残酷で、痛快で、時に不穏な復讐劇は、これまでに制作された最もエンターテイメント性の高いアクション映画やスリラー映画に共通するテーマです。中でも傑作と言えるのが、心を掴むような復讐劇です。登場人物たちは、受けた過ちを正したいというただ一つの欲望に突き動かされています。復讐への渇望に突き動かされ、彼らは危険な旅へと乗り出し、復讐のために手段を選ばないのです。
過激な『キル・ビル』からスタイリッシュな『ジョン・ウィック』まで、これらの傑作復讐映画は、手に汗握る物語とカタルシスに満ちた満足感を提供し、しばしば激しいアクションも盛り込まれています。主人公たちは正義を貫き、その詩的な報復が、邪魔者にとってさらなる苦痛と暴力を意味するとしても、そこに挑むのです。
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10. レヴェナント：蘇えりし者（2015）
『レヴェナント：蘇えりし者』は、アレハンドロ・ゴンサレス・イニャリトゥ監督による現代西部劇です。2015年公開の本作は、1820年代のアメリカの荒涼とした荒野を舞台としています。ヒュー・グラス（ 『キラーズ・オブ・フラワームーン』のレオナルド・ディカプリオ）は、猟友会の仲間に熊に襲われ、瀕死の状態になります。彼を裏切ったジョン・フィッツジェラルド（トム・ハーディ）は、グラスの幼い息子も殺害します。この出来事はグラスの怒りをかき立て、過酷な雪山を生き延びて敵を追跡しようとする衝動をかき立てます。
レオナルド・ディカプリオは『レヴェナント：蘇えりし者』で、自身初にして唯一のオスカーを受賞したことで有名です。ヒュー・グラスの過酷な旅路を生き生きと演じ、その演技力の高さを存分に発揮しました。この映画は、時に非常に生々しく、見るのが辛くなる場面もあり、少なくとも主人公がクライマックスで無慈悲な裏切り者と対峙するまでは、復讐劇というよりはむしろ人間と自然の戦いを描いた物語となっています。
9. 96時間（2008年）
『96時間』は、リーアム・ニーソンがブライアン・ミルズ役で主演を務めるアクションスリラー。元CIA工作員のブライアンは、人身売買組織に娘とその友人が誘拐された後、その能力を駆使せざるを得なくなる。オークションに出品されるまであと1週間を切った今、主人公は長年の秘密工作で培った知識を駆使して二人を追跡し、誘拐の犯人たちに大混乱を巻き起こす。
2008年の本作は、お決まりのアクション要素を巧みに用いながらも、ニーソンの素晴らしい演技によって、スリリングでテンポの速い物語を巧みに展開しています。本作は紛れもなく21世紀を代表する復讐スリラーの一つであり、その後も数々の模倣作品を生み出し、その成功を再現しようと試みました。また、『96時間』はニーソンをアクションスターとして確固たる地位に押し上げ、その後2本の映画を制作することになりました。
8. ノースマン（2022年）
「父よ、復讐する！ 母よ、救う！ フィョルニルよ、殺す！」これは、ヴァイキングの王子アムレット（アレクサンダー・スカルスガルド）が『ザ・ノースマン』の中で何度も繰り返す言葉だ。ロバート・エガース監督によるこの叙事詩は、数十年にわたる物語を描き、裏切り者の叔父の手によって父が殺害されるのを目撃したアムレットの闘いの軌跡を描いている。追放はアムレットの怒りを募らせるばかりで、彼は成長し父の死を復讐し、正当な王位を取り戻す決意を固めていく。
ウィリアム・シェイクスピアの『ハムレット』の直接の着想源となったアムレスの伝説に基づいた『ザ・ノースマン』の物語が、報復の予測不可能な性質を強調する、巧みに練られた複雑な物語であることは驚くべきことではありません。エガース監督の卓越した演出、息を呑むような撮影技術、そして北欧神話に深く根ざした没入感のある世界観は、2022年に公開される本作が、いかにして典型的な復讐映画の枠を超えているかを容易に示しています。
