今後数ヶ月で、グラフィックカードのランキングは完全に塗り替えられるでしょう。NvidiaのRTX 50シリーズとAMDのRDNA 4は1月に発売される可能性が高く、IntelもBattlemageのラインナップを拡充する可能性もあるため、期待できる要素は山ほどあります。
しかし、私自身はどのGPUに最も期待しているかは既に分かっています。そして、噂されているNVIDIAの万能型RTX 5090ではありません。私が期待しているのは、AMDの次期フラッグシップ、おそらくRX 8800 XT（あるいはRX 9070 XT）です。以下では、このGPUがAMDだけでなく、グラフィックカード市場全体にとって非常に重要になる理由を述べていきます。
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RDNA 3の発表に際し、多くの人がAMDがNVIDIAの最上位GPUと競合するだろうと予想していました。しかし、それは実現せず、今後もほぼ確実に実現しないでしょう。実際、AMDはRTX 5090だけでなく、RTX 5080も開発する可能性が高いでしょう。
それは必ずしも悪いニュースではありません。実際、ほとんどのリーク情報では、ハイエンドと低価格のちょうど良いバランスのGPU、つまり、過剰なスペックにならずにAAAタイトルをプレイできるGPUが登場すると予想されています。私もその期待に応えます。
次世代AMDカードに関するあらゆるリーク情報を注視してきましたが、具体的な情報はほとんどありませんでした。しかし、多くのリーク情報筋は、AMDが今回はより主流の製品にこだわるだろうという見方で一致しています。CEOのリサ・スー博士がRDNA 4は「ゲーミングパフォーマンスの大幅な向上」をもたらすと発言したにもかかわらず、AMD自身も同様の見解を示しています。
現時点でRX 8000シリーズについて私たちが知っていることといえば、漠然とした情報、噂、そして多くの推測だけです。しかし、一つ確かなことがあります。それは、これらのGPUがAMDだけでなく、競合他社にとっても大きな進歩となるということです。
AMDのフラッグシップモデルを見れば、最初から多くの疑問が払拭されるでしょう。AMDのGPU事業がどのような方向へ向かっているのかが分かるでしょうし、この決定一つがGPU市場全体に波紋を広げることは間違いないでしょう。
AMDがNVIDIAの次期フラッグシップモデルに対抗しないという大胆な決断を下したことは既に周知の事実です。ミッドレンジのグラフィックカードに特化することで、RDNA 4はAMDにとって全く新しい章となるでしょう。どのGPUがチャートのトップに躍り出るかは疑いようがありません。それはNVIDIAのRTX 5090、まさにその通りです。
近々登場するRTX 5090のようなGPUは確かにワクワクする。数年前には不可能と思われていたことを、グラフィックカードが完璧に打ち破るのを見るのは、確かに興奮を隠せない。しかし、これらのカードをゲーム用に購入する人はどれくらいいるだろうか？それほど多くはない。最も注目を集めるのは、主流市場だ。
より現実的な選択肢
Steamハードウェア調査では、毎年NvidiaのRTX 3060などのGPUが上位を占めています。これは、ほとんどのユーザーが最高級のグラフィックカードを必要としておらず、最新のゲームがプレイできる日常使いのグラフィックカードを求めているからです。ミッドレンジのグラフィックカードが大きな違いを生むことを示す最近の例として、IntelのArc B580が挙げられます。
Arc B580 は単体で見ると、控えめな仕様で、Nvidia RTX 4060 に近いパフォーマンスを持つ、かなり控えめな GPU です。しかし、250 ドルという価格を考慮すると、手頃な価格で強力な GPU パワーを提供するグラフィック カードが突然手に入ることになります。そして、ゲーマーたちは記録的な速さでこのカードを買い占めています。
AMDの話に戻りますが、RDNA 3世代のGPUは価格面でややばらつきがありました。ほとんどのGPUは非常に優れた性能でしたが、一部の価格設定がそのポテンシャルをわずかに阻害している可能性があります。
例えば、RX 7900 XTXを見てみましょう。発売時の価格は1,000ドルで、主な競合製品であるRTX 4080よりも200ドル安かったです。しかし、ラスタライズ機能は同等で、レイトレーシングは劣り、DLSS 3フレーム生成もできないため、お買い得と呼べるほどではありませんでした。確かに200ドルは節約できましたが、総合的に見て、それでもかなり高価なGPUでした。
