『ライフ イズ ストレンジ ダブル エクスポージャー』レビュー：マックス・コールフィールドが華々しく復帰

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ビデオゲームは、まるで自分のために作られたかのように感じられることがあります。『Life is Strange: Double Exposure』は、有名なシリーズ作品の一つで、開発に何年もかかったにもかかわらず、明らかにそうではないにもかかわらず、私はどうしてもそう感じてしまいます。

不安を抱えた高校生だった頃、オリジナル版『ライフ イズ ストレンジ』をプレイし、マックス・コールフィールドの人生に深く共感しました。そして今、大学院の学位取得を目指して大学に戻り、大学時代から自分の人生がどうなっていったのかを思いながら、キャンパスを舞台にした、非常に内省的な続編をプレイしています。

マックス・コールフィールドを主人公にした『ライフ イズ ストレンジ』の新作は、古臭い繰り返しになってしまうのではないかと心配していました。ところが、本作​​は温かみのある毛布のように、私がこのシリーズに惚れ込んだ理由を思い出させてくれます。 『Double Exposure』のゲームプレイは特に特別なものではありませんが、マックスの感情の旅路は深く共感できるものであり、開発元のDeck Nine社が、10年前の私のような人々にオリジナル作品がなぜこれほどまでに響いたのかを理解し続けていることを改めて実感させてくれます。

マックスが帰ってきた

『ライフ イズ ストレンジ ダブル エクスポージャー』は、前作『ライフ イズ ストレンジ』の出来事から約10年後を舞台としています。前作は、プレイヤーがクロエを殺してアルカディア湾が嵐で破壊されるのを防ぐか、町を犠牲にしてクロエを生き延びさせるかの選択を迫られる場面で幕を閉じました。それから10年、マックスは旅の日々を経て、どちらの選択を選んだかという結果に今も苦しめられています。彼女は今、名門カレドン大学で教師として働き、多くの友人を得ていますが、それでも自分の力と過去の選択に対する恨みは消えません。

マックス・コールフィールドの物語を続けることで、私が必要だとは知らなかった暖かい毛布が手に入るのです…

このゲームでは、クロエが生きていればマックスと別れた、死んでいれば高校時代の恋人同士だったと示唆されている点について、コミュニティ内で議論が巻き起こっています。私はこの選択に反対しません。なぜなら、マックスが起こった出来事を健全な形で受け止めることができなかったことが、『ダブル・エクスポージャー』における彼女の感情の起伏の核心部分だからです。友人のサフィが殺害された後、マックスは自分が生きている時間軸と死んでいる時間軸の間を旅する力を持っていることに気づきます。

これにより、マックスはクロエの時と同じようにサフィの殺害を阻止する道筋を得る。しかし同時に、過去のトラウマが掘り起こされ、マックスはより秘密主義になり、彼女を最も大切に思っている人々から距離を置くことになる。『ダブル・エクスポージャー』は、人々が自らの行動、過去のトラウマ、そして自分ではどうにもならない愛する人の死の結果に向き合わざるを得なくなる様子を描いている。これらはどれも非常に悲惨な話に聞こえるかもしれないが、『ダブル・エクスポージャー』にはウィットと楽観主義の余地が残されている。

文章は相変わらず安っぽいところもありますが、Tumblr風ではなく、他人の目を気にせず語る大人の雰囲気が伝わってきます。素晴らしいサウンドトラックも加わり、『Double Exposure』は私自身の大人生活と似たような雰囲気を醸し出しています。マックス・コールフィールドの物語を読み進めることで、必要だとは思ってもいなかったけれど、それでも断れない温かい毛布のような感覚に浸ることができます。

洗練された作品

『ダブル・エクスポージャー』がこれほど成功を収めたもう一つの理由は、優れた声優陣と美しいアートスタイルです。ハンナ・テルはマックスというキャラクターに深く共感し、今年最高の演技の一つを披露しています。脇役陣も同様に強力で、サフィ役のオリヴィア・アビアッシはテルと互角の演技を見せ、クロエやアレックス・チェンに匹敵するであろう新たな『ライフ イズ ストレンジ』キャラクターを生み出しています。