7. ケープ・フィアー（1991）
『ケープ・フィアー』は、マーティン・スコセッシ監督による緊迫感あふれる心理スリラーで、1962年の同名映画のリメイク版です。物語は、強姦罪で有罪判決を受けたマックス・ケイディ（ロバート・デ・ニーロ）が、14年間の服役後、元弁護士サム・ボーデン（ニック・ノルティ）への復讐に燃える様子を描いています。マックスは、自身の運命は弁護士の不備によるものだと責め、彼とその家族をストーカー行為で追い詰め、サムを脅迫して行動を起こさせようとします。
マーティン・スコセッシ監督の最高傑作の一つであり、デ・ニーロとのコラボレーションの中でも間違いなく最も成功した作品の一つである『ケープ・フィアー』は、恐ろしく策略家のケイディを演じるスコセッシの素晴らしい演技によって、高い評価を得ています。スコセッシ監督はサスペンスと緊迫感を巧みに構築する達人であり、登場人物の心理的側面を巧みに利用して、身の毛もよだつような物語を作り上げています。本作では、その引き込まれるような物語に怒りと復讐心が渦巻いています。
6. グラディエーター（2000）
古代ローマを舞台にした壮大な復讐劇、リドリー・スコット監督の『グラディエーター』は、忠実なローマ将軍マキシマス・デキムス・メリディウス（ラッセル・クロウ）が、腐敗した皇帝コモドゥス（ホアキン・フェニックス）に裏切られる姿を描いています。コモドゥスはマキシマスの家族を殺害し、処刑を命じます。暗殺未遂を生き延びたマキシマスは奴隷として売られ、やがて剣闘士へと昇進。その勇気と技量でローマの民衆の心を掴んでいきます。
スコット監督による壮大な歴史ドラマは、「戦わざるを得ない」というテーマを見事に捉えた好例であり、復讐心に燃える主人公を描いた、誰もが応援したくなるような作品です。クロウは恐るべきマキシマス役に完璧にキャスティングされ、キャラクターに深みと揺るぎない正義の怒りを吹き込み、彼を敗北の張本人へと突き動かしています。待望の続編『グラディエーター2』が2024年後半に公開予定であることを考えると、スコット監督の受賞歴を誇る傑作を再び観るには絶好の機会と言えるでしょう。
5. キャリー（1976）
ブライアン・デ・パルマ監督、スティーブン・キングの1974年小説を原作とした『キャリー』は、冷酷なクラスメイトと狂信的な宗教的母親マーガレット・ホワイト（パイパー・ローリー）に苦しめられた主人公キャリーの変貌を描いたホラー映画です。内気で繊細なキャリー・ホワイト（シシー・スペイセク）は、トミー・ロス（ウィリアム・カット）からプロムに誘われますが、ある出来事が彼女の心の限界となり、超自然的な能力を受け入れることで地獄が解き放たれます。
『キャリー』は、スティーブン・キング原作の映画化作品の中でも屈指の演技力を誇る。スペイセクは力強い主人公として忘れがたい存在感を放ち、狂信的で虐待的な母親を演じるローリーの悪役ぶりも同様に称賛に値する。『キャリー』はその後、数多くの模倣作品やリメイク作品を生み出してきたが、どれもティーンホラー映画の真髄であり続けるオリジナルを超える作品には至っていない。
4. メメント（2000）
型破りなストーリーの復讐映画をお探しなら、クリストファー・ノーラン監督の『メメント』が最適。この衝撃的なネオノワール・スリラーは、妻を亡くしたトラウマ的な事件の後、短期記憶障害を抱える男、レナード・シェルビー（ガイ・ピアース）を描いています。妻の殺人犯を追うため、レナードは体にタトゥーを入れたり、ポラロイド写真を撮ったり、手書きのメモを取ったりと、型破りな方法で手がかりを追っていきます。