一方、RDNA 3には、誰にでもおすすめできるグラフィックカードがいくつかありました。価格も手頃だったからです。例えば、RX 7800 XTとRX 7900 GREは、どちらもパフォーマンスと手頃な価格のバランスが絶妙でした。コストパフォーマンス重視のPCを求めるゲーマーにとって、これらのGPUが選択肢でした。
AMD自身がメインストリーム市場をターゲットにしていると述べているこの新世代では、これまでの状況に変化が見られるかもしれません。RTX 5090とRTX 5080はどちらも高価になると予想する人が多く、RTX 5070 Tiも安価ではないことは容易に想像できます。しかし、AMDが同等のパフォーマンス（今回はレイトレーシングの性能向上を含む）を提供し、競争力のある価格設定を実現できれば…IntelのB580と同じような状況になるかもしれません。
より低価格で同等の選択肢が登場すれば、ゲーマーがAMDに流れ、GPU市場の方向性をAMDが決める可能性が出てきます。競争が激化すれば、NVIDIAが価格を少しだけ調整する可能性もあります。ゲーマーが最も購入する可能性の高い製品群で、AMDが真に競争力のある製品を提供できれば、NVIDIAは追い風を受けるかもしれません。そしてそれは私たち全員にとって素晴らしいニュースとなるでしょう。
良くなったのか、悪くなったのか?
RX 8800 XTという名前が最終的に採用されるなら、どのようなことが期待できるでしょうか？AMDの現世代カードよりも、Nvidiaに匹敵する競争力を持つのでしょうか？
AMD CEOのリサ・スー氏の「大幅なパフォーマンス向上」という言葉は、期待を抱かせます。しかし、パフォーマンス向上の有無に関わらず、少なくともVRAMや演算ユニット（CU）といったスペック面では、RX 7900 XTを大幅に上回る製品が登場する可能性は低いでしょう。とはいえ、AMDは一般的にNvidiaよりもメモリ容量がはるかに豊富なので、VRAMのわずかな増加は完全にあり得ないわけではありません。RX 7900 XTでさえ20GBのメモリを搭載しており、これはNvidiaの1,000ドルのRTX 4080 Superよりも大きく、非常に高価なRTX 4090よりわずか4GB少ないだけです。
次世代AMDフラッグシップでは16GBが最低限の容量だとは思いますが、20GBや24GBの可能性も十分に考えられます。これは期待したいところです。現在のAAAタイトルはVRAM要件を限界まで押し上げており、8GBのGPUでは新作タイトルのプレイに苦戦する傾向があります。いずれにせよ、AMDのRX 8800 XTは、NVIDIAの同等のカードよりも多くのVRAMを搭載するだろうと予想しています。
全体的に見て、パフォーマンスはかなり向上する可能性があります。AMDがハイエンド市場への参入を控えていると聞いて以来、期待は低めにしていましたが、最近のリーク情報で再び期待が高まりました。
最近の噂によると、RX 8800 XT は Nvidia の RTX 4080 に匹敵するパフォーマンスを発揮する可能性があります。この GPU はラスタライゼーションでは RX 7900 XTX とほぼ同レベルですが、レイ トレーシングでははるかに優れています。
レイトレーシングは、AMDが今回成功する可能性が高いと報じられている分野の一つです。あるリーカーによると、『バイオハザード7 レジデント イービル』におけるRX 8800 XTのレイトレーシング性能は、RX 7900 XTXよりも最大45%優れており、これは大きな差です。一方で、これらの数字を盲目的に信じるのは時期尚早です。バイオハザード7はレイトレーシングに関してそれほど要求が厳しくないため、 『サイバーパンク2077』のようなヘビー級タイトルよりもAMD GPUにとって扱いやすいからです。それでも、少なくとも希望の光となるには十分です。
レイトレーシングの予測が必ずしも的中しなかったとしても、AMDは次世代GPUでレイトレーシングの性能向上が期待できることを明確に示しています。すべてが順調に進めば、VRAM容量が増加し、同等のレイトレーシング性能を備え、より優れたコストパフォーマンスを備えたRTX 4080の後継機が登場するかもしれません。
待ってください。もっと価値があるのでしょうか?