ストーリーだけを楽しみながらプレイする物語アドベンチャー ゲームです。

『Double Exposure』は、鮮やかで絵画的なアートスタイルを特徴としており、オリジナル版『 Life is Strange』が目指したビジュアルをより精緻に再現したような印象を受けます。奇妙なことに、『Dragon Age: The Veilguard』のビジュアルに似ていますが、『 Double Exposure』は特定のシーンのフレーミングやライティングがより意図的に行われているため、より優れた表現を実現しています。また、キャラクターやロケーションが少ないため、より漫画的なアートスタイルでありながら、モーションキャプチャーとフェイシャルアニメーションは見事です。

Double Exposureが唯一物足りないのはゲームプレイだ。ナラティブアドベンチャーゲームとしては至ってシンプルだ。カットシーンで会話の展開を変えていない時は、カレドン大学周辺の様々なエリアを歩き回ることができる。時には、簡単なパズルを解いたり、会話の背景を把握したりするために、マックスは新たな能力を使って2つのタイムラインを行き来したり、パルスを発動させて別のタイムラインの同じ場所で何が起こっているかを確認したりする必要がある。

これら2つのメカニクスは、初めてプレイした時は斬新に感じられますが、『Double Exposure』ではどちらもうまくいきません。Deck Nineの過去のナラティブアドベンチャーゲーム、『Life is Strange: True Colors』や『The Expanse: A Telltale Series』では、ゲームプレイのアイデアがより独創的でした。『True Colors』のチャプターで一時的にターン制RPG風になったことや、『The Expanse』の無重力シーンは今でも懐かしく思い出されます。『Double Exposure』のシフトとパルスメカニクスは、その基準を満たしておらず、ストーリーを楽しむためだけにプレイするナラティブアドベンチャーゲームとなっています。

反省と後悔

ありがたいことに、マックスの最近の感情の旅に完全に共感できました。マックスほどのトラウマを経験したことはありませんでした。それでも、最近はより深く自分を見つめ直すようになり、もし違う選択をしていたら人生はどれほど違っていただろうと考えるようになりました。例えば、高校生の頃、ふと思いついてTwitterでDualShockersに触れていなかったら、今頃このレビューを書いていることはなかったでしょう。

それから、後悔もあります。

もし去年、愛犬が亡くなると知っていたら、もっと一緒に過ごす時間を見つけただろうか、あるいはもっと良い方法で彼を助けることができただろうか？ なぜ2020年に卒業してから修士課程に入学するのではなく、4年間も待ってしまったのだろうか？ こうした「もしも」のシナリオを考えることは、過去の過ちを整理し、将来の決断に十分な情報に基づいた判断を下すのに役立ちますが、放っておくと自滅的な結果を招く可能性もあります。

マックスは今、それら全てを体現する力を手に入れました。そして『Double Exposure』は、この世界における超能力は祝福というよりむしろ呪いであるという事実を、臆することなく描いています。マックスはアルカディア・ベイよりもカレドンでより強い友人関係を築いているため、より良い決断を下すことができます。大学に戻った時、私はコミュニティ意識の高まりを感じました。おそらくそれが、このゲームが私に深く訴えかけた理由でしょう。

その深いつながりこそが、『Double Exposure』の結末の一部が私を困惑させた理由でもある。

ネタバレはさておき、『Double Exposure』は続編への布石を敷こうと力を入れすぎている。物語はテーマ的にも感情的にも満足のいく形で完結しておらず、少し物足りなさを感じ、このゲームのエンディングがシリーズの未来にどのような影響を与えるのか不安にさせられる。お気に入りの料理が、次の食事を待ち遠しくさせるというのは、奇妙な感覚だ。

オリジナル版『Life is Strange』は私にとってまさに適切なタイミングで発売されたゲームでした。『Double Exposure』も同様です。マックス・コールフィールドの旅は私の心に深く響き、Deck Nineは彼にふさわしい敬意を払うことができることを証明しました。ゲームプレイやエンディングの全てが気に入っているわけではありませんが、マックスの物語が続いてくれたことを嬉しく思います。『Double Exposure』があなたのために作られた作品だと感じるかどうかは分かりませんが、『Life is Strange』シリーズは今でもその感覚を再現できると断言できます。

『Life is Strange: Double Exposure』は、発行元から提供されたコードを使用して Xbox Series X/S でテストされました。