ノーラン監督は複雑な物語構成で知られており、『メメント』も例外ではない。非線形的な物語は二つのパートに分かれており、一つは時系列順に、もう一つは逆順に展開される。そして映画の最後でようやく二つのパートが融合し、完全な物語が完成する――もちろん、衝撃的な展開も伴う。本作は、観るのが辛いと同時に、その真価を理解するには何度も観る価値がある、そんな映画の一つだ。
3. ジョン・ウィック（2014）
チャド・スタエルスキ監督による2014年のアクションスリラー映画で、キアヌ・リーブスが伝説の暗殺者ジョン・ウィックを演じる。ジョンは当初、妻の死を嘆き悲しむ男として描かれ、妻は最後の贈り物として子犬を優しく残してくれた。ところが、ロシアのギャング、ヨセフ・タラソフ（アルフィー・アレン）とその仲間たちが偶然ジョンを標的にし、愛車を盗まれ子犬が殺されてしまう。これがきっかけでジョンは裏社会へと舞い戻り、持ち前のコネを駆使してギャングたちを追跡していくことになる。
『ジョン・ウィック』は、お馴染みの要素をスタイリッシュかつストレートに用い、飾り気のない復讐劇を復活させ、観客に大好評を博しました。2014年のこの作品は、興行収入も好調な『ジョン・ウィック』シリーズを生み出し、長年にわたり復讐劇への関心を惹きつけています。容赦ない主人公ジョン・ウィックを演じるリーブスの素晴らしい演技は、映画の興行成績を大きく伸ばし、彼が正真正銘のアクションスターとしての地位をさらに確固たるものにしました。
2. レディ・スノーブラッド（1973）
クエンティン・タランティーノ監督の『キル・ビル』の前には、 『雪姫』があり、監督は本作が主人公の直接的なインスピレーションになったと述べている。藤田敏八監督による1973年の時代劇映画で、梶芽衣子が鹿島ユキを演じている。ユキは、家族の仇討ちというただ一つの使命を持って生まれた若い女性だ。幼い頃から復讐心に燃える僧侶に剣術の訓練を受け、ユキは熟練の剣士へと成長し、血塗られた旅へと旅立つ準備が整うのを心待ちにしていた。
『雪姫』は画期的な作品でした。その独特な物語構成と、古典的な時代劇の要素とシュールな暴力描写の組み合わせは、70年代の他の映画とは一線を画すものでした。梶の演技は、主人公の鋼のような決意と激しい内面の葛藤を見事に捉えており、後の『キル・ビル』の『花嫁』に由貴がどのように影響を与えたかは容易に想像できます。現代の『雪姫』ほど人気は高くないものの、『雪姫』は特に復讐劇というジャンルに与えた影響において、もっと評価と注目に値する作品です。
1. キル・ビル Vol.1 & Vol.2 (2003, 2004)
『キル・ビル』は、象徴的な復讐劇であり、2つのバイオレンスアクション映画に分かれています。どちらも、結婚式の日に裏切られた元暗殺者、ザ・ブライド（ユマ・サーマン）を主人公としています。第1巻では、昏睡から目覚めたザ・ブライドが、オーレン・イシイ（ルーシー・リュー）やヴァーニータ・グリーン（ヴィヴィカ・A・フォックス）などの敵を追跡し、殺害するために血みどろの暴れ回りを繰り広げます。第2巻では、ザ・ブライドのバックストーリーをより深く掘り下げ、パイ・メイ師匠（ゴードン・リュー）の下での彼女の修行を探ります。また、クライマックスの対決に向けて、ビル（デヴィッド・キャラダイン）やエル・ドライバー（ダリル・ハンナ）との対決に焦点が移ります。
アクション、スリラー、あるいは復讐映画のファンなら、この二部作は既にご存知でしょう。監督の持ち味が最大限に発揮され、ワイルドな演出が随所に散りばめられた作品です。両作品とも、様式化された暴力、大げさな振り付け、そして非線形のストーリーテリングが特徴です。この現代版の傑作では、ユマ・サーマンが花嫁役で圧巻の演技を披露。止められないほどスリリングな復讐の旅路は、このサブジャンルの魅力を余すところなく体現しています。
