過去18ヶ月で最も奇妙で物議を醸したガジェットを一つだけ選ぶとしたら、迷わずダイソン・ゾーンでしょう。ノイズキャンセリング機能付きワイヤレスヘッドホンと空気清浄システムを組み合わせたダイソンは、スーパーモデルが装着しても滑稽に見える製品を生み出しました。
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見た目の問題は、巨大なイヤーカップ（浄化フィルターとファンユニットを内蔵）と、フィルターで浄化された空気を口と鼻に導く取り外し可能な「バイザー」（目線よりかなり下の位置にあるのに、奇妙な名称だが）の組み合わせだ。Zoneの見た目だけで購入をためらうほどではないとしても、価格には間違いなく疑問が残る。Dyson Zoneは2023年1月に発売された当時、949ドルだった。
ニューヨークポストのジョニー・オレクシンスキーほど、ゾーンに対する初期の反応を辛辣にまとめた人はいないだろう。彼は「ダイソンの空気清浄ヘッドホンに1000ドルも払うのは、完全なバカだけだ」と書いている。痛い。
2023年、国境の北側で制御不能な山火事が発生し、ニューヨーク市の空気の質が史上最悪の夏となったとき、購入希望者がヘッドマウント型空気清浄機の利点に気づき始めると、ダイソンゾーンは当然の嘲笑の的から幾分解放されるだろうと私は考えた。
Dyson Zone の販売数は見つけられなかったが、最近の戦略変更を見ると、煙が充満した通勤の脅威があっても、Zone の勢いはそれほど増していないようだ。
まず、ダイソンはZoneの価格を大幅に値下げしました。発売当初は1,000ドル弱だったDyson Zoneのベースモデルは、現在Amazonでわずか690ドルです。この値下げにより、ZoneはMaster & Dynamic MW75やBowers & Wilkins Px8といった、市販されている最高級ワイヤレスヘッドホンと直接競合するようになりました。
第二に、AmazonはZoneの空気清浄機能という側面を軽視しているように見える。インターネットアーカイブがAmazonのZone商品リストをキャプチャした最初の画像（2023年6月1日）では、ヘッドフォンと取り外したバイザーがメイン画像として表示されていた。しかし、現在のバージョンでは、バイザーは付属品に格下げされている。バイザーは現在、「In The Box」というタイトルのスライドに表示される6枚の画像のうちの1枚となっている。
ダイソンのウェブサイトでも同様のリブランディングが行われました。2023年3月、リードスローガンは「ピュアオーディオ。ピュアエア。どこでも。」で、リード画像にはバイザーレスのZoneを着用した女性と、その横にバイザー付きの同モデルの小さな画像（ダイソンは非接触型バイザーと呼んでいます）が掲載されていました。2023年5月には、スローガンは変更されませんでしたが、リード画像はバイザーレスのZoneを着用した男性に変更されました。
現在、スローガンは「ピュアオーディオ。先進のノイズキャンセリング」となっています。5～6ページ分スクロールしてやっと、バイザーに関する小さなセクションが現れます。バイザーは「アタッチ可能なトラベルバイザー」と改名されています。
ダイソンがマーケティングの焦点をZoneのオーディオ機能とノイズキャンセリング機能に明確に移した今、次なるステップは当然、世間の認識を変えることだ。有名人による宣伝（そしてソーシャルメディアへの投稿）は、その実現に欠かせない伝統的な手段であり、これがZoneの復権を目指すダイソンの戦略の3つ目の柱となる。
1月30日に発表されたプレスリリースで、レコーディング・アカデミーは、ダイソンが2月4日に開催される第66回グラミー賞の公式コンシューマーヘッドフォンパートナーになったと発表した。このリリースではさらに、ダイソンゾーンがイベント参加者に「週末を通して純粋で没入感のあるリスニング体験」を提供すると述べられているが、ゾーンの空気清浄機能については触れられていない。
Zoneの価格を下げるのは賢明な判断だ。不格好なバイザーを目立たなくするのはさらに賢明だ。しかし、何よりも賢明なのは、（おそらくバイザーなしの）Zoneを世界最大の音楽賞授賞式に持ち込むことかもしれない。そこでは、今日最も影響力のある多くのミュージシャンがZoneを着用した姿を写真に撮られるチャンスがあるかもしれない。
ダイソンゾーンの運命を変えるには十分だろうか？それはまだ不透明だ。
