アビゲイルレビュー：刺激的な奇抜なスリル満点の乗り物

「Digital Trendsを信頼できる理由 – 私たちは20年にわたり、製品、サービス、アプリのテスト、レビュー、評価を行い、お客様が適切な購入決定を下せるようサポートしてきました。製品のテストと評価方法について詳しくは、こちらをご覧ください。」

マット・ベティネッリ＝オルピン監督とタイラー・ジレット監督は、5年ぶりにフランチャイズ映画の世界から抜け出し、『アビゲイル』を世に送り出した。1936年の忘れられがちなモンスター映画『魔人ドラキュラの娘』を現代風にアレンジした血まみれの新作は、監督の2019年のブレイクアウトホラー『レディ・オア・ノット』との共通点の方が、2022年の『スクリーム5』と2023年の『スクリーム6』という最近の2作品よりも多い。トーンは『レディ・オア・ノット』と同様に純粋なブラックコメディで、セットは裕福な一家の悪魔的儀式に巻き込まれる無防備な花嫁を描いたサマラ・ウィーヴィング主演のスリラーと同じくらい血と内臓にまみれている。

これは、大部分において良いことだ。ベティネッリ＝オルピンとジレットにとって、観客を死ぬほど怖がらせることは決して得意ではないが、彼らは常にジャンルの慣習を風刺し、遊び心と残酷さを併せ持つアクションシーンで観客の神経をすり減らす才能を持っていた。『アビゲイル』では、この二人はまさにその両方を成し遂げ、頭脳はそれほどないが、鋭い切れ味を持つ現代的なヴァンパイア映画を作り上げている。

スティーブン・シールズと『レディ・オア・ノット』の共同脚本家ガイ・ビュシックが手掛けた『アビゲイル』では、ベティネッリ＝オルピンとジレットがワンシーンを舞台にしたホラーの世界へと戻ってくる。プロローグでは、甘いもの好きで薬物依存から立ち直りつつあるジョーイ（メリッサ・バレラ）と、罪悪感を抱く不在の母親を併せ持つジョーイが、フランク（ダン・スティーヴンス）、サミー（キャスリン・ニュートン）、リックルズ（ウィリアム・キャトレット）、ピーター（ケビン・デュランド）、ディーン（故アンガス・クラウド）らと出会う様子が描かれる。彼らは、権力者クリストフ・ラザール（マシュー・グード）の娘で若きバレリーナ、アビゲイル・ラザール（アリーシャ・ウィアー）を誘拐するために結成された犯罪組織の他のメンバーたちだ。映画の冒頭では、中心メンバーがターゲットをきれいに捕らえ、彼女と彼女の父親の厳重に警備された安全な家から連れ去る場面が描かれる。

辺鄙な隠れ家に到着すると、ボスのランバート（あまり使われていないジャンカルロ・エスポジート）が犯罪者たちの携帯電話を取り上げ、ウィアー演じるアビゲイルを24時間監視すれば父親から数百万ドルの身代金が支払われると告げる。チームのメンバー、具体的にはバレラ演じるジョーイとスティーブンス演じるフランクの間ではすぐに緊張が走るが、彼らのうちの1人が死体となって発見された後、アビゲイル演じる主人公たちは、実は人生最大の犯罪を遂行している最中ではないことに気づく。彼らは、一見不死で無敵の吸血鬼であるアビゲイルに組織的に追われる悪夢にまっすぐ足を踏み入れていたのだった。

クラウドが難なく演じているディーンは、この状況に対してリラックスした態度をとっているため、アビゲイルの最初の3分の1には軽いジョークが散りばめられている。しかし、ジョーイと仲間たちが、思春期前の囚人である彼女には見た目以上の何かがあることに気付いてから、映画は本格的なスクリューボール・ホラー・コメディの領域へと突入する。監督たちは、アビゲイルの第二幕でもたらされるような高揚した雰囲気や題材を扱うことに全く抵抗がないようだ。しかし、映画の突然の雰囲気の変化は、タイトルの通りの少女を演じるアリーシャ・ウィアーの痛快で辛辣な演技にほぼ全面的に頼っている。幸運なことに、ウィアーは十分にその役割を果たしている。若手女優は全身全霊でこの役に取り組み、ダークで可笑しく、肉体を変貌させるような演技は、アビゲイルのようにわざとらしくばかばかしく、漫画のように暴力的な映画にふさわしいものだ。

この映画のキャストメンバーは皆、自分に与えられた役割をしっかりと理解していることを証明しているが、スティーブンスほどそれが顕著な人物はいない。ゴジラxコング役の スティーブンスは、本来ならうまくいくはずのない大げさな演技でキャリアを築いてきたが、アビゲイルでは、何世紀も生きている吸血鬼を出し抜けると信じるほどの自尊心を持つクズ野郎フランクを、わざとらしく、しばしば滑稽な演技で演じ、観客をほぼさらっている。フランクの仲間であるサミーとピーターの2人を演じたニュートンとデュランドも、見た目以上に有能でもあり、また無能でもあるフランクの2人を演じて際立っている。『レディ・オア・ノット』の場合と同様、ベティネッリ＝オルピンとジレットは、アビゲイルの主要キャラクター間の苛立ちの反応から、頭が爆発しそうな暴力シーンと同じくらい効果的にコメディを掘り出している。

監督たちは『アビゲイル』の主な舞台である、田舎の不気味な屋敷を最大限に活用している。その壮麗な外観の下に（そして背後に）数々の恐怖が隠されていることが明らかになる。映画自体は、同監督の2作『スクリーム』ほど胃が痛くなるほど緊迫感はないものの、ある登場人物が中盤で首のない死体と不気味に踊るシーンなど、グロテスクでゴシックな美しさを湛えた瞬間が散りばめられている。こうした瞬間の想像力と視覚的な芸術性により、 『アビゲイル』は多くの点で、ジレットとベッティネッリ＝オルピンにとって作風の面で一歩前進した作品のように感じられる。

シールズとビュシックの脚本は、映画の登場人物それぞれに個別の人生と性格を与え、暗く滑稽な物語をより輝かせているが、同時に、いくつかの主要などんでん返しを事後的に説明するために設計された、ぎこちない説明の積み重ねにも頼っている。 上映時間が109分である『アビゲイル』は、必要以上に15分長く上映され、クライマックスは、唖然とするほどというよりは、困惑して目を細めるような一連の意外な展開で複雑化しすぎている。 この映画特有のホラーコメディーのスタイルでは、冗談めいた巧妙さとあからさまな不条理の間で適切なバランスを見つけることが求められる。上映時間のほとんどで『アビゲイル』はまさにそのバランスを保っているが、最後の20分で少し軌道が狂ってしまう。

『アビゲイル』は『レディ・オア・ノット』に似ているが、前作をより高いレベルに押し上げた女性的な怒りというエッジが欠けている。本作は、事実上の主人公であるバレラ演じるジョーイを、『レディ・オア・ノット』でウィーヴィング演じるグレースが耐え忍んだのと同じような過酷な旅に連れ出そうとする。しかし、ジョーイというキャラクターはあまりにも漠然としており、バレラの演技も控えめであるため、ジョーイとクレアの物語の類似点は、より大きな意味を持つには至っていない。監督の基準から見ても、『アビゲイル』は明らかに表面的な映画であり、それがこの映画が永続的な影響を与えるには至っていない。しかし、この映画は一度ならず観客を虜にすることに成功しており、その楽しさは吸血鬼の咬みつきと同じくらい伝染性がある。

『アビゲイル』は現在劇場で上映中です。