マイクロソフトは長年にわたり、独自のSurface Connectポートに注力してきました。そして今、マイクロソフトは火曜日に発表した最新バージョンのSurface Dockで、独自のSurface Connectポートをより従来型のThunderbolt 4に置き換えることを発表しました。
これは、2014 年から Surface Pro 3 以降、独自の Surface Connect ポートを使用している Microsoft にとって初めてのことです。
しかし、Microsoftは発表ブログ記事で、新しいSurface DockのThunderbolt 4対応により、Surface Pro 9、Surface Laptop 5、Surface Laptop Studioを含む複数のデバイスでThunderbolt 4接続が拡張されると発表しました。Surface Dockは本日発売され、価格は300ドルです。
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長年にわたり、Surface ProデバイスにはUSB-C Thunderboltポートが搭載されておらず、Microsoftは磁気式のSurface Connectを代替品として頻繁に提案していました。しかし、ThunderboltがSurface Pro 8にようやく搭載された後も、MicrosoftはSurface Connectも維持しました。Surface DockがThunderboltに切り替わったことは、通常毎年秋に発表される将来のSurfaceデバイスにおける変更を示唆している可能性があります。
Surface Dockの仕様は、サイズが5.91 x 2.95 x 0.84インチで、Thunderbolt 4 USB-Cポート3基、5Gbps USB-Aポート3基、2.5Gbps Ethernetポート1基、3.5mmヘッドホンジャック1基を備えています。ノートパソコン接続時の充電電力は96ワットです。さらに、このDockはWindows 11と最適に接続でき、ノートパソコンから2台の4Kモニターに60Hzで投影できます。コネクタポートは簡単に取り外し可能なので、ノートパソコンに引っかかって事故を起こす心配もありません。
Dock は他の PC ラップトップや MacBook にも一般的に対応しているはずですが、イーサネットや外部ディスプレイのサポートなどの具体的な内容は、デバイスの個々の仕様によって異なる可能性があると Ars Technica は指摘しています。
MicrosoftはSurface Thunderbolt 4 Dockが商用製品であると述べていますが、多くのIT機能を備えているため、ビジネスユーザーにとっても魅力的な選択肢となる可能性があります。Windows Updateによるファームウェアアップデート、モダンスタンバイからのWake on LAN、MACアドレスパススルーなど、様々な機能が搭載されています。Surface Enterprise Management Mode（SEMM）も利用可能です。
同社は、消費者の選択肢を維持するために、Surface Dock を、260 ドルで販売される Surface Dock 2 や Microsoft USB-C Travel Hub 製品などの旧モデルと一緒に販売する予定です。
Microsoftがこの新しいアクセサリを発表したとはいえ、Thunderbolt 4もまもなく転送規格としての地位を失っていく可能性があります。Intelは2022年10月にThunderbolt 4.2規格のプレビューを発表しました。Intelによると、この規格はThunderbolt 4の最大3倍の性能を発揮できるとのことです。速度は双方向80Gbpsとされており、さらに、1本のケーブルで複数のハイエンドモニターを接続する際に、上り120Gbps、下り40Gbpsの速度を実現する特別なモードも備えています。Intelは、今年中にThunderbolt規格に関する公式の詳細を発表する予定です。
MicrosoftがSurfaceデバイスの新バージョンでSurface Connectドックを置き換えるかどうかはまだ分かりません。いずれにせよ、MicrosoftがハイエンドSurface製品でよりユニバーサルな標準規格をサポートしているのは素晴らしいことです。
