空が真っ赤に染まり、タイムラインがリセットされます。プレイヤーはセラピーセッションで新たなループを始めます。Rue Valleyは、プレイヤーがループを繰り返すごとに自身の状況や周囲の登場人物、そして時代への理解を深めていく、常に謎が解き明かされるミステリーボックスです。ゲームクリアに必要なループ数はあらかじめ設定されていません。Smiljanić氏は、ゲームの長さはプレイヤーの選択やステータスによって大きく左右されると強調しています。
Rue Valleyには選択によって進行する会話要素が数多くありますが、RPG システムはそれだけではありません。ゲーム開始前に、プレイヤーは一定数の「性格ポイント」を消費してキャラクターを作成する必要があります。これらのポイントは、強さなどのステータスを上げるのではなく、プレイヤーの性格を、意思決定、社会性、感情の軸において、様々な感情の極限へと導きます。これにより、プレイヤーは衝動的か計算的か、内向的か外向的か、敏感か無関心かなど、キャラクターを形作ることができます。
プレイヤーの性格によって、会話やゲームプレイの選択肢は異なります。また、特定の感情状態における鋭敏さが求められる「ステータスチェック」が行われることもあります。ゲーム内イベントによってプレイヤーにステータス効果が適用され、感情ステータスや会話の選択肢にさらなる影響を与えます。これらのステータス効果は、毒や火傷といった典型的なRPGのステータス効果ではなく、「やる気の喪失」といったものです。
これらはすべて非常に繊細なシステムです。Rue Valleyはそれほど派手なゲームではなく、むしろ鬱をテーマにした日常生活を描いたRPGで、超自然的なタイムループがフックになっています。控えめなゲームかもしれませんが、これまでプレイした限りでは大変興味深いものでした。RPGシステムの奥深さと奥深さは、この初期段階のプレイでも確かに感じられますが、タイムループのストーリーは、最後までプレイしないとあまり意味をなさないことが多いです。
ありがたいことに、『Rue Valley』の物語は興味深いものなので、これはビデオゲームにおけるタイムループの巧妙さを示すもう一つの例と言えるでしょう。ループ構造を持つゲームに興味がある方は、このRPGに注目しておくべきでしょう。
Rue Valley はPC 向けに開発中であり、Steam でオープンアルファ版をチェックすることができます。