すべては価値について
AMDのRX 8800 XTや同ラインナップの他のカード（現時点ではRX 8600/XTのみ）の成功を左右する重要な要素として、コストパフォーマンスが挙げられます。Intelが最近発表したBattlemageは、メインストリーム市場において価格対性能比がどれほど重要かを示す好例です。
インテルの第一世代のメインストリーム向けグラフィックカードであるArc Alchemistは、Battlemageほどの注目を集めませんでした。実際、これらのGPUの需要はインテルと小売店の両方にとって衝撃的だったに違いありません。現在、ほぼ完売状態です。
Battlemageが受けた温かい反応は、ゲーマーがNvidia以外の製品を使うことに前向きであることを示しています。彼らには少しの後押しが必要なだけです。
Nvidia偏重は確かに存在しますが、一部の人にとっては薄れつつあります。2023年後半に現在のPCを組み立てた時、私もAMDを選ぶ寸前でした。実際、AMDがRDNA 3を初めて発表した時、私はついにNvidiaを見捨ててRX 7900 XTXを購入するつもりでした。このカードに心から興奮し、価格は予想よりも少し高かったものの、購入を決意しました。
しかし、GPUが発売され、最初のレビューが届くと、以前の決断に疑問を抱き始めました。RX 7900 XTXはRTX 4080と比べて価格差が大きすぎたため、DLSS 3とレイトレーシングを諦めるには至りませんでした。1,000ドル以上もするGPUなら、何でも揃っていることを期待しがちですが、RX 7900 XTXはそれ自体素晴らしい機能を備えているものの、ある程度の妥協は必要です。結局、私は（ほとんど渋々ながら）Nvidiaを選びました。
結局のところ、AMDはRX 7900 XTXで大いなる目標を掲げていましたが、目標に近づいたのはやはりNVIDIAでした。そのため、多くの人が7900 XTXの価格がもっと安く、現在の870ドルに近い価格になると予想していました。もしその価格だったら、私はすぐにでも買っていたでしょう。
AMDがRDNA 4で方針転換したことで、この状況が繰り返されないかもしれないという希望が湧いてきました。Team Redはミッドレンジで輝きを放ち、RX 7800 XTなどのカードがNVIDIAに対抗する先頭に立っています。もしこれがAMDの2025年の焦点であれば、結果として生じる価格競争は双方にとって大きなメリットとなるでしょう。
だからこそ、RX 8800 XT、そしてAMDのRDNA 4ラインナップに非常に期待しています。NVIDIAはGPU市場を席巻してきましたが、一方でAMDのゲーミング事業は2024年に大きな損失を被りました。しかし、AMDの新たなアプローチには大きな可能性があり、もし運が良ければ、NVIDIAが価格を適正に保つよう促す競争がついに生まれるかもしれません。
ええ、両社の市場シェアの差を考えると、本格的な競争を期待しているとしたら、それは妄想かもしれません。でも、AMDとNvidiaの両社が1月上旬に新しいグラフィックカードを発表するので、少なくとももう少しは妄想を抱き続けるつもりです。それまでは、夢を見させてください。
