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任天堂がPalworldの開発会社を提訴:これまでにわかっていること

任天堂がPalworldの開発会社を提訴:これまでにわかっていること

木曜の夜、任天堂と株式会社ポケモンは、『パルワールド』の開発元Pocketpairを特許侵害で提訴したことを発表しました。『パルワールド』は、1月の早期アクセス開始後、驚くほど暴力的な要素を備えた生き物収集型サバイバルゲームとして、瞬く間に人気を博しました。ポケモンとの類似性は顕著だったため、プレイヤーは数ヶ月にわたり、法的措置が取られるかどうか懸念していました。

任天堂がPocketpairを提訴することが明らかになりました。この訴訟にはまだ多くの不明点がありますが、初期段階の詳細から読み取れることは数多くあります。ビデオゲームにとって画期的な訴訟となる可能性のあるこの訴訟について、理解を深めるために知っておくべき基本情報をご紹介します。

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任天堂が日本で訴訟を起こす

砂の中にいる大きなミミズポケモン。
任天堂

任天堂は9月18日夜(日本時間19日早朝)、投資情報サイトにおいて「ポケットペア社に対する特許権侵害訴訟提起について」と題するニュースリリースを公開した。これは、任天堂と株式会社ポケモンが、ポケットペア社を相手取り、東京地方裁判所に特許権侵害訴訟を提起したことを認めるものである。

「本訴訟は、被告が開発・発売したゲーム『パルワールド』が複数の特許権を侵害しているとして 、特許侵害の差止命令および損害賠償を求めるものです」とニュースリリースは説明している。「任天堂は、長年にわたり築き上げてきた知的財産権を守るため、任天堂ブランドを含むあらゆる知的財産権の侵害に対して、今後も必要な措置を講じていきます。」

株式会社ポケモンは、2024年2月に「パルワールド」の発売後、「ポケモンに関する知的財産権を侵害する行為について調査を行い、適切な措置を講じる」と発表しました。そして、ポケットペアが侵害していると考えられるものを発見しました。

ポケットペアが訴訟に反応

パルワールドで銃を向ける仲間。
ポケットペア

任天堂が訴訟について公式声明を発表してから数時間後、Pocketpairも独自の声明を発表しました。同社は、任天堂と株式会社ポケモンが侵害を主張している特定の特許については認識していないと主張し、この訴訟によってPalworldの開発に費やす時間と労力が奪われることを嘆きました。

ポケットペアは東京を拠点とする小さなインディーゲーム会社です。会社としての私たちの目標は、常に楽しいゲームを作ることです。私たちのゲームが世界中の何百万人ものゲーマーに喜びをもたらしていることを知っているので、この目標をこれからも追求し続けます。Palworld今年、ゲーマーにとっても私たちにとっても予想外の大成功を収めました。ゲームへの素晴らしい反響に私たちは驚き、ファンのためにさらに良いゲームを作るために懸命に取り組んできました。私たちはPalworldを改良し続け、ファンが誇りに思えるゲームを作ることに尽力します。今回の訴訟により、ゲーム開発とは関係のないことに多くの時間を割かざるを得なくなるのは本当に残念です。しかし、私たちはファンのために、そしてインディーゲーム開発者が創造的なアイデアを追求することを妨げたり、挫折させたりすることがないよう、全力を尽くします。

現時点では、『Palworld』 は PC と Xbox Series X/S で販売されており、来週の東京ゲームショウで一般公開される予定です。

Palworld が侵害する可能性のある特許は何ですか?

パルワールドの伝説のドラゴン。
ポケットペア

9月19日現在、任天堂と株式会社ポケモンがPocketpairを侵害していると訴えようとしている具体的な特許の内容は不明です。任天堂の簡潔な声明では具体的な言及はなく、Pocketpair側も声明の中で「侵害していると訴えられている具体的な特許については把握しておらず、そのような詳細は通知されていません」と述べています。この訴訟は米国ではなく日本で行われるため、特許や特許法は両国で若干異なる可能性があることに留意する必要があります。

それでもなお、人々は任天堂と株式会社ポケモンの特許について憶測を巡らせ、さらに調査を続けています。Game FileのStephen Totilo氏は、任天堂と株式会社ポケモンが米国で特許を取得したことを明らかにしました。その特許は「ビデオゲームのキャラクターがフィールド上でアイテムを投げてモンスターを捕まえる」という内容で、ポケットモンスターシリーズ『アルセウス』  (および『パルワールド』)のゲームプレイに似ています。さらに調査を進めると、Totilo氏は日本で有効とされる類似の特許を発見しました。

これが具体的に任天堂が訴訟を起こしている理由であるかどうかはまだ不明だが、Pocketpairとポケモン関連企業間の法廷闘争の中心には、このようなことが存在すると予想される。

Forbano
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